第十一卷 第四章不会消失的家人（3 / 6）

或许大叔从一开始，就打算告诉我爱妮的事情，所以才来见我的。他详细地告诉我跟丢爱妮的地点情报，接着就快步离去了。我跟大叔道了好几次谢之后，取出了手机。

大叔跟丢爱妮的地点，只要在那里重点式地收集情报，说不定就能找出爱妮的所在处。我抱着期待，心中微微地骚动着。为了借用退魔师的情报网，我赶快用手上的手机跟圣取得联络……

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色彩鲜明的霓虹灯从我的视野边缘一扫而过，往来的情侣们，夕阳时分的陌生街道景色，我来到了一条商店街。可能因为今天是圣诞夜的缘故吧，街上被群众的温暖所包围；我一个人在街道上不停地走着。我跟平时一样，聚精会神地持续寻找着。

……总算找到了。由于大叔的帮忙，退魔师的情报网终于掌握到爱妮的所在地。如果他们的情报没错的话，爱妮应该在这条街上的某处。一想到这点，我就自然地加快了脚步。

今天是圣诞夜，本来应该是要跟大家一起举行派对的夜晚。爱妮会不会想起大家的事情，想象着少了自己的派对，然后一个人孤独地哭泣着？要是真的如此，再等一下，希望她可以再等一下，我马上就会找到她的；我不会让她独自哭泣的；我会想出可以跟她在一起的方法。

我的心情变得十分着急，我在陌生的面孔不停擦身而过的街上，专心一意地寻找、寻找、不断寻找着……好久没看到了、终于找到了、总算是见到了。

银色的双马尾、红宝石般的红眼睛、松松垮垮的黄色连帽外套。

……啊，是爱妮啊。

有一种好像多年没有见到她的感觉。胸口变得滚烫，眼泪似乎要夺眶而出了。我在无意间跑了起来，想要跑到爱妮的身边，但是却在途中停下了脚步。

……她在笑。

我以为她一定会因为不能跟我们见面，而正在哭泣着。然而我视线前方的爱妮，正被数名女孩包围着；她在这条街上也被笑容围绕着，果然大家都很喜欢她……

哈哈，她看起来很快乐嘛。就算没有我们，她也在笑着啊。

干枯的笑声从我的口中涌出，寒风从我胸前的大洞吹过，我用力地握紧了拳头，犹豫着要不要再往前踏出一步的时候——

「啊……」

我跟大大的红色眼睛四目交会了，那对眼睛逐渐张大。爱妮看到我之后，脸上像是绽放着名为笑容的花朵般，带着鲜明的微笑。

很明显地，那副笑容跟她对周围的少女们露出的笑容不同。那副笑容里充满了怜爱之情，爱妮好像高兴得不得了，高高地举起了手，微微地张开了嘴巴；但是她在这时回过神来，停下了一切动作……表情变得十分扭曲。

笑容的花朵在瞬间消失无踪，大颗的眼泪扑簌簌流下，濡湿了她的脸庞。

……爱妮她，在大家的面前哭了。周围的少女们交互看着我和爱妮，并担心地对她说：「爱妮？」然而她不像往常一样地勉强装出笑容，而发出了啜泣的声音，抽抽噎噎地哭个不停。就算周围的少女们表情再怎么灰暗，爱妮也绝不露出笑容。她只是转过身去，飞也似地逃跑了。

我的心中已无半点犹豫，我想马上追赶她；但是方才在爱妮身旁的那些少女们一起跑到我的身边。

「请等一下，我有事情想问你。」「我在爱妮的照片上看过你，你就是阿忍先生吧？」「你是爱妮的家人吧？」

女孩子们各抒己见，抓住了我的衣袖，她们一定是爱妮的新朋友吧。她们的脸上都露出了认真的表情。我停下脚步，回答了少女们的提问。

「我的确就是阿忍，爱妮是我的家人……这些是你们从她那里听来的吗？」

「是的，爱妮小姐偶尔会得意地跟我们说：自己曾经拥有过很棒的家人，然后会高兴地让我们看相簿，很幸福地笑着，可是……」

「她总是在途中哭了起来。跟我们第一次见面的时候，爱妮也在哭呢。『我跟家人分开了。我想看阿忍的笑容。我想吃露娜煮的饭。我想跟玛琪娜、小荠一起玩。我想要跟给我和服的妈妈，再多道谢几次……』」

