第一卷 似紫（5 / 10）

清次在阿红面前摊开了手心，从掌心中出现一个蜷缩着身子的狐狸坠饰，雕得万分细巧，让人觉得好像立刻就要伸展四肢动起来了。

「对街开豆腐店的三吉大爷，前不久不是才刚过世吗？这就是他的收藏之一。」

清次因为偶尔会来小玉屋，所以也听说了附近的三吉大爷喜欢收藏坠饰的事。这些收藏现在都留给了老板娘，但坠饰是男人用的东西，其实老板娘把它处分掉也无所谓，却没那么简单。

「他们家的亲戚很多嘴呢，如果被人知道她丈夫刚走，她就把遗物给卖了，肯定会生出什么是非来。」

但老板娘并非无情，只是她丈夫的遗物满坑满谷，如果暗中拿一个去换成漂亮的梳子，不也是挺好的吗？所以老板娘一听这建议，便不在意些微差价点头成交了。

「那这坠饰的价钱不错吗？」

「这东西我会花八两银子买，然后再转卖给喜好坠饰的人，也许能卖到十五两。」

「哇，能多个三两就很不错了！那我们就这么交换下去吧。」

于是，清次跟阿红就轮流到处寻找交换的目标。这种事，若没有鉴赏能力是行不通的，所以阿红很庆幸自己有清次这个在古道具店兼出租店训练过的人帮忙。

「我觉得不太对耶，我这样好像在帮佐太郎一样……」

清次虽然这么抱怨，但还是听阿红的话到处去交换。他从年幼时过继给叔父之后，就一直对阿红很好。

这天，久兵卫在家里看店，于是两人乘机出门寻找目标，一边在大街上闲晃。那时阿红笑道：

「清次你这个人该怎么说呢……就好像是『永远吃不完的馒头』或『永远不起火的房子』一样呢。」

清次被这么形容后只是微微侧头表示：

「……怎么听起来像什么怪人似的。」

拜这怪人所赐，先前的坠饰又换成了短刀，短刀换成了茶碗，阿红觉得这么换来换去挺好玩的，心底也重新正视起自家的买卖。

「原来，不只是把旧货便宜脱手就好了呢。」

「阿姐，你将来要接掌小玉屋，也差不多该跟伯父学学眼力了，不然以后你只好依靠丈夫了。」

「真的呢。」

女人不见得就不擅长生意，人家十女不也堂堂撑起了那饭田屋吗？

「当老板娘的个性要强悍，可说是不让须眉，所以周遭的人也就得辛苦些。」

可该坚持的还是不能退让，从这点看来，十女有她可敬之处。

此时，清次的目光忽然停在街上的某家陶舖上，阿红以为他瞧见了什么能挖宝的宝贝，也跟着瞧向那店。

「啊……」

映入眼中的，是摆在架上的一些优雅作品，其中有两个侧边绘有草花的香炉特别显眼。

「……跟加乃小姐那香炉很像呢，草叶也是苏芳色的。」

店内伙计发现两人直望着香炉，便很快地出来招呼，跟两人说明起香炉的来历。

「这香炉可是京都名家似紫云先生的大作呢，他近来很少做香炉，以这价钱，实在是太划算了！」

伙计将香炉从架上拿下来让两人欣赏。这两个香炉的胎体稍微不同，据说是同时烧制的作品。

「因为似紫云先生很喜欢苏芳色，所以还把自己的名号给取成了似紫云。」

阿红心想，该不会因为这个人是从京城来的，所以讲话比较迂回，不然自己怎么听不懂他在说什么呢？

「既然喜欢苏芳，怎么会叫做似紫云呢？」

「因为似紫也跟苏芳一样，都是用苏芳这材料做成的呀。」

「咦，都是用苏芳？但两种颜色相差甚远。」

「染色时，如果把苏芳煮成的汁液加进硷水，就会变成苏芳色。如果加入明矾，就会成了似紫色。」

在相同的东西里，如果加进不同的成分竟然会出现不同的色泽，这实在太有趣了。伙计说，名家大概是因为着迷这种色泽变化的奥妙，所以才舍弃了喜欢的苏芳色，而取似紫为名吧。清次站在说明的伙计旁直愣愣地瞧着香炉，脸上写满了渴望，这实在是个好作品呐。

可惜不管怎么看，这香炉都所费不赀，清次眼前浮现买得起这类物品的加乃。伙计在旁补充说，似紫云的作品并不多。

「加乃小姐该不会是在这家店里买下香炉吧？」

清次点点头，他也正在想同样的事。

「这系列香炉，前些天是不是摆了三个？」

阿红试着这么探问，结果伙计回道：前些天有位年轻的姑娘来买走了其中之一。

（果然！）

所以，眼前这香炉大概也要八十两银左右，两人根本买不起嘛。就算当下正拼死拼活揽着银两，也还是无缘。两人只好果断地走出了店外，阿红不禁苦笑：

「十女想要的，就是随便出得起钱来买那种东西的财力呀。」

而阿红的确没有那种本事。

「如果有钱就能让店舖永保安泰，有钱人不是应该永远富贵才对吗？」

清次不以为然的说，就算是大商舖也有落魄的一天，不是很多人都关门大吉了吗？所以有钱也未必能永远幸福无虑。

「咦，所以清次的意思是说，你追求的幸福并非财富啰？」

阿红这么揶揄着清次，清次立刻满脸通红地闭嘴，将目光从阿红身上移开。这么一来，阿红也没法再说笑下去……两人沉默不语地拉开了点间距，继续在人来人往的大马路上前进。

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