第十三卷 深渊蔷薇 第四章深渊蔷薇（Tartaros-Roses）（8 / 22）

理应被雷狮撕裂的那些「蔷薇」眷兽，又变回野兽的形体了。

古城再次命令自己的眷兽攻击，但结果还是一样。即使雷光巨狮极尽破坏之能事，「蔷薇」眷兽仍一直增加。

「召唤魔法还在持续。」

雪菜不甘心地仰望深红魔法阵嘀咕。或许是为了对抗古城的攻击，「蔷薇」花瓣散落的速度变快了。不停增殖的眷兽超过几十头，已经无法详数正确数目。

「增加的速度比我摧毁的还快吗！既然这样──」

古城召唤了新眷兽──发亮的水银色双头龙，能将空间本身吞噬殆尽的眷兽。

张开巨颚的双龙毫不留情地冲进盖满天空的魔法阵。连空间一起被削掉的魔法阵宛如虫啃过的花朵，变得丑陋而扭曲。

但是，那只维持了片刻。从地上供给的庞大魔力让魔法阵再生，「蔷薇」眷兽的数量又增加了。

「连空间一起削掉也没用吗……！」

古城的声音透露出动摇。光靠雷狮已经制不住持续增殖的众「蔷薇」眷兽了。部分眷兽降落到地上，而且另有一群朝古城等人杀了过来。

「可恶！迅即到来，『神羊之金刚』！『水精之白钢』！『甲壳之银雾』！」

咂嘴的古城召唤出新的一批眷兽。

金刚石塑成的大角羊洒下宝石结晶；银色甲壳兽则靠著将建筑物转化成雾气来保护城市；巨大水妖更让被摧毁的街道再生成扭曲的模样。

虽然离完整的形态仍旧遥远，这就是古城目前的极限。第四真祖的眷兽强大过头，基本上除了摧毁以外别无用途。它们完全不适合用于防御。只要操控稍有闪失，别说保护城市，难保不会连著敌方眷兽跟弦神岛一起毁灭。

「不妙……果然惹火它们了吗……！」

古城瞪著进逼的众「蔷薇」眷兽，咬牙切齿。目前他光要迎敌和防御市区就分不出心思了，没有余裕召唤新眷兽来保护自己。

可是，「蔷薇」眷兽显然是冲著古城而来。古城之前大肆扫荡它们的同伴，使他完全被认定为敌人了。

形态不安定的「蔷薇」眷兽外貌五花八门，有的像蝙蝠，有的则像狰狞的肉食性鱼类。或许是因为本身并不具备完整意识的关系，它们的行动模式单调，只会全身裹著魔力火焰朝猎物直直冲过来。

其中有一头──看似小型恐龙的眷兽到了古城背后，并挥下裹著火焰的钩爪。银色枪锋一闪而过，抢先将它击落了。

雪菜动用能让魔力失效的长枪将「蔷薇」眷兽贯穿。被称为狮子王机关秘藏兵器的「雪霞狼」是连吸血鬼真祖都可以诛杀的破魔长枪。环绕在银色枪锋的神格震动波光辉消灭了「蔷薇」眷兽，好比摧毁脆弱的糖雕。

「姬柊……！不好意思，让你救了一命！」

「不会，我只是做了身为监视者该做的事。学长，更重要的是──」

「我明白。再这样下去，整座城市撑不到浅葱抵达基石之门那一刻。」

古城擦掉额头上冒的汗嘀咕。

他召唤了第四真祖的眷兽力压众「蔷薇」眷兽。

然而，新眷兽仍源源不绝地从上空的魔法阵催生而出，降落在城市的各个角落。凭古城一个人怎么也无法迎战所有眷兽。

尽管第四真祖保有的魔力总量接近无限，操控魔力的古城在精神力上却有其极限。

操控太过强大的众眷兽会消耗神经，让疲劳加速性增长。这样下去，古城的眷兽跟著失控只是时间问题。

「我们该怎么办，姬柊？」

「这……假如没办法拦阻供应给『深渊蔷薇』的魔力，那就只好打倒操控『蔷薇』的施术者……」

「施术者……？」

「是的。施术者应该夺走了魔族登录证的控制权，正在某个地方维持魔法阵。」

「施术者……对了，就是千贺口中叫菈恩的那家伙吗……」

千贺在启动「蔷薇」的前一刻，曾用耳机麦克风对同伴下指示。在动物医院见过的最后一名深渊之陷成员。她恐怕就是维持魔法阵的枢纽（hub）。

「可是，要怎么找出那家伙的所在地……？」

「对不起……学长……我试著用了探测咒术，但我没有将整座弦神岛看透的能耐……」

如此说完的雪菜沮丧地低头。她一脸快要哭似的摇摇头。雪菜是专精和魔族肉搏的剑巫，复杂的咒术在她的专门之外。

「你又不用道歉。我也办不到啊。」

「不，可是我……」

「结果还是只能等浅葱解决登录证被骇的问题吗……可恶！变得跟摩怪说的一样了。」

古城一了百了地笑著摊开双手。那个爱挖苦的人工智慧应该从最初就料到事态会变成这样，才会叫古城他们保护弦神岛。

不过，古城觉得八成连世界最顶尖的超级电脑都没有料到「深渊蔷薇」的真面目是如此棘手的召唤魔法阵。

市区的灾情显然增加了。如今「蔷薇」眷兽的增殖速度早就完全凌驾古城用眷兽消灭它们的速度。光靠古城一人已经保护不了弦神岛。

没救了吗──就在古城产生绝望预感的下一刻。

惊人巨响伴随万丈豪光闪过了弦神岛上空。

5

那是让人联想到战舰舰炮射击的大规模咒术炮击。

压倒性的魔力量足以匹敌真祖眷兽。数十头「蔷薇」眷兽被那波攻击吞没，还没来得及哀号就消灭了。

「六式重装降魔弓（derfreiscutz）……」

雪菜察觉突然来到的咒术炮击真面目，口里不由得嘀咕。