第698章筑堤，语言，祭品（5K）（3 / 4）

因日常出行时，那遮蔽天日的龙翼、引动风暴雷火的威严，被周边几个茹毛饮血、挣扎求存的原始人类部族遥遥望见，懵懂与恐惧，便逐渐催生了最原始的崇拜。

他们将祂视为掌控天象、主宰生死的神明，开始对着圣山的方向顶礼膜拜，献上他们能找到的最好食物——通常是猎物的心脏、罕见的果实，甚至俘获的伤残同类。

“说是‘人类’，其实更接近猿与人的过渡，属于晚期智人的祖先——他们会使用粗糙的石器，会设法收集保存难得的‘天火’，有简单的音节变化表达基本需求，会用兽皮和草叶御寒，但也仅此而已。”

“他们甚至不会生火，也不会筑屋。”

“他们的寿命很短，大多活不过三十个春秋。死亡随时可能降临：野兽袭击，部落冲突，一场严重的风寒，食物短缺的隆冬……”

停留的时间长了，山脚下居然发展出了简陋的祭坛、粗糙的仪式、定期的祭典，吸引了更远处的人类聚落，前来朝拜，迁徙定居。

黑色皇帝知道这些蝼蚁的存在吗？

知道的。

就像你知道脚下蚁穴的存在。只要它们不爬到身上，不打扰清静，便懒得理会。

这些两足小东西的举动，在祂看来，和鸟儿筑巢、野兽求偶一样，是自然循环中无意义的杂音。最近几万年来，这群猿猴总是在重复又重复同样愚昧的举动，建起简陋的窝，又因争斗或天灾毁去。

如此循环，可笑得很。

祂打算在这里停驻到厌倦为止。

也许再睡几觉，也许等那棵银灰树下一季开花——那要等三百多年，然后就会离去，去海洋的另一端，寻找些新的、尚未看腻的风景。

部落当然不知道“神”的打算。

他们只是虔诚地、日益隆重地举行着祭祀，坚信是自己的虔诚换来了神明的“庇佑”，让部族熬过了一次又一次严冬和灾荒。

画面聚焦于山脚下最大的那个部落。

石块堆砌的祭坛旁，聚集了数百人。

时值深冬，景象与之前的“风调雨顺”截然不同——大地被厚厚的积雪覆盖，树木冻死，动物绝迹，连最耐寒的浆果都不见踪影。

人们的脸上写着饥饿与绝望。

寒灾的规模超乎过往任何记录。

暴风雪持续了整整一个月，气温低到连最耐寒的猛犸象都成群冻毙。

部落的存粮耗尽，老人和孩子成批死去，连最强壮的猎人，在外出寻找食物时，也冻成了冰雕。

围绕着仅剩的几个篝火堆，部落的长老们在辩论与占卜后，很快得出了一致的结论：

“必须向神明祈求！这是神明对我们的考验，我们必须证明我们的虔诚！”

“如何证明？”首领问。

他是个高大的中年男性，但此刻也瘦得皮包骨头，憔悴不堪，眼睛深陷，嘴唇干裂。

“按照古老的习俗，”祭司说：“在面临灭族的危机时，向神明献上……最珍贵的祭品。”

最珍贵的祭品。

在那个时代，对原始部落来说，最珍贵的不是黄金，不是宝石，而是人——特别是年轻、健康、纯洁的少女。她们是部落繁衍的希望，是未来的母亲，是生命的象征。

献上这样的祭品，意味着部落献出了自己最宝贵的未来，以换取当下的生存。

在过去上百年，每当遭遇类似的重大危机，部落都会举行这样的祭祀。他们相信，正是这种“牺牲”，换来了神明的垂怜。

每一次侥幸存活，都让他们越发笃信。

这一次，也不会例外。

因果倒置的自我欺骗，是智慧生命最古老的把戏之一。

……

部落选中了那个女孩。

她大约十五岁，有着被族人认为是“不祥”的浅银色长发和同样银色的眼瞳——据说她的母亲在怀她时，曾梦见月光下的冰川。

可这女孩却健康、聪颖，容貌也极为清丽，被同龄的少年视为晨露般纯净的存在。

现在，她成了祭品。

两个老妇人用骨针和兽筋，将一片相对完整的白色兽皮缝制成简单的“祭袍”。

另一个老妇人则用石刀割下少女的头发，只留到肩部，然后用草汁和矿物粉末在她脸上涂抹纹路，戴上以彩色石子串成的项链。

没有人问她是否愿意。

在部落的存亡面前，个人的意愿毫无意义。

少女很安静。

她没有哭，没有闹，甚至没有表情。

只是静静地坐着，任由老妇人们摆布。

似乎早已接受了自己的命运。

但她的眼睛却很亮，一直望着窝棚的出口。

望着外面那个正在将她献出的……部落。

……