第十一卷 逃亡的第四真祖 第二章追踪ShadowOfAIntrigue（8 / 13）

古城对说明音量微弱得快要听不见的雪菜摆出了责备似的表情。

狮子王机关是旨在防止大规模魔导灾害及魔导恐怖攻击的组织。至少古城之前是听雪菜那样说的。正因如此，即使他看了那张魔法阵的图片，心里还是有一部分安得下心。古城认为，狮子王机关不可能会对凪沙他们不利。

遗留的形迹却当面否定了古城的想法。

结果，冷静地代替说不出话的雪菜回答的是浅葱。

「表示自卫队和狮子王机关达成某种共谋而封锁了神绳湖吧。为了要防止魔导灾害。换句话说，那就是和凪沙失去联络的原因。」

「意思是……凪沙受到魔导灾害波及了……？」

『也可能是为了引发魔导灾害，才会找你妹妹过去。』

咯咯——摩怪带着散发恶意的语气笑了。

古城对人工智慧的那句话吓得产生了难以言喻的不安。

凪沙以前确实也有身处巨大魔导灾害当中的经验。那场灾厄殃及数万人，结果让一座人工岛沉没了。

但是那并非凪沙的责任，其原因也已经消失。如今凪沙根本没理由和魔导灾害牵扯上关系才对。

在如此思考设法要保持冷静的古城旁边，雪菜的身子变得严重不稳。

「狮子王机关……怎么会……为什么……」

「姬柊……！」

察觉状况有异的浅葱惊呼。持续短促呼吸的雪菜像是因为晕眩而倒下。

「姬柊！喂，姬柊！」

被古城抱稳的雪菜在臂弯中畏惧似的微微摇着头。

随后，雪菜就这样乍然失神了。

4

古城望着开始泛白的海平线发出了叹息。

眼前一整片庭园是浅葱自家的院子。蕴含枯山水匠意的日式庭园虽然还不到广阔的地步，也已经豪华得让人看不腻。

时间即将来到元旦的凌晨五点。

感到眼前稍微发黑的雪菜正在浅葱的床铺休息。还有浅葱也说她要脱掉振袖，嫌了一声「碍事」，结果古城就被赶出浅葱的房间了。

雪菜昏厥的原因，大概是来自精神上的刺激。

狮子王机关将凪沙拖进事件的疑虑。那使得雪菜产生了意料外的动摇。

古城虽是雪菜的监视对象，但凪沙不一样。她比较像单纯的朋友。狮子王机关却与她的失踪有所牵连。而且，雪菜什么都没有被告知——

对于从小被狮子王机关扶养长大的雪菜来说，那种冲击似乎远比古城想像的更严重。并不是雪菜的心灵脆弱。产生动摇反而才是自然的。毕竟雪菜身为剑巫虽具备高超战斗力，实际上仍不过是个读国中的少女。

正因为古城明白那一点，从他的立场也就无法责备雪菜。

但古城在另一方面也有着急的情绪。当他逗留在这里时，凪沙有可能正暴露于危险当中。话虽如此，目前的他几乎一筹莫展。

古城一面感到心焦，一面伫立于黎明前的庭院。

那样的他，脚边忽然遭受冲击。

「唔哇！」

差点失去平衡的古城察觉到冲击的来源，因而睁大眼睛。最先跑进他眼帘的是锐利獠牙，还有充满好奇心的圆圆双瞳。

「是……是狗？」

尽管古城吓得心脏猛跳，还是在狗扑上来找他玩的时候设法挺住了。那是只体重似乎有三十公斤以上且肌肉结实的大型犬，大概有拳师狗的浓厚血统。虽然长得一副无赖样，却给人开朗而聪明的印象。

「我把它当看门狗养，但是它实在太喜欢亲近人。」

从惊魂未定的古城背后，传来了低沉稳重的说话声。

回头的古城看见了一名穿轻便和服的中年男性。

对方个子并不算多高，身段倒显得沉稳，是个散发独特气质的人物。古城头一个联想到的是以「黑」开头、「道」结束的二字词语。和凶脸的拳师狗相比，这个男的更加恐怖。

「和你一起来的那个小妹妹状况怎么样？」

男子用了和外表形象相反的温和语气攀谈。

「我想她已经没事了。只是发生太多事情让她吓了一跳而已。」

古城反射性地摆出立正姿势，回答得铿锵

有力。身体牢记着对年长者要有礼貌，是以前参加体育社团养出的习性。

「没大碍就好，但是别太逞强了。无论是她，或是你。」

男子大气地点头说。此时古城已经想起对方的来历了。

古城没有直接和对方交谈过，却也见过几次。

男子是弦神市的评议员蓝羽仙斋——浅葱的父亲。

「不好意思，在这种日子给你们家添麻烦了。」

古城为了在元旦深夜登门打扰的事向仙斋赔罪。