「现在她这么说的时候，偶尔还是会哭呢。因为爱妮老是说着同样的内容，我都背起来了。还有『我想见圣、小薰、小咪，但是我已经见不到他们了，我不想再当神了……』她在跟我们变成好朋友之后，每次因为一些契机，而想起家人和朋友的时候，都会哭呢。」

「她……那么常……哭泣吗？」

她往常都一直笑个不停的，但是跟我们离别后，她经常想着大家的事情，然后哭泣吗……

听了少女们说的话之后，我再度握紧了拳头。

「……请您去迎接爱妮小姐吧。虽然离别让人寂寞，但是爱妮小姐还是应该待在最喜欢的人身边才对。我想爱妮小姐现在一定在公园吧。因为那里是我们第一次见面的地方，她现在也经常在公园里哭泣呢。」

「喔，我知道了，谢谢你们告诉我。你们能待在爱妮的身边，真是太好了。」

不过，从现在开始，我想要让她待在我们的身边。我向女孩子们问到公园的位置，再对她们道了一次谢以后，用力地一蹬，向前奔去。

夕阳在不知不觉中，完全沉下了西边的天际；夜空中的星星开始闪烁。我在夜空下，喘着气到达了公园。公园内充满了静寂的氛围，在公园角落的长凳上，有着爱妮小小的身影。她的脸颊上残留着泪痕，我默默地站到爱妮的面前。

于是爱妮坐在长凳上，生硬地装作是初次跟我见面。

「……晚安。你怎么会到这种地方来呢？是不是迷路了啊？」

「不，我是来找东西的。我一直在找它。不止是我，大家都一直在寻找。」

我竭尽全力地压抑着快要乱掉的声音。

「最近啊，小荠常说『说不定这样会想起什么』，而一直抱着别人送给她的吉他，不肯放手；露娜经常多做了一人份的饭菜，明明那个人已经不在了，她偶尔还会去托儿所接人；玛琪娜哭着说她的房间太大了；老妈也在吃饭时突然哭了出来。」

慢慢述说着大家的生活情况。

「那个认真的圣，竟然跟我一起旷课了。然后小薰也陪着圣，很稀奇地不发牢骚，也不说笑话，十分认真地在寻找。还有小咪啊，在帮小荠忙的时候，常常跟小荠一起哭泣呢，大概是因为想不起来，而觉得很悲伤的关系吧。」

爱妮听到我说的话以后，眼神激烈地摇晃着。

「爱妮，都是因为你不在的关系。」

温柔地这么告诉她后，我把手伸向她。

「大家都在等你。看到你的脸之后，大家一定会想起全部的事情。所以爱妮，一起回家吧。」

「阿忍……一直……在找我吗？你一直记得我吗？到底……是为什么……」

「那还用说吗？因为你是我的家人啊。因为我不想要让你独自哭泣啊。所以不要再随便逃跑了，一直待在我们家吧。」

我把伸向爱妮的手伸得更直。然而爱妮盯着我的手，一动也不动，只从眼里流下了泪水。

「对不起、对不起，阿忍。你好不容易记得我，又努力来找我，但我还是无法成为忍的家人，我不可以成为忍的家人。」

「为什么这么想呢？方便的话，可以告诉我吗？宗悟先生和布拉姆大叔说不定已经知道了，不过我想直接听你说。」

「…………说起来会有点久哦。」爱妮犹豫了很久之后，静静地用刚才那句话当作开场白，开始缓缓道来。那是在很久很久以前，关于一个少女的故事……