第二卷 下 制作烟火吧（7 / 12）

「芽芽……」

知利子显得欲言又止，但又咽了回去，然后将滑落到脸颊上的头发拨到耳后。

「……仁太出门去打工了。」

「咦……打工？！怎么回事？芽芽完全没有听说……」

说到一半，芽衣子拿起笔。

「仁太想赚钱吗？」

「是啊……为了实现芽芽的心愿，需要一笔钱。」

「为了芽芽的……」

芽衣子不禁回想仁太近日来的样子。他每天都早出晚归，她也不晓得他是上学还是出门去了其他地方，总觉得不可以过问，所以她就保持沉默，但是……

「芽芽对仁太造成麻烦了吗？」

芽衣子的字迹不安地倾斜。

＊

夜晚，群山环绕的乡下城镇，即使朝著与秘密基地相反的方向前进，尽头依然是山。这边的山没有桥，绿意同样连绵不绝，已经看得索然无味，但因为没有溪流，些许白日的气息闷在里头，每踏出一步，泥土就升起阵阵热气。

感觉著芽芽跟在后头，知利子一直在心里责怪自己。

哪里温柔了……真想痛殴自己。

但是，只能够这么做了。

知利子独自暗暗思索著芽衣子的「心愿」。

聪明又观察入微，知利子努力让自己成为这样的人，但真正的她其实很笨拙，思考时必须比别人多花好几倍的时间。但相对地，也更能贴近「真相」。

如今制作烟火的进度渐入佳境，但知利子并不认为芽衣子的「愿望」是火箭筒烟火。

如果是烟火，为什么芽衣子只出现在仁太面前？如果是大家必须同心协力才能实现的愿望──应该超和平busters的每一个人都看得见芽衣子才对。

只有仁太看得见芽衣子，而她出现在仁太的身边。

答案根本显而易见。早在当时，不只是知利子，大家都发现了──

她回想著夏季的那一天，想忘也忘不了的诅咒般的日子。

「其实仁太……喜欢芽芽吧？」

鸣子的声音在秘密基地里飘荡，知利子早就知道了那天的「计谋」。

喜欢仁太的鸣子，喜欢芽衣子的集，是两人串通好了要确认仁太的心意。她目击到了两人私底下鬼鬼祟祟商量。

当时年幼的知利子，觉得脚尖忽然发冷。

（为什么要破坏大家好不容易建立起来的友谊呢？）

但是，知利子实在没有时间想出答案──那个计谋付诸实行，然后导致了那个结果。

知利子痛恨没能阻止两人的自己，憎恨自己的迟钝。但是……只是因为迟钝而已吗？

她一定也想知道答案吧。

如果确定仁太喜欢芽衣子，芽衣子也喜欢仁太，那她想要目睹──

集被芽衣子甩了的那一瞬间。

这个想法一直折磨著她。自己怎么会有这么过分的想法，都是因为这样，芽芽才会……

但是，这种想法中，还有挥之不去的困惑。

仁太喜欢芽衣子，这件事明眼人看了都知道。但是，芽衣子是否喜欢仁太……她就不敢肯定了。

芽衣子对谁都很温柔，对谁都展露笑靥。虽也觉得跟仁太的距离很近，但没有确切的证据。

然而，芽衣子回到了仁太的身边。

不是任何人的身边，只有仁太看得见芽衣子。那么，答案无庸置疑。既然如此，「大家必须在一起才能实现的心愿」──指的会不会是想知道仁太真正的心意？

这是大家没有聚在一起，也能实现的心愿……但是，也许那一天在芽衣子心中留下了强烈的印象。大家都在，鸣子又起头问了：「其实仁太喜欢芽芽吧？」首度可以问出仁太的心意。

知利子不知道自己的推测是否正确。

她也没有跟任何人商量，但是，她认为与死亡的瞬间越近、与死亡的原因越近的事情，与愿望的距离也就越近。最重要的是，芽衣子的愿望若实现了──知利子那天的愿望也会实现。亦即集被芽衣子甩了的瞬间将会到来。

（芽芽，对不起……可是，我们的愿望是一体的吧？）

「就快到了。」

知利子朝著芽芽应该存在的背后说道。

漆黑夜里的树林前方，宛如幽暗隧道的出口，出现了青白色的耀眼光芒──

＊

「是仁太！」

芽衣子的双眼闪闪发亮──但是，瞳孔深处旋即闪现起复杂的光芒。

仁太在山路的工地打工，作业现场的巨大照明灯照亮了仁太他们。