第一卷 第三章（13 / 14）

一切都正如自己的想法。机关炮弹没打中倒是在预定之外，不过没有任何问题。完全没有。

克劳斯一边轻松地追踪扭着身子逃跑的全翼机，一边把火器管制从机关炮变更为珍藏已久的导弹，为期慎重而使用红外线搜索跟踪装置（irst）来进行捕捉。身为被动式装置的irst是能让一切警戒装置都无法发现自己已经遭到锁定的系统。可以单方面地射击。

表明导弹捕捉到猎物的嘀一声电子音响起，克劳斯好像很悲伤，有好像很高兴，表情非常复杂地，

「永别了，小姑娘」

按下了使用兵装的按钮。

然而没有反应。本应嗖一声飞出的导弹却一言不发。

「…………诶？」

克劳斯眨了眨眼睛，喀嚓喀嚓连按两次按钮，然后又喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓一次又一次地按下，可是导弹却不飞走。不仅如此，还传来某些东西松掉的「嘎嗑」一声，捕捉音停止了。尽管完全不想去想象，不过看来导弹是在不发的状态下滑落了。

「这、这不可能！这种情况怎么可能发生！！」

克劳斯慌忙操作火气管制系统，想要选择机关炮，

『哥哥他……哥哥他……』

可是此时从通信机传来抽鼻子的声音。就在克劳斯停下了手，皱起眉头的瞬间，

『哥哥他才不是什么小鸡！！』

呜啊啊啊啊啊啊的哭声回响而起。

「！？」

『哥哥他才不是什么小鸡！哥哥他是王牌机师呀！』

还以为她只是在哭哭啼啼，结果全翼机马上就突然从视野中消失，开始回旋。看到这种肉眼难以追随的灵敏机动，克劳斯大吃一惊。这种与至今为止的机动完全不同次元的反应速度和锋利度，让他不禁开始全身冒冷汗。

「——这……这是何等的速度！难不成这家伙至今为止都没有用尽全力吗」

这其实是误会。艾玛从一开始就用尽全力了。可是，她由于誓要为兄报仇而往肩膀用太多力气了。现在那股力气完全用尽，反而让她进入了最佳状态。

『把哥哥还给我啊！』

像蝙蝠一般的战斗机从侧面袭来。

克劳斯在千钧一发之际扭转机体，躲开了机关炮弹，随后两架机体就像纠缠着一般，一边进行横转回旋，一边为了占据对方的身后位置在减速的同时不断反复交叉与脱离。连续的急回旋让动能逐渐减少，不过肉体与机体所承受的负担仍然没有减少。

克劳斯一边忍受着就像在勒紧肺部一般的g，一边瞪着在侧面飞翔的全翼机。在后部坐席濒临失神的阿娜莉莎已经完全从他的脑海中消失了，因此他计划在下次接近的时候打出一记勾拳，使出把机体向前推出（overshoot）这种更为高负荷的机动。

接下来，是第五次的交叉。

克劳斯为了计算打出勾拳的时机，而在短短一瞬让目光离开全翼机，看向平视显示器上的数值。

在这短短的一瞬间里，全翼机一边右回旋让机体背面朝

上，随后又马上扭转机体向左横转，刻意让左左翼失速，从而使得机体好像在空中静止着一般猛然减速。尽管处于只有一边的机翼有扬力的危险状态，她仍然以穿针孔一般的精密操舵技术防止失速发生，顺势一个回旋恢复姿势，与之同时绕到了克劳斯的背后。

这是在刹那之间进行的超精密、超高次元机动。

「！？消失了！？到哪里……啊……！！」

移回视线时的克劳斯的惊讶程度大得简直无法形容，当发现全翼机就在背后的时候，他差点就因为战栗而心脏停止了。

就在转动眼球的短短一瞬里，原本在侧面的全翼机移动到了自己的后方。他既无法因为不知道发生了什么事情而感到混乱，也无法想象对方到底作出了怎样的机动，只能呆呆地僵在那里。强烈得连呻吟和眨眼都做不到的冲击。把抵抗意欲连根拔起的巨大败北感突破骨髓，克劳斯甚至感到一丝快感。

『坠落吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

听到通信机传来的艾玛的喊声，克劳斯回过神来，可是再不情愿，他也明白已经来不及回避了。即使说败北了的自己被人击坠也无可厚非，他也无论如何都不能让身后的那个人死去。

克劳斯几乎是本能性地猛然把手伸向两脚之间的紧急脱出装置——

坐席并没有跟挡风玻璃一起射出，反而是有闪光弹自尾锥射出，瞬间产生了约五百度的热能，同时发放出耀眼的光芒。

『呀啊！』

通信机里响起很有女性风格的悲鸣。

习惯了黑暗的眼睛在至近距离承受这种强烈闪光的话，将会感受到触碰烙铁一般的苦痛。根本不可能正常地操纵机体。

就在克劳斯因为完全与自己无关的闪光弹射出、通过后视镜看到的强烈闪光与在通信机里响起的悲鸣而愣住的时候，全翼机踉踉跄跄地在他的身边穿了过去。

就在他呆呆地看着从自己身边穿过的全翼机的时候，

「给我振作一点！！」

背后传来尖锐的声音，这时他的脑袋才终于理解到原来是阿娜莉莎散布的闪光弹。可是身体却一点反应都没有。由于超绝机动与绝处逢生所带来的冲击，身体的反应非常迟钝。使不上劲。

「振作一点，克劳斯•雪莱佛！！」

听到这番如同祈祷一般的叱咤，力量逐渐复苏了。克劳斯条件反射性地瞄准毫无防备的全翼机——

扣下了射击扳机。

从主翼前沿延伸部射出的三十毫米机关炮弹描绘出真红色的轨迹，重重地挖去了克劳斯本能性瞄准的左主翼。没打中驾驶舱的炮弹折断了主翼，失去平衡的全翼机一圈又一圈地横转着消失在云中。在其从视野中消失的瞬间，克劳斯以肉眼捕捉到从全翼机飞出的射出坐席打开了降落伞。

「……敌机、击坠」

克劳斯低声说道，甚至忘了去按通信机的按钮。

在与强敌的战斗中取胜了的心理涌现的，不是达成感，不是充实感，也不是安心感，而是只有「希望对方能安全归还」这一祈祷。

『这里是骆驼1.狐狸，确认敌部队后退了。有一半被我们打掉了。我们有三架被吃掉了。成功脱出的……只有一人』