第一卷 秘色（10 / 11）

（权平大爷也是想把从前的事做个了结的人呐。）

几个人的姻缘线就这样纠成了一团，解也解不开。

（虽然不知道谁跟谁的绑成了一块，但只要找着佐太郎，至少这些缘分都会定下来吧。）

所以，现在大家才会找着佐太郎，清次叹气。

「哎，真是烦死了。我偶尔啊，会想要揍佐太郎那么几下呢。」

权平因为不小心说出了心底话而苦笑起来，阿红神色怪异地看着清次。

「那么，大家都互相了解对方的情况了，事情也算有个底……权平大爷，出云屋对佐太郎的事是真的什么都不知道。」

清次摇头把掉在地上的东西，从付丧神开始捡起。不管如何，明天如果想开店，就得先把这些东西给整理干净才行。

权平听清次这么说后却不打算回去，反而帮忙整理。结果阿红脸色通红地说：

「都是清次不好啦，明明就应该让他自己收拾才对。」

阿红边说边伸出手，开始不停将东西放回柜子上去。结果，从木箱盖下出现了清次的茶碗，破碎得还挺严重的。

「哎呀，真是的，不叫补碗的来帮忙补一下不行了。」

清次的脸皱成了一团，手拿着碎片这么抱怨。接着，他稍微侧头再次凝视着茶碗碎片。

「说来，不管是什么名品，陶瓷就是陶瓷，只要掉在地上就非碎不可。」

即便是苏芳也一样。

「什么意思？你是说，有人把苏芳给打破了？」

但是收藏苏芳的木盒里却连个碎片也没有啊，权平摇头。何况，如果真不小心打破了苏芳，只要清楚明说，事情也比较好解决呀。

但清次似乎并没留神权平的话，他只是一直凝神盯着破碎的茶碗猛瞧。

接着，他忽然看向权平，问他明早要不要一起出门。

「哎呀，找到了！」

光线微弱的仓库二楼传来了说话声。

隔天，清次跟权平去的地方正是加乃父亲的住吉屋。清次如果独自前往，当然进不了对方的仓库，所以他才会邀权平同往。

住吉屋一听说可能找得着苏芳，惊讶之情毫无掩藏。他又是另一个想做点什么事来帮加乃解开心结的人，只要任何有可能的办法，他都想姑且一试，所以清次也就顺利地进了住吉屋的仓库。

「我现在拿下去了。」

清次手持绢布包起的物品，快快步下了阶梯，回到一楼。权平跟住吉屋正在众多的库存商品中等着，连浅川屋也来了。

清次将青碧色的绢布放在了大木箱上，在三人面前解开结，从滑溜溜展开来的绢布上，出现了草花图案的苏芳色香炉。权平惊呼：

「是苏芳！没坏啊！」

「也没被卖掉啊！」

住吉屋也掩不住惊讶，原来苏芳这香炉早已经回到了住吉屋里。

「出云屋大爷，怎么会这样呢？能不能跟我们解释一下？」

清次被浅川屋这么一问，回说若是灵光乍现的想法，自己倒有。

「不过我没什么证据就是了。如果各位愿意将我现在在这间仓库里所讲的话收在心底，那我愿倾囊相告。」

众人一致点头，清次便在昏暗的库房中，将他对事情的来龙去脉所做的推测一一说出：

「事情也许是发生在加乃小姐开始谈婚事时，或者，是在她把香炉送给了佐太郎之后发生的。」

苏芳这香炉是个卓越之作，而且还跟佐太郎的俳号同名，因此加乃也许觉得冥冥之中两人有缘，所以将香炉送给了意中人。

但佐太郎并没有加乃想像中那么喜爱香炉，也就是说，光靠香炉并无法让亲事顺利进行。

「加乃小姐发现佐太郎不管是对香炉或对自己，都没有想像中地倾

心，所以她便趁着去饭田屋找佐太郎时，趁在房中独处之际拿出了香炉，把它带回这仓库里。」

那时，她可能是带着布包之类的东西，将香炉放在里头带回。因为她在苏芳的木箱里放进了替代品，所以才没人察觉。

「应该是放了一些小物品进去。」

如果佐太郎很快就发现香炉被掉包而引起了骚动，不知加乃是否已经想好该如何对应，这部分旁人无从得知。也许，加乃是希望佐太郎能来问她为什么要这么做？心中在想什么？可是佐太郎却不曾再打开苏芳那木箱。

「加乃小姐大概也有些意气用事了，她心里大概也不喜欢自己被漠视吧，所以便故意常跑佐太郎家，乘机下手。」

为了要引起骚动，必须找个机会把替代品给砸了。只要把陶器砸成碎片，就能藏在腰带里，如此一来就算不拿袋子过去，也能全部带走。夏天的薄织和服里，也塞得进去。

「一定是进了佐太郎房里后，快手快脚地把这些小物件给弄碎，然后再让奶妈带出房间。一般人并不会留意奶妈的行动，所以不管是丢到外面的垃圾堆里，或是丢进河里，都很好解决。」

佐太郎不一会儿便发现香炉不见了，结果全家慌成一团。后来，没想到两家协议将香炉当成是嫁妆的一部分。

「加乃小姐应该以为这下子，意中人的亲事应该是底定了，谁料到……」

之后便如大家所知，佐太郎从亲事与父母面前彻彻底底消失了。

当然，他也从阿红的面前消失了。

这便是清次所推论出来的，发生在香炉身上的故事。权平眉心纠结。

「是因为心里遗悬着那件事，所以小姐才至今挂念着佐太郎大爷吗？」