第二十四章《福尔摩斯旧译集：讳疾记》（1）（6 / 6）

陶德道：“是的，我曾听得这回事，然而并不知道详细的情形。”

高福烈道：“我们三人竟和其余的伙伴们分散了。你许还记得，那边是一片崎岖不平的荒野，一个是薛末生——便是我们唤他做秃头薛末生的那汉子，更有安德生和我。我们正在扫除那些脱人，谁知他们伏得很低，照准了我们放枪，他们俩都击死了，我也中了个象枪弹，穿过我的肩。我攀住在马身上，赶了好几里路，才昏晕得滚下马鞍来了。醒来时，天已入夜，我挣扎起身来，觉得很衰弱很苦痛，好诧异的，近边恰有一宅屋子在着，那屋子大小适中，有一层阔的阶石，许多窗子。那天天气极冷，你记得每逢黄昏，总是冷得使人冻僵的，是一种死也似的冷，使人难受。和那种爽快的寒霜不同，我真冷到了骨髓，唯一的希望就是捱到那屋前。

“当下我挣扎起来，拖曳前去，自己也不知道在那里干甚么，我只隐约记得缓缓地走上阶石，进了一扇开得大大的门，入到一间大房间中，里面有好几张床在着。我很满意的吐了一口气，投身在一张床上。床上乱乱的，并没铺好，我也不以为意，把衣服遮盖住了我那抖颤的身体，一会儿便睡熟了。我醒回来时已是早上，然而在我却似乎并不是进那清醒的世界，反而落在那异乎寻常的梦魇中了。那非洲的阳光，射进那窗帘的大窗中来，分明是一间没甚陈饰的大卧室。我的前面立着一个大头的矮人，很激动似的操着荷兰语，挥动着两只可怕的手，在我瞧去，似是棕色的海棉一样。他背后立着一群人，都似乎很愉快，而我瞧着他们，却不由寒战起来。原来他们都不像是普通人类的样子，每一人总是挠曲肿涨或是很奇怪的畸形。这些怪物的笑声，听去更为可怕！

“他们似乎没一个能讲英国话的，然而要弄清楚这一回事，那大头人便大怒起来，放着野兽似的呐喊声。他把他那变形的手著在我身上，拉我起来，也不管我伤口中又流出血来。这怪物力大如牛，要不是一个年长的人听得了喧闹声赶进房来，那不知道他们要怎地对付我咧！

“他用荷兰白说了几句严厉的话，那怪物才退走了。当下那年长的人转身向我，非常诧异的瞧着我说道：‘你怎么到这儿来的？且慢，我瞧你似乎疲乏极，而你那伤肩也得需人照顾！我是一个医士，一会儿便可将你扎缚起来。但你在这里，比了在战场上危险十倍，要知你此刻是在麻风病院中，且还躺在一只麻风病人睡过的床上。’”

“詹密，我还用详细告诉你么？那医士放我在一间私人的病室中，待得我很好，约摸一礼拜光景，我便移到了泊利托利大医院去，接着你便见我的惨剧开始了。我虽希望而终于失望，到了家中，我脸上便发出你所见的那些可怕的斑点来，可知我竟逃不过去，我又待怎样呢？好在我是在这寂静的屋子里，有两个下人可完全信任的，另外有一所屋子，可以给我居住。于是订下秘密之约，请了个外科医士甘恩德先生来，和我作伴。这些情形，似是很简单的，要是换一个办法就可怕极了——一辈子和人隔离，住在那些陌生人中间，永永没有脱身之望。然而我们须得绝对的秘密，不然，虽在这僻静的乡间，也要轰传出来，而我就免不了去捱受那莫大的苦厄咧！便是你，詹密！便是你也须瞒过！今天我父亲为甚么又宽容起你们来，那我可意想不到的！”

安士华大佐指着我道：“是这一位先生逼得我如此的！”说时，他把我写着“麻疯病”的片纸，展了开来，接着又道：“我以为他既知道了这个，倒不如全给他知道为妙！”

我道：“我瞧只有甘恩德先生一人诊视病者，先生，敢问那麻风病是热带性的呢，还是半热带性的？”

甘恩德略带着强项的口气，答道：“我自问还有医学家普通的智识！”

