第一卷 贰之幕／凶刀（7 / 21）

「咦？耶？」

凛依旧搞不清楚状况。

「听不懂啊，笨蛋。」

万次忍不住插嘴。

「你再不逃他就要砍你了，这是凶的职责啊。」

「咦？可是……为什么？」

「因为我的立场必须如此……」

凶边说边站起身。

「如果斩杀同流派伙伴的敌人就在眼前，是不可能轻易放过对方的。况且，你的长相也被茨木看见了。」

茨木应该就是凛首度遭遇的二人组中的另一个家伙吧。他原本跟土持仁三郎同行，却因凛射出的短刀而负伤。

「话说回来，当我跟你的保镳对峙时，你就可以趁机逃跑了，反正我也没办法追你。」

「你这家伙还真亲切。」

万次也跟着站起身。

「至于茨木，因为过于大意而被小姑娘偷袭、受伤的这件事会暂时让他成为众人的笑柄。要不要出来报仇则看他高兴。不过，你这家伙就不同了。」

「非除掉我不可吗？」

「没错。」

「那可行不通喔，我是杀不死的。」

「你并不是我遇到的第一个自称拥有不死之身的家伙。」

「是吗？不过我可不是在吹牛喔。」

「如果砍断头呢？」

万次嘴角的笑意消失了

「要砍砍看吗……」

这回轮到凶戴斗在覆面的黑布底下露出苦笑。

「在这里打斗太醒目了。越过小名木川后约※两町距离之处有座废弃的寺院，等太阳下山了，那里就不会有人了。」（译注：日本古代单位，1町约等于109.09公尺。）

「好，几时碰面。」

「今晚十点吧。」

「就这么说定。」

双方敲定了一决生死的约会。

参

宽永元年（西元1624年），高僧雄誉灵岩在灵岸岛建立了灵严寺。

后来灵严寺因被大火烧毁，在万治元年（西元1658年）又将寺庙迁往深川之北，也就是现在的位置。这里就是※江户六地藏的第五处。（译注：为江户时代江户城中有名的六座铜造地藏菩萨像。）

在灵严寺周围也纷纷冒出了云光院和真光寺等大大小小的寺庙，最后形成一座小有规模的宗教市镇。

太阳已西下。

凛刚越过河川，才走了约一町左右，便已感到汗流浃背。

傍晚时分，空气中的湿气一直没有消散，即使到了夜晚依旧黏腻地附着在皮肤上头。

所以即使晚风徐徐，也让人感受不到一丝凉意。

虽然万次要求凛在客栈等待。

但她是不可能就此答应的。

凛跟在万次的后头出门，而万次也没有回头注意她。

从离开客栈后便一直如此。

通过正面的※门前町后，道路的左右两方全是成排的小寺庙。（译注：以参拜人潮为对象形成围绕在知名寺院或神社四周的市集。）

正如凶所言，这里晚上完全没有行人，四周被黑暗与寂静所笼罩。

就在一片静谧之中，万次突然停住脚步。

他缓缓转过身面对背后的凛。

「喂。」

万次刚开口。

「我才不回去。」

凛便打断他要说的话。

「而且※町木户很快就要关上了。」（译注：江户时代市镇为了警戒而设的木门，到了夜晚就会关上。）

「我不是要你回去。」