第三卷 5我与故乡与魔女的谣言（4 / 14）

在院长的逼问下，玛亚怯懦地把身子缩得更小了。

代替我们回应的是带我们来这里的小男孩。

『他们找不到地方住，不知道该怎么办才好，我就带他们来了。他们可以住在这里吧？』

在难以言喻的尴尬气氛中，我为了缓和场面，向被称为「院长」的女性搭话：

『您好，我们正在登山，可以让我们在这里借住一晚吗？』

『住？……原来如此，所以你们才会来这里啊。』

院长了然于心似地点头，双眼紧盯着玛亚。

『玛亚，你还记得当初离开村子的时候，答应过我什么事吗？』

『记得……』

『你应该答应过我，不会再靠近孤儿院一步。』

玛亚缩着身子，轻轻点了下头。气氛再度陷入尴尬……院长叹了口气，无视我们的存在，兀自走入孤儿院。

果然不肯让我们住下来啊……

我死心目送院长离去，只见她在孤儿院前猛地停下脚步。

『……跟我来。』

她背对着我们说道，说完，又继续静静迈开步伐。

「这是什么地方？」

我们被带到孤儿院内的破旧木造小屋，面对摇摇欲坠的废墟，我忍不住低声抱怨。

「这里是牛舍。」

「牛舍……这里是牛住的地方吗？」

听了玛亚的说明，我久久说不出话来。院长好意提供我们的住宿竟然是牛窝。这么说来，这间小屋里确实有股挥之不去的牛臊味。

木造小屋门户大开，乌黑墙面上开了大大小小的洞，地面是粗糙坚硬的泥土，根本不是人住的环境。

顺带一提，带我们来这里的院长叮嘱了一声「绝对不准靠近孤儿院」后，便急忙回到有如教堂的建筑物。此时，听着我抱怨的只剩玛亚一人。

「其实她大可不必特地带我们到这里来，让我们睡在孤儿院里就行啦……」

「院长有保护孩童的义务，不能让我进入孤儿院。」

玛亚低喃，回头望向教堂。夜幕早已落下，细雨又让外头显得格外漆黑。黑夜里，教堂的窗户传出暖和的光线，以及孩童闹哄哄的嬉戏声。

「那是因为她以为你是带来不幸的魔女吧？她居然用这种眼光看你，我觉得好不甘心。」

「这就是现实。」

「可是……」

「别抱怨了，能住在这里总比在雨中露宿来得好。」

细雨在我们交谈时未曾停歇，我不得已只好踏进牛舍。

这间牛舍像是废弃已久，看见里面空空荡荡，我总算稍微松了口气。幸好今晚不需要与牛共枕。

而且，即使本来是问牛舍，但里头十分宽敞，光凭能挡风遮雨这点，住起来就比帐篷舒适多了。我脱下雨衣，晾乾湿透的衣服，放松了心情，甚至开始觉得这间破烂小屋颇为惬意。

趁玛亚用瓦斯炉煮水的时候，我摊开地图，确认目前所在位置。牛舍里没有通电，我于是拿出手电筒照亮地图，确认走了这么久的山路，我们终于来到目的地附近。

「我们应该来得及在封山前到达吧。」

「应该吧，希望接下来不会再出什么耽误行程的意外了。」

她这是在挖苦我掉进河里吗？还是讥讽我在山里迷路呢？由于有太多可能性，我无从驳斥。

「看来在这个村里得小心行事。」

「没错，要是引起骚动，没办法继续前进可就糟了。」

开于玛亚遭受的对待，我有说不尽的怨言，但硬是全咽了下去，毕竟顺利继续这趟旅程才是目前最优先的考量。

「……有人来了。」

玛亚轻呼一声。我望向门口，果然在雨声中听见踩踏水洼的脚步声。有人正在接近这间牛舍。

难道是讨厌玛亚的村民跑来找麻烦吗？我在心里做好最坏的打算，提高警觉，把手电筒照向门口。

灯光在雨夜里照出两道人影，分别是刚才为我们带路的五岁小男孩，另外还有一个小女孩。

『哇！真的在这里耶！』

小男孩一发现我们，立刻兴奋大叫。

他们穿着白色雨衣，避免被雨淋湿。小男孩空手而来，害羞地躲在他背后的小女孩则是抱着一个筒状的东西。

『你们是……』

『我叫库马力！她是安娜！你们好！』

小男孩朝气十足地向我们打招呼，小女孩则是畏畏缩缩地点了下头。

『大哥哥！你是外国人吗？』