第十二卷 咎神骑士 第一章结冻的水面OnTheFrozenLake（9 / 17）

像是为了佐证凪沙的直觉，白奈如此回答。

在某种意义上，那是精心策划过的战略。

从外部供应灵力，加强正在活性化的黑壳封印。

灵力来源就是献祭，用生命当祭品。于是白奈等人看上了奥萝菈。

把身为死者的奥萝莅之魂充作祭品。

以结果而言，表面上并不会出现任何死者就能执行献祭的仪式。

而且，奥萝菈原本就是造来封印第四真祖灵魂的吸血鬼。

尽管她早就失去肉体，但她的灵体至今仍保有超乎寻常的魔力。假如目的在于供给魔力以强化黑壳，她确实是最佳的祭品才对。

还有，只要奥萝菈的灵魂消灭，凪沙提供肉体让她依附的职责也会跟著结束。

绯沙乃明白这一点，所以她才会协助这项冷酷的计画，为了拯救她的孙女凪沙免于因过度使用灵力而造成肉体衰弱。可是──

「不可以，白奈。那样不可以……！」

凪沙张开双臂，像是要保护睡在祭坛的奥萝菈。

但目前凪沙能做的仅只如此。即使她想回自己的身体里妨碍仪式进行，从白奈头发伸出的纯白灵丝还是会将凪沙的灵体栓在水中，不放她离开。那些灵丝应该就是让白奈自由操纵他人灵体的能力触媒。

「拜托你，凪沙，听大家的话。现在已经太晚了。因为要是随便靠近……连你的灵魂也会受仪式波及。」

从白奈头发伸出的灵丝数量变多，并且逐渐将凪沙的灵体绑住。

湖上的祭坛已经开始献祭的仪式了。无数的巨大魔法阵满布于水面，宛如巨木般聚集成束的灵丝正朝湖底的黑壳伸去。

他们打算透过那些灵丝将奥萝菈的魔力献给黑壳。

「让『焰光夜伯（kaleidoblood）』附在体内度过好几年，原本就太过鲁莽。因为无论你是多优秀的巫女……再这样下去只会消耗自己的寿命。」

「不是的，白奈！并不是那样！」

焦急得脸皱在一起的凪沙大喊。因为白奈等人还没察觉到。

凪沙是遗传祖母灵力的出色巫女，同时也是继承了母亲素质的先天型接触感应能力者（psyetrer）。所以，只有她能探究一切。凪沙发现了连白奈在内的所有攻魔师都没察觉的真相；还有被他们称为「黑壳」之物的真面目──

「那才不是封印。负责监视的，是那孩子才对。你们不可以把她叫醒！」

「凪沙……？你在说什么……？」

白奈第一次显露出困惑的反应。可是，为时已晚。

从祭坛伸出的灵树枝干已经抵达黑壳，搏动中的黑壳正打算吸取奥萝菈灵体残存的魔力。于是──

「这是……怎么回事……！」

白奈感应到湖底发生的异变，声音为之颤抖。

黑壳的表面冒出裂痕，无数形影从缝隙中涌现。那是模样呈铁灰色的发亮生物，宛如长著复眼的蜜蜂，也像有长长尾巴的蛇。

显然拥有有机生命体的轮廓，质感却又类似人造物体的怪物。

有那种怪物出现，对白奈来说大概也是意料外的事。凪沙透过缠在身上的灵丝也能感受到白奈的动摇。

但异变并没有这样就结束。

像是为了迎击那些铁灰色怪物，水中出现了巨大的身影。

具有意识的浓密魔力聚集体。来自异界的召唤兽，上半身酷似人类女性，下肢则为鱼身，而且背后长著翅膀，还有猛禽般的锐利钩爪。

冰之人鱼，或可称为妖鸟（seirēn）──拥有冰河般透明肉体的吸血鬼眷兽。那是奥萝菈封印在她体内的分身。

「……不可以……快停下来……」

凪沙抬头望著冰之眷兽，祈祷般告诉对方。

但她的声音无法传达。

如今凪沙被切离肉体，没有传达意念的手段。

妖鸟翅膀洒落的庞大魔力让整座神绳湖逐步冰冻。那是藉由急速结冻造成的收缩及脆化，令万物化为尘土的冻气。

纵使是蕴藏庞大魔力的黑壳，面对那样的攻击也不堪一击。

正因如此，凪沙才放声大叫。

「奥萝菈！不可以────────！」

瞬时间，凪沙的视野被苍蓝耀眼的光芒笼罩。

原本被称为神绳湖的地方全成了卷起漩涡的巨大冰晶。

纯白的雾与冰雪逐渐覆盖周围的山头。

凪沙在淡出的意识一隅感觉到这些，本身灵体则在同时间被光芒吞没了。

5

斐川志绪隔著牢舍的铁框，与晓牙城面对面坐著。

「做自己……是怎么样的一回事……？」

志绪将脸趴在用双手环抱的膝盖上，口里冒出带有哲学味的疑问。看似坚强的语气中，有无处倾泄的不安与心结从只字片语流露出来。