第二卷 谋王 第二章王子，与两名王位继承人谈判（11 / 11）

——九除以三等于三。

孩提时代的记忆突然浮现于脑海中。那是她和排名第二的王兄——亦即路威斯之间的回忆。当时，两人的年纪都还不到十岁。王兄待在王城里时，莉兹总是兴高采烈地跟在他身旁打转。王兄总是以人质的身分游走各国之间，所以鲜少出现在王城。而王兄也任凭这样的王妹黏着自己。有一次，王兄一边陪她玩，一边书写着数学算式。因为看不懂算式，莉兹还以为那是某种使用数字的奇妙咒语。听到她表示「好有趣的咒语喔」后，俊美而聪明的王兄笑着摸了摸莉兹的头。

某次，陪着最大的王兄读书时，莉兹才明白自己以为的咒语原来是数学算式。

然后将它记了起来。

九乘以三等于二十七。九除以三等于三。

那不是图画，而是一种学问。路威斯写下的算式也不只有一位数，而是更繁复的内容。

就算只是简单的乘法或除法算式，对于如同年幼的自己那样不具备相关知识的人来说，不管再怎么努力观察，看起来都只像是不可思议的咒语。即便内容很明显地暴露出某些情报，不会察觉的人就是不会察觉；如果无力解读，就没有任何意义。尽管看的东西相同，但如果着眼点不同，所看到的内容亦会不同。那么——

——我忽略了什么？

莉兹变得能开始这样思考——是在她来到罗丹之后。这样的事实着实令人不快。

「欸，莉兹公主，我是真的对你很有好感喔。」

莉兹以微笑完美隐藏住对桑捷丝的戒心，以及浮现于内心的烦躁感。

「所以，我要基于这样的好感告诉你一件事。出席会谈时，可不能选择冰镇过的杯子喔。绝对不要喝下那样的杯子里所盛的液体，设法回避吧。这项事实将会成为你的武器喔。」

——冰镇过的杯子？

桑捷丝将手从泉水中抽回，然后转头望向后方。一名男子正靠近这里。

「我还有一样礼物要送给你。」

「哎呀，是什么呢？」

莉兹装出开心的笑容。但为了保险起见，她轻触自己的礼服，做好随时能拔出短剑的准备。

「是一个人。很想见您的人，同时也是您很想见的人。」

莉兹的手离开了藏匿短剑的位置。男子愈是靠近，她内心的动摇便愈激烈。

『——路威斯还活着喔。』

斐兹拉尔德的低语在她的脑海中浮现。

男子来到能够清楚端详他面容的距离。跟最后一次见面的模样相较之下，现在的他有着晒黑的肤色，原本立体的五官则是更带剽悍勇猛的气息。

莉兹不可能会认错人。

用名字的第一个字称呼对方，是自己独有的特权。在罗丹和那名博学多闻的男装少女相遇时，听到对方的名字，让莉兹大吃一惊。

因为念起来一样。

她自然而然地轻启双唇呼唤。

——路哥哥。