第十九卷 永不终结的夜宴 第一章领主选斗（8 / 13）

然而，宇垣却露出一副「怎么现在还提那些人」的表情，回头看了矢濑说：

「听说他们都被摆平……全军覆没了！」

「全军……覆没……？」

矢濑眼皮颤抖，说不出话来。基石之门的防卫部队全军覆没，也就表示连「空隙魔女」南宫那月、「寂静破除者」闲古咏都败阵了。若是知道她们的实力，这件事并无法让人轻易取信。

「照本大爷听到的说法，人工岛管理公社的总部是被末日教团的三人组拿下，都市管理系统似乎也被占据了。要证据的话，就在这里……」

宇垣把戴在左手腕的魔族登录证递了过来。手镯型的登录证表面有着好似将几何图形重重交叠的复杂图徽浮现在上头。

「刚才在仪式魔法中所用的咒纹？」

雪菜厉声予以点破。宇垣害怕地点头如捣蒜说：

「这似乎是成为领主人选的证明。所有魔族都被赋予了用这玩意儿跟臣民订下契约的权利。说是臣民人数增加越多，领主人选的魔力也会跟着扩增——」

「然后，你就像刚才那样强拉人入伙？」

古城傻眼似的哼声。对不起——宇垣尴尬地垂下目光。他大概多少有所反省，用不着别人逼问，自己就嘀嘀咕咕地说了起来。

「起初我是把这当成比赛玩，抢臣民的手段却在过程中越来越激烈，搞得像厮杀一样。为了赢下去，就要聚集比别人多的臣民，否则只能投靠到强大的领主人选旗下。」

「当比赛？魔力像那样被人强取，臣民根本受不了吧！普通人或缺乏体力的魔族搞不好会衰弱致死耶！」

「对方才不介意那种事吧，我是说安排出这次骚动的那些家伙。」

浅葱安抚焦躁的古城。

「末日教团是吗……」

古城无意识地咬响牙关。

虽然古城不打算全面信任宇垣，但起码他到目前为止讲的似乎都是实话。魔族登录证被骇是确认过的事，从臣民征收魔力的场面也得以见证了，基石之门实际上更已遭到破坏。最重要的是，想来他并没有胆量在这种情况下说谎。

「末日教团的那些人想利用你们搞什么？」

「他们说这叫领主选斗。」

宇垣一脸认真地回答古城单纯的疑问。

「由领主人选互斗，赢到最后将所有领域统一的人，据说可以取代第四真祖成为弦神岛的新领主。」

「取代第四真祖成为领主？是谁擅自做了这样的决定？」

古城粗里粗气地逼问宇垣。他本身并没有成为弦神岛领主的自觉，但是在不知情的状况下被别人擅自安排，那可受不了。

然而从宇垣口中讲出的却是意外人物的名号。

「第、第四真祖说的。」

「啥？」

「真的啦，第四真祖那么说过，而且还猛播宣传影片。」

「宣传影片？」

「是啊。怀疑的话，请你们打开电视看看，任何频道都可以。」

宇垣指了房间角落的小型液晶萤幕。寻常无奇的家用电视。那似乎是沿岸警备队的公物，遥控器就设在旁边墙上。

待在墙边的凪沙伸出手，打开电视的电源。

显示在画面上的是全然出乎意料的人物，体型娇弱的俊美少年。

「！」

雪菜受了震撼似的抬起脸，浮现在她眼里的是愤怒与恐惧之色。雪菜握着银枪的指头用力过度，正微微地发抖。

「怎么……会是他！」

「……姬柊？你认得这家伙吗？」

古城对雪菜的反应吓了一跳，便开口问道。雪菜会将攻击性的情绪表露得这么明显，对古城来说也是头一次见识。

「……他是……！」

雪菜想要说明，冲口而出的却只有情绪，无法连贯成话语。

刹那间，在电视画面中，少年缓缓地开了口。

『——昭告所有居于弦神岛的人类，以及魔族。』

少年闭着眼睛，静静地出声相告。

如摇曳火焰的金发与白皙肌肤。那模样让古城有了既视感。与「她」酷似的少年身影不禁令古城动摇。

接着，少年带着优美微笑继续说下去。

『我名为「吸血王〈theblood〉」——夜之帝国〈dominion〉「弦神市国」的领主，人称世界最强的吸血鬼「第四真祖」。』

他那好似优美乐音的说话声，在黑暗中肃穆地扩散开来。

古城等人始终呆立不动，只是望着他微笑的模样。

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「被摆了一道呢……」