第一卷 Chapter04水神（11 / 12）

她忽然惊讶地抬起头凝视庭院，一直眯着眼睛凝神细视，父亲问她「怎么了」，她摇摇头。

「我以为下雨了。」

「没下雨啊。」弘一郎伯父说。

「因为，好像听到水声。」

她面向庭院侧耳倾听，喃喃自语。

那时候，我也听到了水流声。像是有水流入黑暗深沉的地方，像漩涡环绕般。

「那么，就此告辞了。」她匆忙起身。

我们站在缘廊目送她离去。她轻巧地步下缘廊，踏入鞋中回过身，鞠躬致意。一举一动都与我心目中的花江夫人的幻影重叠，十分不可思议。父亲是不是也在想同样的事呢？我瞥了父亲一眼，他脸色发青。「你一个人，没问题吗？」弘一郎伯父问。她若无其事地回说「没问题l。也许是叫车子等着了吧。

「唔，还有一个问题。」弘一郎伯父说。「你说接到电话指示守灵夜的事，对吗？」

「是的，一大早，七点左右。」她回答。

「是什么人打的？」

「我也不知道。」

她疑惑地偏着头，露出一抹微笑。

「隔着电话，也听不出来，不过总觉得声音跟各位很像，只不过似乎有一点年纪了。」

我想：那不就是祖父吗？但又想起祖父是在凌晨过世，打消了那个想法。

她从庭院离去，在夜色中消失了身影，仿佛从未出现。只有那瓶水留在我们身边。

○

我们把那只奇特的玻璃酒壶放在祖父的祭坛前。烛光摇曳下，四个人一脸认真地瞪着它。

「是醒酒的水吗？」弘一郎伯父忽然说。

孝二郎伯父似乎放松下

来。「不知道是什么，不过话说回来，那女人就像狐狸变的，感觉很阴森。」

时钟指着凌晨两点。

「哥哥，你们去睡一下吧。」父亲说。

「说得也是。」弘一郎伯父神情呆滞。不过，他好像很在意某件事，没有要回房休息的意思。

「真搞不懂，到底是谁打的电话？」

弘一郎伯父凝视着玻璃酒壶，执着于这个问题。

「总不会是老爸吧。」孝二郎伯父提心吊胆地说。

「当然不可能啊！」弘一郎伯父断言。「早上他已经过世了。」

「那是久谷先生还是矢野医生吧？」我说。

「如果是他们，一定会交代我们吧。」

「说不定是忘了。」

「是那样吗？」

我们大惑不解。

「会不会是我们不认识的人打的？」父亲突然冒出一句。「该不会，是那场宴会的宾客吧？」

我们害怕得面面相观。

「总觉得——」父亲欲言又止的。

二楼阴暗的西式房间在我脑海中浮现。

祖父隔着长桌与全身濡湿的兽对坐，水滴在黑色的桌子上，场景鲜明有如历历在目。可是，为什么我会想到濡湿的兽呢？是因为一直听到水声的缘故吗？因为直次郎与曾祖父举行的奇特大宴会的联想？以及，曾祖父低潮时的传闻——饲养在宅邸里的怪物在深夜远吠。

弘一郎伯父忽然「嗯？」一声，歪着头侧耳倾听。我们也一起竖起耳朵。从某处传来水声，而且愈来愈激烈，有咕噜咕噜冒泡的声音，也有「唰」一声流泄而下的声音。

待在只能仰赖烛光的昏暗和室，我有种身在昏暗的竖坑底下的错觉。聆听着不知从何而来的水声，让人觉得好像回到了百年前的工地。当然，我不知道实际上是什么情况，只不过脑中模模糊糊地浮现地底的漆黑阴冷。幽深的竖坑里，湿淋淋的男人在提灯的光中蠕动，发出苦涩的呻吟声，身子愈来愈冷。水脉有如巨兽横亘眼前，无论再怎么抽，只要挖土，水就飞溅而出。里面应该有我曾祖父的父亲，也就是樋口直次郎的身影。

「不是停水了吗？」弘一郎伯父气愤地说。

「喂！」

孝二郎伯父忽然大喊出声，吓了我们一跳。他眼睛瞪得大大的，指着祭坛上的玻璃酒壶。

我们凑过去一看，发现壶中的水正逐渐减少。

「是破了吗？」

弘一郎伯父把酒壶拿在手中检查，但壶底没破，也不见水漏出来。他将酒壶拿在手中的这段期间，壶中的水还在流失，就像是被某个看不见的人给喝干了一样。

我们屏住气息，看着酒壶。

「醒酒的水。」伯父说的话从我脑中掠过。

宛如漩涡的水声变得更加激烈。屁股突然觉得凉凉的，低头一看，榻榻米已经湿了。我坐起身，伯父们也注意到这件事。水是从祭坛方向流出来的。孝二郎伯父站起身，查看是哪里漏水。他绕到祭坛后方，那里的拉门紧闭。隔着窄窄的走廊就是中庭。倏地，拉门后传来有人扔石头的声响，出现几个水渍。伯父身子后仰，他身后的父亲轻轻惨叫了一声。

孝二郎伯父拉开纸门。