第六卷 炼金术师归来 第五章水精之白钢TheUndine（5 / 10）

但妮娜却没有回应雪菜的呼唤。这一点令雪菜不安。

「夏音……？太好了……」

在雪菜旁边还能看到昏迷的夏音。

她也没有明显的外伤，和雪菜一样只是因爆炸冲击而昏迷了。雪菜确认过夏音的呼吸声音没有异状，捂了捂自己的胸口。

下个瞬间，雪菜将从安心坠入绝望。

「学……长？」

从甲板裂缝照进来的光芒中，有古城的背影。他保持着解放眷兽的姿势停住动作，纹风不动地静止在那里——

「学长！请你振作一点，学长！」

雪菜赶到他身边，随即变得目瞪口呆。

在那里的并不是古城，而是古城模样的灰黑色雕像。

刚刚发生了什么事已经不理自明。是天冢汞的攻击。他趁着古城分神在「贤者」身上的一瞬间，对古城使出了物质转化。天冢将不老不死的吸血鬼真祖变成金属，借此瘫痪战力。

「怎么……会……学长……」

雪菜瘫在古城脚边。

以往雪菜目睹过好几次古城身负致命伤的画面。每次他都能若无其事地复活，全是拜真祖的异常再生能力所赐。

即使受了连「旧世代」吸血鬼也会当场死亡的重伤，真祖仍然不会死。因为那是诅咒，众神加诸的不死诅咒——

然而古城目前的状况并不一样。他没有被杀，只是让人变成了物体，无法自行移动和思考。古城只是变成了一块金属。

没有被杀害，自然也不会复生。

单纯得用不着脑袋的道理。可是正因为单纯，这项道理并没有办法规避。而且古城会永远像这样，当一尊活着的金属艺品。

「怎么会——」

雪菜咬着嘴唇，手里紧握银枪。用上让魔力失效的「雪霞狼」，或许就救得了古城。神格振动波也会伤及古城的肉体，但他之前曾经在那样的伤势下复活。只要让古城恢复血肉之躯，应该就救得了他。

「怎么会这样！」

然而，即使用发光的枪尖抵住古城，他的模样仍然没有变化。化成灰黑金属块的他不会动，也没有开始再生的迹象。

银枪从失去力气的雪菜手中滑落，掉到脚边。

「……物体一旦透过物质转化变成金属，魔力就不再运作了。纵使你的长枪能让魔力失效，也无法让他恢复原貌。在那里的古城并非吸血鬼，只是块长成他的模样的金属。」

恍惚的雪菜耳里听见了断断续续的细微说话声。她缓缓回头。

在那里的是只剩上半身的妮娜。她胸口的深红色宝石已经裂开并缺了一半。「贤者」的攻击果然也伤到她了。

「……虽然只有短暂一瞬，古城将船变成雾，躲过了粒子炮的炮轰。那是为了救你的众多朋友。不过也因为如此，他自己没能躲过天冢随后的攻击。」

讲到这里，妮娜的身体就碎了。劣化的液态金属生命体保不住人类外形。

「……凭妾身之力，要保护你和夏音就已经分不出心神了。对不住……」

妮娜最后只说了这些，话语便告中断。已经无法听到她的声音。

「贤者」受古城攻击而飞散的身体碎片似乎都回收完毕了。不用几分钟，它应该就会再次活动。

雪菜将手伸向掉在地上的枪。可是，她无力再捡起枪。

「雪霞狼」终究抵挡不住「贤者」的攻击。雪菜一个人留下来，到底能办到什么？再说这艘渡轮船体早就被扯成两截。

她是被留在船头部位，还摔到了下层，这种状况下连要搭救生艇都无法如愿。就算「贤者」肯放过雪菜，她也没有方法能生还——

「咦……？」

雪菜想到这里，发觉事情有些不对劲。

没错。这艘渡轮被扯成了两截。可是，为什么没有沉？为何至今仍无开始下沉的迹象？

「冰？结冻的海撑起了这艘船……！」

起身的雪菜从船体的裂缝瞧了外头，顿时变得说不出话。渡轮四周的海面，冻结范围广达半径数百公尺。这艘船正停在速成的冰山上头。

是冰冻魔法——不过，雪菜并未听过有魔法师或魔族能造成如此惊人的现象。

不对。除了一个例外——那就是世界最强吸血鬼第四真祖的眷兽。

「……对付炼金术师创造出来的废铁，弄成这模样可真难看呐，少年。」

呆立不动的雪菜朝耳熟的少女嗓音传来的方向回了头。

嗓音的主人是晓凪沙。不过，那超然非人的口气显然属于其他人。

不知道从哪里现身的凪沙走向了化为金属的古城。

解开头发的她看上去比平时成熟许多，还展现出令人寒毛直竖的美艳。

「不过，我要称赞你直到最后都设法保护着这丫头。」

凪沙用纤细指头碰了无法动弹的古城下巴，然后扬起嘴唇笑了。

「看在那份上，我借你一点力量。醒来吧，水精（sadalmelik）——」

凪沙说着将自己的唇叠在古城的嘴唇上。