我道：“先生，我原知道你是完全胜任的，然而你总也替同我的意思。这种病是需要第二人参加意见的，大的你也生怕要隔离病人，所以竭力避免别人参加了。”

安士华大佐道：“正是如此。”

我道：“我也瞧到这一层，所以带了个朋友同来，他为人慎重，可以信任的。我先前曾有事情帮助过他，所以他也预备像朋友般助我。不放出他专门医家的面目来，他的名儿是唤做詹慕士·桑德史爵士。”

这时甘恩德脸上的喜悦，真是无可形容。他喃喃地说道：“我委实荣幸极了！”

我道：“如此，我去请詹慕士爵士进来。他此刻正在门外马车中等着。安士华大佐，同时我们可聚在你的书室中，待我说明一切需要之点。”

在这上边，我可又记挂我的华生了。他用着俏皮的问话，和惊异的叹词，可以提写我简单的技术。本来是稀松平常的，而一经品题，就觉得了不得了。但我自己讲自己的事，就没有这种助力，然而也不得不将我推想的经过，在安士华大佐的书案中，告知他们一行人，高福烈的母亲也参加在内。

我道：“这方法是从假定的事情上着手，先将情理中所无的一一打消，那么所余下来的即是真相了。这余下来的解说也许有好几节，这就须逐一试验，举出彼此可以即证之点，如今我们就把这方法用以侦查此案。最初交给我时，我对于这位先生隐居在他父亲住宅的外舍中，有三个说得过去的解说：一个解说，他是犯了甚么罪躲藏起来，或者他是疯了，要避过疯人院。再不然，他定是害了甚么病，所以要隔离，此外竟想不出别的适当的解说来。

“而以上的三个解说，又须加以查察，彼此比较。那犯罪的一说，先自不用查察了，因为这里一带，并没有甚么罪案的举发，这是我所确知的。倘说犯了罪尚未破案，那么为顾全他们一家计，应当放逐罪人，打发他到外国去，决不会藏在家中，所以这解说不能成立的。发疯一说，比较的可信，那外舍中有第二人在着，这明明是看守人了，他出去时，将门锁上，更足证实其事，分明是把那疯人禁闭在内。然而这禁闭并不严厉，不然，那病者如何能走出门来，张望他的朋友呢？陶德先生，你总还记得，我把各方面都摸索到了，此曾问起你甘恩德先生所读的报纸，倘是刃针杂志或英国医学丛报，那就大足以助我。然而容一个疯人住在私宅中，又有医生为伴，那并不是违法的事，为甚么没命的守着秘密呢？我竟找不出一个理论来，可与事实相切合的。

“如此，只剩那第三个解说了。这解说虽未肯定，却似乎与各方面都很切合。麻疯病在南非洲是很平常的，这病者也许是偶然的传染到了，他家里的人舍不得隔离他，便处于一个可怕的地位。要免得流言四布，引起地方官吏的干涉，惟有严守秘密，倘有热心的医生，给他一笔薄酬，那就很容易找来看顾病者。天黑以后，给他自由行动，这又怎么使不得呢？这种病的普通结果，便是皮肤上发出斑点来。我们到这里求见时，见那送餐的赖尔夫还套着消毒过的手套，于是我那最后的疑点，也移去了。先生，只须一句话，你的秘密便可泄露。我如今用笔写而不用口讲，就足以证明我的慎重是大可信任了。”

我正述完了此案，那门斗的开了，那模样儿很严肃的皮肤病大家桑德史爵士已由下人导了进来。他那埃及石像似的面容一放松，眼中便有一种慈善之色，他直到安士华大佐跟前，和他握手道：“我的命运中，是往往带着恶消息来，难得有好消息。这一回事却大可欢迎，因为并不是麻风病！”

我道：“怎么说？”

桑德史爵士道：“这是‘假麻疯病’，或叫做‘鳞屑疹’，皮肤上起一种鳞形的斑点，尽可治愈，并且也绝不传染的！福尔摩斯，先生，事情凑合得很奇怪，然而这也是凑合么？这其间可有人捣鬼而为吾们所不大知道的么？我们可能确知这位少年人因这传染病而所受的恐怖，可不要刺激成病么？无论如何，我将我职业上的名誉担保——但那夫人已晕过去了。我想甘恩德先生还是看顾着伊，伊因快乐过度而受了震动，且等伊醒回来吧！”