第一卷 第十章前往地上……（二）（14 / 18）

“盖兹……”

“何事……是也……”

“你还活着……吗……”

“唔……活……着……是也……”

每隔几秒，我就会问一样的问题。因为害怕要是不这么做，自己就会被扯进黑暗底层。机器人竟然也会怕死，活了几百年的我，到现在才发现这个事实。

“你还……活着吗……？”“活着……是也。”“还活着……吗……”“还活着……是也……”——这千篇一律的对话，宛如某种反复进行的仪式。盖兹的左手握着我的右手，传来的温暖莫名令人爱怜，我觉得好高兴。

“盖兹……”

“…………”

没有回应。

“盖兹……？”

我呼唤他的名字，战战兢兢地睁开眼。被机油染黑的银色躯体，布满凹凸不平的损伤，再也不会动了。

“盖兹……”

我闭上眼，用颤抖的声音问了最后的问题。

“你走了吗……？”

【mindcircuit=amaryllis】

“艾玛莉莉丝……？”

救援在不久之后赶到。睁开眼，泫然欲泣的黛西正低头看着我。我对她微微一笑，栗色头发的少女就如决堤般哭泣，眼泪滴在我的脸上。我心想，一切都结束了。

孩子们背起我，将我救出去。

睁开眼，天空亮得莫名刺眼。沐浴在太阳的光热下，身体几乎感到灼痛，视野感应了光，变得一片白茫茫。世界原来是这么明亮的啊，一阵激动涌上胸口。眼泪无数次沾湿脸颊。

抵达发电厂时，那里已经恢复供电了。孩子们很努力，忠实遵守了操作手册的指示，也将所有摇篮接上发电厂的电线。

接受修理之后的我，总算恢复到勉强可开口说话的程度。所有找得到、用得上的合金全被塞进我胸口，只有粉碎的左脚无论如何都无法复原。

挡下冲击气流的艾斯邦，因为全身插满碎片而陷入机能停止的状态，只有精神回路勉强还在运作。一恢复意识，他便用空洞的眼神望着我说：“你没事吧……？”这是他第三次问我这个问题了。我流着泪抱住他回答：“我没事。”

碧斯嘉丽雅受到的损伤十分严重，只得暂时放弃修复她的精神回路。我们判断如果无法在设备更完善的地方修理，反而会造成危险。为了将来能够修好她，在那天到来之前，把她的精神回路好好收进盒子里。

盖兹死了。他的精神回路完全粉碎，任何人只要看一眼就知道完全不可能修复。我们只找到一小块银色的面具碎片，也一起收进存放碧斯嘉丽雅精神回路的盒子里。

将近二十个小时。漫长的作战总算告终。

——村长……

站在排成一列的摇篮前，我正式做出报告。

——终于把主人们送达地面了。

摇篮中也有婴儿，那是黛西和嘎哔一起救下来的小生命。

——嘎哔，我们成功了……

获救的摇篮总共是三十四个。当初出发时超过三百个的摇篮，死灭了将近九成。若说结果是成功的，过程中牺牲未免太大。

〇

“睡得真好……”

摇篮里的婴儿安静熟睡。发电厂的中央管制室确保了空调，在这里，不用担心摇篮被冻僵。

“电池呢？”

“收集了不少……勉强够用吧。”

艾斯邦

这么说着，从袋子里拿出追加的电池。几十个摇篮并排放在室内。聚集了这么多卵形物体，使得这里看来像个鸟巢。

“艾玛莉莉丝，你为什么不睡呢？”

黛西狐疑地问我。“对啊。”我摸摸少女的头发。

“我们等一下才睡，因为要先确定摇篮的机能恢复正常。”

“这样啊……”

黛西似乎接受了这个答案，朝摇篮里窥看。睡在那里的，是她救下来的婴儿。

婴儿的名牌上刻着“戈贝拉·怀特”。黛西眯起眼，感慨地低喃：“她是女孩子呢……”

“嗳，艾玛莉莉丝。”

“什么事？”

“为什么连机器人都要躺进摇篮？”

现在，黛西正躺在婴儿身边的另一个摇篮里。发电厂中随时都有备用摇篮，这就是其中之一。不只黛西，所有孩子都睡在摇篮里。

“因为摇篮具有保温性，阻绝外部冷气的性能很高。所以，能有效避免机器人遭到冻伤喔。”

“是喔……”