第二卷 谋王 第五章王子，在加冕典礼上算计（8 / 10）

「真是严肃啊。放轻松一点吧，拉格拉斯。事情处理得怎么样了？」

坐在王座上的斐兹拉尔德松开自己中规中矩地扣上的衣领，以一脸「终于活过来了」的表情伸了个懒腰。

「王子……！不，陛下！」

「除了我跟你以外，这里没有其他人在场了。别在意这种小事啦。我刚才也说过了，放轻松一点吧，拉格拉斯。」

一度抬起头、垂下头、现在又抬起头来的拉格拉斯，带着

微妙的表情开口：

「一如您下达的命令，奇袭行动相当顺利。顽强抵抗的人被我们当场处决了，老实投降的人现在则被关在离宫的大牢里。」

「大牢现在一定很热闹。不过，牢房的数量应该不够吧？」

再加上还有一间关着莱欧特的牢房。

斐兹拉尔德将手肘靠在王座的扶手上，然后以手托腮。

「这方面没有问题。我们尽可能把所有人都塞进去了。」

「用塞的啊……赛德立克给的情报正确吗？」

听到赛德立克的名字，拉格拉斯随即露出了不悦的表情。尽管有些不情愿，但他还是回以肯定的回答。

「——是，他的情报正确无误，行动也因此有所斩获。我们在现场找到了一名外貌符合王……符合陛下所描述的『黑发蓝眼的美型男子』。他的确和您那个装饰品上的人像十分酷似。只是……」

「只是？」

「在我们抵达现场时，那名男子已经死亡了。研判应该是服毒自尽。很遗憾的，我们并没有发现其他外貌符合的人物。」

「服毒啊……你们有把尸体带回来吧？去让卡达利调查一下。等等，你好像还没见过卡达利嘛……只要跟士兵说是『脸色很难看的变态贵族』，他们应该就知道你问的是谁了。」

「变……遵命——另外，属下听说莱欧特因奸细的嫌疑而被逮捕了。」

「这是事实。」

「……不过，莱欧特强烈主张自己是清白的，使得其他士兵跟着动摇了起来。」

「装作没听到吧。」

由此可见，莱欧特混入斐兹拉尔德麾下的技巧相当高明。

「他的罪证确凿……我真想叫那家伙把我的感动还来呢。」

「感动……是吗？您为他而感动？」

「你那是什么一脸狐疑的反应啊？」

遭到商队奇袭时，当自己差点就要命丧荒郊野外的瞬间，莱欧特登场了。这让斐兹拉尔德罕见地涌现了感动之情。

然而，他判断莱欧特私下和路威斯持续联系着。

所以，莱欧特会前往雪山，在千钧一发之际拯救了斐兹拉尔德，其实也是出自于路威斯的命令。那场奇袭行动和路威斯无关。应该说，倘若斐兹拉尔德真的死在那里，反而会让路威斯的计划内容生变。

前来救他时，莱欧特顺手给了一旁的敌人致命一击……当时，那个敌人口中不知喃喃说着什么。没能听到对方讲的内容，实在让斐兹拉尔德遗憾至极。或许是因为那个垂死的敌人说出了某些不利于路威斯阵营的话，才会被莱欧特基于「封口」的理由杀死。

尽管赛德立克似乎不知情，不过，以路威斯部下的身分，担任路威斯和莫榭斯两者间沟通桥梁的人，想必也是莱欧特吧。因此，在得知莫榭斯自作主张的行动后，莱欧特才能及时执行符合路威斯要求的应对措施。例如「在时机成熟前保护斐兹拉尔德，让他免于丧命」之类的。倘若事先下达了这样的命令，莱欧特就算不和路威斯频繁联络也无所谓。同时也不容易露出马脚。

再说，就算真的打算找出叛徒，从斐兹拉尔德的观点看来，名为赛德立克的高利贷商人更是可疑。

「……马似乎也会看错人呢。不，应该说，对那匹马而言，他就是最适合的主人？」

既然如此，这就只是人类这边的问题了。

「啊？」

斐兹拉尔德挥了挥手。

当初，莱欧特被提拔为菁英骑马部队的成员之一。他不仅驯服了其他人都无法驾驭的悍马，在骑术方面的表现也很优秀。正因斐兹拉尔德对马有着特殊的感情，所以才会对莱欧特特别注目。而路威斯就是因为了解这一点，才选择将莱欧特送到他的身边。而且这还发生于斐兹拉尔德将沦为奴隶的卡杰尔买回来之前。虽然只是一名小卒，但从很早以前，莱欧特便以罗丹士兵的身分为这个国家卖命。之所以会说他是新面孔，纯粹因为他是刚加入斐兹拉尔德身边的一员罢了。

「而我似乎也有些太高估自己了。」

以前，卡杰尔问到莱欧特是否可信时，斐兹拉尔德回答「没问题」。不过，那并不代表他信任莱欧特。对于安排在自己身边的人，若没有经过一定的时间，就连微乎其微的信任都谈不上。

假设真的被背叛了，自己也能在受挫之前妥善处理——当初，斐兹拉尔德是基于这样的自负，才会回答卡杰尔「没问题」。

无论对方是谁，斐兹拉尔德都随时抱持着「可能会被背叛」的心理准备。要是因他人的背叛而心生动摇，必定会招致死亡。只是，自己「因应背叛的方式」似乎还太天真了。即便遭人背叛，他也能顺利处理，让立场和性命免于受到威胁——斐兹拉尔德原本是这么认为的……这次，他确实体悟到自己还太嫩了。尽管并不打算信任对方，信任却不知不觉在内心累积了。

——而要等到被背叛之后，才会发现这样的事实。

莱欧特也正是友善的恶魔之一。他的技巧高明到连那个赛德立克都完全被蒙在鼓里，还揶揄他是拉格拉斯二号。

正因为是友善的恶魔，所以莱欧特能以「路威斯养的老鼠」身分游走在其他害鼠之间。面对总遭人鄙视的高利贷商人赛德立克，他也能极其自然地在名字后方加上「大人」这样的称呼。

莱欧特的表现非常优秀。而让他露出破绽的契机，便是莉兹即将即位的情报。他选择为原本的君主路威斯行动，是路威斯忠诚的部下。

「别对莱欧特放下心防。他是敌人。」

「是。」

拉格拉斯恭敬地回答。不过，他随后又像是想到了什么问题而微微歪过头。

「怎么？」

「莉兹公主目前身在何处呢？在属下遵照您的指示，分三队人马去扫荡害鼠的这段期间，属下还以为加冕典礼和结婚典礼都会顺利举行……」

斐兹拉尔德原本便打算在即位前后的这段时间，将潜伏在罗丹的害鼠们一网打尽。为此，率领大军前往亚尔·克欧斯时，他才会指示卡杰尔和莱欧特留在罗丹。尽管莱欧特也是害鼠之一——但成果仍相当理想。斐兹拉尔德返国那天，在贵宾接待所展开的扫荡行动还只是个开头，重头戏在加冕典礼举行的当天才会上演。他选择让包括国民在内的所有人都兴奋不已的这天执行。负责进行事前准备的是卡杰尔，执行指挥官则是拉格拉斯。