命无高低贵贱（2 / 3）

“得令！”□□兴奋捶胸，领命而去。

宁令仪微微屈膝一礼：“谢可汗成全。我的人会在约定之地等候，银车亦同步抵达。”

接下来的日子，在北朔与西羌势力交错的荒原上，出现了一幕奇景。

北朔骑兵呼啸而来，冲散西羌押后的队伍，并不恋战，只驱赶抢夺那些惊慌失措的被掳百姓，然后将其汇拢，带往指定的河谷或隘口。

那里，早有苏轻帆等人带着大队车辆银箱等候。

清点人数，当场发放银两，一锭锭雪白的官银流入北朔将士的囊中，一批批蓬头垢面伤痕累累的百姓被送往后方。

被救回的百姓劫后余生，大多懵懂茫然，只知叩谢恩德。

人群中，一个衣衫破损但仍能看出是好料子的中年商人，拉着一个同样狼狈的秀才，激动地低语：“吴兄，看到了吗？是明珠公主！是殿下花了真金白银，把我们从那羌狗手里买回来的！十两一个人啊！这是何等恩德。”

那姓吴的秀才面色蜡黄，扶了扶歪斜的方巾，瞥了一眼周围那些一同被驱赶来的浑身污秽的农户脚夫，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷。

他压低声音对商人道：“王掌柜，殿下高义，我等读书人自然感佩五内，只是你看看这些人......”

他用下巴微微一点那些瑟缩着的贫民。

“与我等一同论价，每人十两？岂非贤愚不分？他们一辈子都挣不到十两雪花银。”

旁边一个耳朵尖的老农听到了，他转过头，脸上皱纹里还嵌着泥沙，哑声道：“这位相公，话不能这么说！公主殿下买的是命！俺们的命是不值钱，可殿下说值十两，那就是十两！在羌人刀下，俺的脖子和你的脖子，一样挡不住一刀！”

吴秀才被噎了一下，顿觉与这粗鄙之人理论有失身份，拂袖嗤道：“夏虫不可语冰。”

扭过头去，不再理会。

待到这批数千人的队伍被北朔骑兵交割清楚，银货两讫，南军的士卒们开始组织众人前往临时安置的营寨。

那吴秀才整了整衣冠，自觉恢复了少许体面，快走几步，赶到一个看似头目的校尉面前，躬身一揖。

“这位军爷请了，”他挤出几分笑容，言辞恳切，“学生乃生员吴启明，今日得蒙公主殿下天恩，耗巨资赎还，学生感激涕零，五内俱焚！只是学生有一言，如鲠在喉不吐不快，望军爷能上达天听。”

校尉正忙得焦头烂额，不耐道：“有屁快放！”

吴秀才忙道：“军爷明鉴！殿下仁德，然则银钱有数，宜用在刀刃之上。似学生这般读书明理于国于民尚有用处之人，殿下赎回，自是物有所值，可那些目不识丁身无长技的粗鄙贱民.....”

他回头嫌恶地指了指那群正互相搀扶着的百姓：“亦耗费十两一人之巨资，实属靡费！学生窃以为，日后若能甄别……”

他话未说完，那校尉已是勃然变色，飞起一脚，狠狠踹在吴秀才肚子上！

吴秀才“哎哟”一声惨叫，猝不及防地被踹翻在地，沾了一身泥污，方巾也滚落一旁。

“放你娘的狗臭屁！”校尉指着他的鼻子破口大骂。

“老子在前线拼杀，见过的死人比你读过的烂书还多！在羌狗眼里，你这酸丁的脑袋不见得比一个庄稼汉的硬多少！殿下出十两银子，买的是我南朝子民的一条命！”

“命！懂吗？命没有高低贵贱！”

校尉越说越气，又上前一步，狠踢他：“殿下舍了家当救你出来，你他娘的不思报效，反倒在这里挑三拣四，嫌弃起跟你一起遭难的穷苦弟兄？老子看你才是最大的浪费！白白糟蹋了殿下十两纹银！老子今天就替殿下教训教训你这不知好歹的东西！”

周围几个兵士听见此处动静，也围了上来，将那吴秀才狠狠打了一顿，直把他打的吐血。

“多读了几本书，就真当自己高人一等了？”

“整日不事生产，只会空谈阔论，端起碗吃饭，放下筷就骂娘，看不起养活你的百姓！”

“不想着怎么报仇雪恨，不替家乡父老谋出路，倒有闲心论起谁更配活命？我看你最不配！”

“老子打死你个王八羔子！”

那吓得魂飞魄散，也顾不得腹痛和体面，连滚爬爬地躲闪，口中连连告饶：“军爷息怒！学生失言！学生知错了！知错了！”

那王掌柜赶忙上前拉住，好说歹说才劝住校尉等人。

吴秀才狼狈不堪地爬起来，捡起脏污的方巾，再不敢多言一句，灰溜溜地钻回人群，在一片无声的鄙夷目光中，缩起了脖子。

吴秀才却在心里暗想，现下是你们势大，我且闭嘴不出声，等天下太平了，我等读书人掌权了，你们这等臭兵烂民都等着瞧吧！

且不说此处风波。

寒风卷着沙砾，吹过苍茫大地。

宁令仪站在魏州城头，远远望着西方，一次次接到苏轻帆传回的讯息：“殿下，今日又接回百姓三千七百余口，银两已付讫。”

“殿下，□□部又送来五千一百余人……”

她的面容一日日清减，眼神却愈发明亮。

当最终的数字汇总而来，累计救回百姓九万八千余人，耗银近百万两，每日人吃马嚼，便需耗费粮食数千石......

她久久伫立，任风吹动衣袂。

这肩上的担子是越来越重了，十万人放在肩上，如何不沉重？

可总要做下去。

*

这些消息，如何能瞒住世人？

不过旬月之间，“明珠公主散尽百万巨资，向北朔买回十万百姓”之事，便如燎原之火，传遍大河上下，长江南北。

朝野震动，天下哗然。

茶楼酒肆，田间地头，无人不感慨惊叹。