BD短篇 APPEND1 人偶师的遗产 第四话永恒的终结-PuppeteerInTheMists-（9 / 13）

8

「……好痛！」

背部重摔在地面，让古城发出了痛苦的叫声。

不过，从购物商场二楼摔下来的伤势倒是不大。理应落在他头顶的人偶们也不见踪影。在视野有限的浓雾中，古城带著困惑的表情睁开眼睛。映于眼帘的，是用冷冷表情低头望著自己的黑发娇小身影。

「你想在那种地方睡到什么时候？」

「……那月美眉？」

古城一边揉著撞到的后脑杓，一边讶异地撑起上半身。他所在的位置，是购物商场内距离坠落地点稍有距离的中央广场。擅使空间操控魔法的那月，似乎在古城差点被人偶压扁时用空间移转救了他。

猛一看，古城背后还有人偶们坠落以后摔碎的大量残骸。万一古城沦为她们的肉垫，就身受重伤而陷于无法行动的状态了。纵使吸血鬼是不死之身，要从被压死的状态复活，也会需要相当时间。

「这样啊。原来是那月美眉救了我……」

「要道谢就对我的助手说。发现你被那些人偶推落的是亚丝塔露蒂。还有，别用美眉称呼你的班导师。」

「──好痛！」

尽管古城被不可视的冲击波揍得人仰马翻，还是对站在那月背后的人工生命体少女露出微笑。

「谢啦，亚丝塔露蒂。你救了我一命。」

「……没有问题，第四真祖。」

亚丝塔露蒂穿插了疑惑似的短瞬沉默，然后答道。未含感情的平板嗓音。然而，其语尾有一丝颤抖。以往没有被任何人感谢过的她，或许对意外拋来的道谢之语正感到困惑。

「学长！」

手握银枪的雪菜从二楼通道纵身跳下。她似乎透过咒力强化了腿力，著地无惊无险。

「姬柊，你没事吧？」

「我不要紧。可是，被那个人偶逃掉了。」

雪菜回答完古城的疑问，就仰望了头顶上。

天花板没有八腿人偶的身影。她混在浓雾中躲起来了。

「史娃妮塔吗？」

那月朝雪菜问了一声。雪菜表情凝重地点头。

「是的。那是跟亚丝塔露蒂由同一名魔法师制造出来的活体人偶。将魔具埋藏在人工生命体肉身之内，半人半机械的自律兵器。」

「──转学生，你怎么会知道那些？」

那月蹙眉问了雪菜。

「之前我跟她交手过。学长得了感冒向学校请假休养时，就正好被她袭击──」

雪菜说到一半，才发现自己失言而把话吞回去。她说自己遇过史娃妮塔，等于是把翘课照顾古城的事情招了出来。

「你是说，晓因为感冒而卧床休息时，你碰巧跟他在一起？」

「呃，不是的，那是因为，我有任务……」

哼──那月微微吐气，雪菜便尴尬地随之退缩。

古城无奈地摇了头。现在并不是介意那些琐事的时候。

「可是，那家伙的目标不是我和亚丝塔露蒂吗？为什么要攻击那些没关系的顾客？」

「我不清楚。不过，刚才的她，外表和气质都跟我最初遇见时不一样了。而且也感受不到理应在操控她的魔法师气息。」

「表示她无视于魔法师主人的命令，已经失控了……？」

「很有可能是那样。也许她是想收集大量魔力，取得和学长对抗的力量──」

「收集魔力？为什么事到如今还要那样做……？」

古城歪头问了一句。即使史娃妮塔是再高等的活体人偶，应该也无法亲自使用魔法。古城不明白她索求魔力有何理由。

「那是她体内埋藏的魔具所致。收集到的魔力，应该是用来驱动那套魔具的动力来源。」

那月对古城的疑问做出回答。古城警觉地睁大眼睛说：

「魔具？难不成，行使『傀儡创造』魔法的就是那套魔具……？」

「原来你有察觉到『傀儡创造』。是转学生教的吧。」

那月略感佩服似的看向古城。

「虽然魔具的底细不明，但是操控那些人偶的肯定就是史娃妮塔才对。要同时操控数百具傀儡，除了运用机械人偶的演算能力外别无他法。」

「意思是……那些人偶，都是史娃妮塔独自在操控？」

古城声音沙哑地嘀咕。作乱的人偶总数，恐怕有五百具以上。竟然是单单一具人偶在操控，无法轻易置信。就算机械人偶的回路能承受魔具的功率，对于具备人工生命体活体组织的史娃妮塔来说，那种负担应该会伴随相当大的痛苦。

然而，史娃妮塔的设计者是会进行非人道实验，将眷兽移植到人工生命体身上的那种人。要将魔具安装在自己的作品，或许他根本不会迟疑，满不在乎地就能下手。

结果，现在的史娃妮塔只会为了收集大量魔力而行动。

对那样的她来说，第四真祖的庞大魔力，应该是求之不得的目标。

古城等人并不是偶然被事件卷入。因为他们来到这里，购物商场才会遭受袭击。摆了数百具人偶的购物商场，对于操控雕像的史娃妮塔来说，是最为有利的战场。