第一卷 上 惩罚（3 / 4）

那一天，是集永远也忘不了的记忆。

那一天，仁太冲出秘密基地后，芽衣子追了上去──他也追向芽衣子。

「芽芽，等一下！」

「不

、不能等啦！再不快点，仁太要跑掉了……」

「那种家伙别管他就好了！」

集大吼后，芽衣子忍不住停下脚步。

「芽芽才不是丑八怪……」

集窸窸窣窣地将手伸进短裤口袋里，拿出了一个发夹，上头有著小巧的粉红色花朵。

「喏。」

「咦……」

「这是发夹，我觉得很适合芽芽。」

这是他一个月前买的，一直想要交给她，却迟迟找不到时机──不过现在机会来了。

集满脸通红，不敢直视芽衣子地大声说：

「送给我最喜欢的芽芽……！」

告白。对集来说，对接受的芽衣子来说，这都是人生第一次的告白。然而……

「啊……对、对不起！」

芽衣子慌慌张张地将其撇开。

「咦……」

「那个……仁太要跑掉了！呃，对不起……下次再说吧！」

芽衣子啪哒啪哒地跑远。

集只能默默注视著她的背影，然后──

「……可恶！」

他大声怒骂，同时将手上的发夹扔向草丛。

跟那个发夹如出一辙的发夹……集拥有的「芽芽」确实戴著。

那已经不是「芽芽」，而是集执著的残骸……不过只是假发。是别著发夹的，芽衣子的空壳。

集坐在桥边，直勾勾凝视著假发，连身裙落在脚边……他只是随意地将连身裙套在背心与短裤这样休闲的装扮上。

集刻意让自己能够轻易脱下「芽芽」……如果连心也能像这样轻易地穿脱，也许他早就得救了吧。

「真难看。」

他吃惊地抬起头来。

知利子就站在眼前，追著集来到这里。

「……满意了吗？」

「……」

「你明明全都发现了……」

「你不是正希望我发现吗？」

知利子知道集在哪里买了这件连身裙。某次放学后，他要她陪同一起去买东西。不光是连身裙，发夹也是。但他竟然连假发也有，这倒是教她惊讶。

知利子没有询问买这些东西的用途，集也无意说明。这样子就好了。

无声之中，他们一起共有彼此怀抱著的「与芽衣子有关的伤痕」。那和小时候不同，是附属于现在两人的新关系。

原本──有著这一层关系。但是，知利子……

「为什么背叛我？」

「……」

「你究竟想做什么？」

（我想……做什么？）

知利子也不是很清楚明白自己的心情。但是，她想解救集，想将他从「芽芽」这片黑暗中拉出来……

她早知道这种事情不可能，也许结果只会伤害到集。但是，知利子也暗想著。

（我也……一定会受伤。）

「借我。」

「啊……」

知利子自集的脚边捡起连身裙。

啪沙……