第三十五回赵星海贿买山间古木祝枝山计赚云里观音（1 / 4）

祝僮随着主人，从城隍庙前回到护龙街。其间距离本是很近的，祝僮道：“大爷，你祸

端都从饭桶而起。少顷见了唐大娘娘，万万说不得‘饭桶’二字。主母吩咐的，‘好男不与  女斗’，‘让人三分不吃亏’。”枝山笑道：“不用他顾虑，我自会看事行事，斗的便宜，

便和他斗这一斗；让的便宜，便和他让这一让。”主仆二人一路行来，祝宅墙门外许多瞧热

闹的人望见了枝山，纷纷向四下里散开。这是他先声夺人，众人都预存着戒心，以为祝枝山

是不易惹的。万一他板起面皮，说“你们成群结队，堵住我的大门，意欲何为？”那么众人

便要讨没趣了。直待枝山进了大门，众人又都不约而同的挤在墙门外，打听里面的战报。陆

昭容见了祝枝山，打定着先礼后兵的主意，很恭敬的唤了一声“枝山伯伯”。彼此坐定以后，

枝山先问陆昭容何事光降。昭容便把来意说明，无非要借重枝山访出丈夫行踪，以便家庭团

聚的意思。枝山笑道：“嫂嫂说的都是实话，子畏是一家之主，怎能任他失踪？‘家无主，

扫帚颠倒竖’。难怪嫂嫂要万分着急。”昭容道：“枝山伯伯既这么说，瞧着好友分上，便

该代为着力，怎么推三阻四，延迟至今依旧没个下落？”枝山笑道：“若说好友，唐、祝、

文、周的交谊都是一般的。区区以外，还有衡山和文宾，嫂嫂单来问我，难道子畏好友只有

区区一人？”昭容道：“周家叔叔远在杭州，文家叔叔除是和拙夫衔杯饮酒接席作文以外，

什么花街柳巷他都绝迹不至。只有枝山伯伯和拙夫常年作伴，同行同止，所以拙夫的行踪他

人或者不知晓，枝山伯伯没有不知晓的。”枝山道：“嫂嫂你太看重区区了，子畏又不是小

孩子，不认识路程，要区区带着同行。脚生在他的肚皮下，南北东西由着他行走，区区怎会

知晓？”昭容一声冷笑道：“枝山伯伯休说客气话，你便是拙夫的表率，昔日不费一钱便得

美妻。你曾向拙夫面前夸下海口，自称是风流教主，偷香窃玉的前辈先生。又传授拙夫二十

字口诀：‘要娶美娇娘，区区心计长，要得好妆奁，区区不费钱’。拙夫对于你这位前辈先

生算得步亦步趋亦趋了。拙夫的行踪你怎会不知晓呢？”又向祝大娘娘笑道：“前辈师母，

你道如何？”云里观音听了，面上便哄着红云。枝山暗思：“这堂客倒可恶，竟来揭我的痛

疮。他会得揭，难道我不会得揭？……”且住，陆昭容说的几句话，怎说是揭那老祝的痛疮？

阅着诸君还没有知晓其中的底细，编者不肯使诸君纳闷，祝枝山昔年一段风流佳话倒有补叙

的必要。为这分上，权把打祝的正文搁这一下。

且说苏州附郭的乡镇，木渎为大。木渎本名香溪，是当年吴宫西子采莲往来的所在。兰

桡过处，溪水生香，地灵人杰，代生美人。这时候，木渎镇上恰有四位观音，叫做月下观音、

水边观音、林中观音、云里观音。三位观音都有夫婿，单单这位云里观音，小姑居处，依旧

无郎。只为他是镇上富翁赵星海的女儿，星海只有这一颗明珠，择婿很苛，自不待言。雀屏

之选，迟迟未果。芳龄已交二十，说来的亲事千锤难配一秤。秋月春花，等闲虚度。云里观

音心中未免闷闷不乐，每值无聊的当儿，便挈着婢女到灵岩山上去消遣愁怀。一天，正值暮

春时节，云里观音偶在响□廊边经过，见粉墙上题着七律一首，词成珠玉，笔走龙蛇，诗云：

东风吹骨软于绵，病沈愁潘意惘然。

较绿量红新活计，传杯美盏旧因缘。

山间待月蟾妃觉，花下嬉春蝶梦颠。

响□廊空人不在，芒鞋踏破柳枝烟。

长洲祝允明漫题

云里观音是崇拜才子的，他知道祝允明是吴郡解元，文名藉甚。这首诗又是情文并茂，

尽足吟哦。读了一遍又读一遍，要把这五十六字读个烂熟，以便回去默写在‘题壁录存’的

小册子里面。谁料他在那里读题壁诗，数十步外有一个三旬左右的书生一手拈着颌下短胡，

一手拈着单照，在那里偷窥美人。待那云里观音掉转娇躯，恰和祝枝山打个照面。祝枝山自

知面貌不足动人，惟有借着科名和才学，或者可以博得那美人的青睐，赶紧上前深深一揖，

口称“祝某何福修来，胡诌几句下里巴人之曲，得邀小姐香口吟哦，檀唇讽咏。”云里观音

怎敢答礼，挈着婢女匿入树林深处，待到枝山去后才敢出来。芳心自忖怎么名重一时的祝允

明，生的这般不漂亮？分明是锺馗的令弟，周仓的老哥。谁料经这一见，祝阿胡子便大转其

念头。他知道这是本镇赵富翁的女儿，不见得肯嫁与他一介寒士。况且自已面貌不佳，年龄

太大，又是断弦以后再续鹍弦。在这几点上，便无姻缘成就之理。但是他自恃足智多谋，无

论如何非得把云里观音娶作继室不可。他先用正兵，后用奇兵。什么叫做正兵？便是央着媒

人去登赵姓的门，堂堂正正的提议这头亲事。果然不出祝阿胡子所料，在这预料的几点上被

赵星海把亲事否决了。祝枝山并不颓丧，明知央媒说合是无用的，要把婚姻成就非得出奇制

胜不可。不说祝阿胡子在暗地里运用机谋，且说赵星海是个暴发人家，面团团做富家翁，防