第六卷 炼金术师归来 第三章炼金术师归来ReturnOfTheAlchemist（10 / 14）

天冢的右半身是液态金属生命体——构成的物质和「贤者灵血」几乎相同。他可以令其分裂出一部分，并赋予「伪炼核」，借此造出自己的分身。

然而那也代表每造出一具分身，他就会彻底丧失肉体的一部分。尽管和其他金属融合就能让质量恢复，但要是不断反覆，「灵血」的纯度就会降低。重覆进行分裂，天冢的身躯已经逐渐接近极限。

「——啊，抱歉。不好意思，我没有将叶濑夏音抓到手。」

天冢漫无目标地开口说道。然而，待拆除的废弃仓库里，除他以外没有别的人影。

他讲话的对象是自己手里的银色手杖，手杖的握柄部分有块骷髅造型的雕刻。他正朝着那块雕刻自言自语。

「不用担心。要祭品的话，我还有其他人选。」

天冢说着动了几次右手腕。那是几天前，被狮子王机关的剑巫砍断的部位。她那把能使魔力失效的枪，对身为魔导生命体的「贤者灵血」而言相当于天敌。反过来讲，只要没有那把长枪，她就不是天冢的敌人。

「埋在逃掉的『贤者灵血』里的『伪炼核』，差不多也该开始成长了。放着让它去，对方迟早会自己现身吧。」

离开废弃仓库的天冢烦躁地瞪了骷髅雕刻。

不知是否为心理作用，感觉那块雕刻似乎发出了微微笑声——

「我明白。你才别忘了我们约好的。」

天冢说完又回到街上。

为了消灭他在过去称为师父的女性，并且夺回五年前失去的东西。

7

隔天早上，上午五点——

为了送外宿研修的妹妹和同学出门，古城来到公寓大厅。

他会一脸爱困是因为昨晚丝毫没睡的关系。那是他陪着妮娜·亚迪拉德搜寻「贤者灵血」的下落所致。

说是搜寻，实际上只是帮妮娜举行诡异的探索魔法仪式，不过那有那的累人之处。途中他们好几次差点被雪菜撞见，也费了特别多的苦心瞒过雪菜。古城在深夜里和有着浅葱外貌的少女独处，如果被看见，光是想像会有何种下场就觉得恐怖。

而且从结论来讲，即使耗到了凌晨三点，他们还是没有发现「贤者灵血」。弦神市内原本就有许多造成干扰的巨大魔力源，妮娜使用的魔法又类似潜水艇的声纳，似乎只能探测到活动中的目标。

到最后，当古城拖着疲倦的身体回到家里，才以为总算能睡觉时就被凪沙挖起床了。

在一年四季都是夏天的弦神岛上，凪沙罕见地穿了冬装，对揉着红眼睛的古城喋喋不休地交代：

「你懂了吗？古城哥？出门时要注意火源还有门窗有没有关好喔。作业一回家就要马上写，还有冰箱里放了今天晚餐的菜。也不要忘记洗澡刷牙，记得定闹钟以免迟到——」

「之前姬柊才跟我讲过类似的话耶。」

难道我看起来这么不可靠吗——古城脸上表情五味杂陈。

旁边的雪菜听着兄妹俩的互动，露出了微笑。

「不用管我啦，你自己才要小心。毕竟这么久没有离开岛上了。」

「哎，应该不要紧啦。期待我带礼物回来吧。啊，等一下，有……有东西忘了！」

原本在检查包包的凪沙大喊一声「钱包」转了身，然后脚步慌张地赶回电梯间，聒噪得实在不像两年前还住在医院生活的人。

「真是忙不完的家伙。」

古城望着妹妹搭上电梯，一脸傻眼地叹了气。出发前就这副德行真的不要紧吗——他的心里越来越不安。

大概是不习惯旅行，凪沙的行李带得挺多。

相对的，雪菜的行李只有一个褐色旅行袋。会觉得东西格外少，也许是因为她没有背着平时那个黑色吉他盒。她在制服外面披了一件尺寸稍大的大衣，看上去比平常来得年幼。

「呃，学长。关于代理我的监视者——」

雪菜略显犹豫地朝古城搭话。

啊——古城扶着头低喃。妮娜·亚迪拉

德带来的风波让他压根忘了还有这个问题。

「对喔。喵咪老师的式神坏了嘛。」

「……喵咪老师？」

雪菜有些吃惊地低声说道。

「总……总之，要从无到有创造出新式神，举行仪式太费工耗时，所以好像还是会从高神之杜送替代的过来。」

「还特地从本土运来？那么，似乎会需要一点时间吧。」

「是的。我想最快也要今天下午才能抵达。」

「今天下午吗……」

在那之前都可以自由行动——古城心想。无论如何，他都不能一直放着失控的「贤者灵血」不管，所以得在代理监视者抵达之前做出了断——

「总觉得学长乱有干劲的耶……」

雪菜仿佛看穿了古城那股决心，眼神变得锐利。这个少女的直觉依旧灵敏。

「咦！没有，没那种事喔！我只是觉得，这样就可以睡到中午了……」

「学长……」

真受不了——雪菜瞪了古城，眼神就像对待让人操心的弟弟。

「我不在的期间，请你绝对要安分喔。炼金术师也不在了，应该没有直接的危险才对，不过我还是有股不太好的预感。」