第一卷 第三话（6 / 36）

这边则是脸色苍白直发抖。

「千鸟？千璃子？」

「……已经确定了，真人大人。」

「什、什么确定了。」

「真人大人之前提及的友神，就是『那个』吗？」

「嗯，没错……怎么了，千鸟？」

『那个』，这说法也太失礼了吧。

但千鸟的脸紧绷得我无法指责这一点。

「……就是那个。」

「哈？」

「那就是——厄神。」

理解到这句话的同时，我再次回头看着虚。

——金发少女的视线和我相接，只是毫无表情地站着。

在这时，我才知道无表情也是有不同种类的。

千鸟只是单纯很少将感情外露。最近我开始猜测，她的内心情绪反而相当剧烈。

但虚的无表情却给人完全不同的感觉。

真的是，感情本身并不存在于此。

简直就像看见了和虚外形一模一样的机械，无法窥视她的内心。甚至让我怀疑这是不是就是那个虚。

「喂喂，开玩笑吧？」

「并不是玩笑，这样当面接触就可以知道。这种气息毫无疑问就是厄神——而且是疫病神。」

疫病神。

绝不会使用在好的意义上的词语。

「真人大人，请作好战斗准备——退治厄神，是土地神的义务。」

「等一下！我并没有交战的打算——」

「但对方并不是这样想的。」

我们面前的虚轻轻伸出了手。

接着我和虚之间的鸟居，像是察知到什么一样，释放出光芒。

虚却无视这点，继续伸手试图穿过鸟居——却被一股无形的阻力所挡。之前千鸟也说过，这里有排除入侵者的结界。

似乎感受到痛楚，虚表情因而扭曲，却没有进一步靠近。

但是——嗞嗞的声响。

虚的手掌里逸散出漆黑的烟雾。有如滴落在白纸上的墨汁，从色彩浓重的一侧开始侵蚀鸟居。

「真人大人，不能让厄神进入神社。要是让其入侵正殿，整座神社就会被厄神所支配。」

「但就算这样说——」

我还没有作出行动。

虽然很丢脸，但我还没跟上事态发展而只是不知所措。

然后——

「结界被破坏了。」

伴随着千鸟的宣言，虚释放的黑雾将鸟居覆盖殆尽。同时，一瞬间产生了让人怀疑是耳鸣的尖声，鸟居失去了光芒。

那里已经感觉不到先前的结界力量。

然后——虚朝神社踏出了一步。

正面感受到了虚的气息。

至今从未在她身

上感受过的，不祥的气息。

「啊呜呜」

「哎！」

千璃子呻吟一声后从我肩膀滑落。我反射性地用手接住她，千璃子无力地趴在我的掌心。

「千璃子！？」

「妖精对邪气是很敏感的，是接触到那个疫病神的邪气了吧。」

「该、该怎么办？」

「真人大人就这样抱着她就行。只要沐浴在真人大人清净的气息之下，不会有大碍的。」