第一卷 第三章（2 / 14）

「

这位女性似乎想向我复仇」

「复仇……？」阿娜莉莎一时收回怒意之矛，歪着脑袋沉思了数秒，随后脸突然变得通红，大喊：「你对这维斯托尼亚女人干什么了——！」

听到这番措辞粗鲁的话，再想想这十六岁的纯情少女到底是想象了些什么东西才会满脸通红，克劳斯感到有点郁闷。

「给我说明啊，说明！」

克劳斯稍显愕然地坐到桌子上，对像是要马上冲过来揪住自己的阿娜莉莎说道：

「好像说这维斯托尼亚女性是我以前所杀过的人的亲属。从资料看来，她似乎为了杀我而以巨人机的爆击诱导机机师的身份跑到前线来了」

他淡淡地说完，注视着照片，自嘲般地弱弱一笑，

「不过嘛……虽然想杀我的人估计也不仅限于这位女性，不过被人怨恨到这个地步还真是相当难受呢」

听完克劳斯的告白，阿娜莉莎好像被人打了一巴掌那样安静了下来。她随后恢复了一如往常的理性表情，往她那如同天空一般的湛蓝眼瞳中注入忧愁与怜悯，

「怎么这样……那只是任务，你只是在服从命令而已，没办法的呀。并不是克劳斯你的错——」

「这种事情用道理说不通的啊」

听见这番安慰，克劳斯只是摇了摇头。

军队的构成让罪恶感得以分散。士兵把「杀了人」这种罪恶感推卸给『命令』和『任务』，加以正当化，而指挥官则是能够保持「没有弄脏自己的手」这种心境上的平安。可是如果要问这种军队系统对那些被夺走亲属与同伴的人是否通用的话，那自然是不可能的。一般人都会渴望让对方品尝极度的痛苦之后将其凌虐致死。就算是克劳斯，当同伴战死或者听闻那些投靠里比脱利亚方结果遭受虐杀的沙比亚人的事的时候，也曾经想过要去报仇，要去把敌方全部杀尽。

克劳斯想说的，其实阿娜莉莎也懂。她早已自觉到自从遭遇恐怖袭击以来，自己心中的那种面临死亡的恐惧与良心的呵责之中，还混杂有对沙比亚人的憎恶。她无法让自己不对那些与发起那场恐怖袭击的人无关的大多数沙比亚人抱有愤怒与憎恨。

「……你打算怎么办？」

「我会接受挑战的」

克劳斯毫不犹豫地简短一答，嘴角一扭，露出残酷的笑容。

「这可是年轻女性发来的邀请，不理的话就太浪费了吧」

「一点都不好笑」

听见自己的黑色幽默被阿娜莉莎一下子否定，克劳斯微微露出苦笑。

「总而言之就是这么一回事，这么匆忙很不好意思，不过请允许我就在今天辞职吧。不能陪你到最后非常遗憾……这半年来受你照顾了」

说完，他马上恢复严肃的表情，端正姿势，脚跟一并，敬了个礼。

「***ドクトル，请你坚持到最后」

敬完军礼后，克劳斯亲密地微微一笑，伸出右手请求握手。

然而，阿娜莉莎却没有回应他。她就像一个被迫接受难以容许的现实的小孩一般嘟起嘴唇，那她那写满不悦的脸转向一边。

克劳斯垂下无人回握的右手，略显寂寞地放松了表情。然后，他带着装满私人物品的纸箱离开了『糖果屋』的办公室。

留在房间里的阿娜莉莎做了次大幅度的深呼吸——

然后用尽全力踢向克劳斯的桌子。

「……你跑不掉的」

●

这次离别的形式绝不算好，不过这也是人生。有缘的话还会有再次见面的机会的吧。

被送回沙比亚的克劳斯一边这么想着，一边在大约两周时间里埋头于杀害天空中的兄弟、烧毁无辜平民所居住的街道的日子之中。

好了，受到空军总司令官***イエショニク的激励的空军参谋本部不眠不休地绞尽脑汁，谋划出了狩猎巨人机的作战『赫尔墨斯』。这一作战名来自赋予巨人机的目标代号『阿尔戈斯』，源于贤者赫尔墨斯暗杀了百眼巨人阿尔戈斯这一交叉领域的古代神话。里比脱利亚军似乎很喜欢这种耍帅风，从很久以前开始就经常给作战名和要塞起跟神话有关的名字。现场的士兵们都对这种像是有妄想癖的中学生的命名品味退避三舍，这已经是公然的秘密了。

空军为『赫尔墨斯』而选拔出来的人共有十三名。其中包括克劳斯，全员都是***アドラー军团夜间战斗队中在熟练度与经验方面完全不存在不足的老手，而又同样年轻，最年长者也不到三十。不过，包括克劳斯在内的全员都是惯于『杀人』的战斗专家。

被聚集到一起的机师们从战斗任务中调离，投入了严苛的训练之中。然后，在这一作战期间被任命为前线航空管制指挥的克劳斯获派任务用的新型机。领机的那天恰好是他的生日，整备兵曹长对他说『二十二岁生日快乐，中尉先生。是不是系上缎带再给你比较好呢？』，同伴们则向他泼了麦酒。

对于克劳斯来说，新型机确实是非常让他高兴的礼物，但是有一点他非常在意。派给他的新型机是he-21新装机，是纵列复座制式。复座制式这一点没什么。不断复杂化的电子管制与火器管制能由后座的人来分担的话，他就能把精力集中在操纵与任务之上了。新装机这一点也没有意见。复座这一点会导致动作多少有点笨重，不过托机首根部追加的先尾翼与二维推力偏向喷嘴的福，机动性有了飞跃性的提高，可以用更加合乎印象的方式来飞了。

问题在于关键的那个该坐在后座的人没有来。

「那个，我的搭档呢？」

「……哦哦，好像人事那方面出了点问题，所以要晚一点才来。总而言之，你就先自己一个去飞，习惯机体的特性吧」

面对克劳斯的提问，上官的回答非常谨慎。

「？」克劳斯虽然抱有一丝疑惑，但还是把精力集中于训练之中。

然后，到了训练的最终日。

完成训练飞行的机师们被聚集到特别作战会议室之中。这是为了在与『阿尔戈斯』作战之前确认作战内容。

克劳斯一打开特别作战会议室的门，

「贵安。两周不见了呢，克劳斯。还有，生日快乐」

就看到阿娜莉莎•冯•拉姆斯堤就说着连一微米祝福之意都没有的冰冷赞词前来迎接自己。

克劳斯马上露出充满文艺气息的微笑，无言地想要把门关上。

「等下，难得见上一面，你这算什么态度啊！」

被眉眼上挑的阿娜莉莎一把抓住手臂的克劳斯一边转过眼去，