第十一卷 第三章大家，对不起了（9 / 19）

我有点茫然地回应小荠后，她笑着继续对我说：「说到神呐——」

「之前上课的时候，老师跟我们说过，像爱妮这样银发红眼的人，被称为『白子』吧？传说白子自古以来，就被某些地方的人当成信仰的对象，而被慎重地对待呢。」

「信仰的对象吗？听你这么一说，我好像也在某本书里看过类似的内容呢。」

「听老师说呢，好像是在非洲的东南部吧？那附近的人似乎认为白子的身体里，蕴藏着神秘的力量呢。还有啊，诺亚方舟的主角——诺亚也是白子哦。」

……诺亚方舟吗？我记得那是出现在《旧约圣经·创世纪》中大洪水故事里的船。我再次想起书上的故事，并有点意外地看向小荠。

「没想到你竟然会认真地听课，真是稀奇啊。」

「其实是因为我觉得这或许跟爱妮有关系，所以才产生兴趣的。不过，白子以外的东西全都右耳进左耳出了。」

「……你这样子的话，段考的时候又有得累啰！」

我稍微告诫她一番，小荠慌张地把话题拉回来。

「对、对了，哥哥，听老妈说白子的事情时，我在想：爱妮真的是神吗？如果是真的，那可真厉害呢，我们的家人之中有神耶？」

家人……本来应该让人高兴的字眼，现在却令我的胸口隐隐作痛。然而我装作没事的样子，随口问问：

「对了，你不是叫露娜和玛琪娜『姊姊』吗？你怎么不这样叫爱妮啊？」

「……我也想要这样叫她呀，可是我觉得，大概是不行的。」

小荠微微垂下了眉梢，声音变得有点沮丧。

「前一阵子，露娜姊姊参加恋爱选举的时候，爱妮不是说过：她当不了玛琪娜的姊姊吗？所以我也还不能当她的妹妹。虽然不知道理由……可是这样让人有点寂寞呢。」

「也许爱妮果然跟露娜她们不一样吧……」

说不定小荠也有这种感觉；但她仍觉得爱妮是她的家人，相信以后她会成为爱妮的妹妹，所以才会说出『还不能当她的妹妹』这种话吧。我回应了她，同时吐出一口气，总算是平复了心情。

「那么，要开始对打了吧？那就赶快开始吧。」

我刻意开朗地催促着小荠，接着我们两人一起穿上了凉鞋，各自从客厅的落地窗走到了庭院。

庭院里的鸟儿们在看到我之后，立即吓得一齐从爱妮的身边离开，大声地展翅高飞，一溜烟地逃走了。爱妮挥挥手，向鸟儿们告别后，对我们露出了笑容。

「早啊，阿忍、小荠喵。今天天气真好，很舒服呢，真是最适合洗衣服的天气。」

「你的想法好像家庭主妇呢。」我用轻松的口气回应爱妮，并重新看向她。她果然跟平常一样，没什么改变。而我们对她一无所知。记得前几天，玛琪娜也说过类似的话。

爱妮小时候的事，还有以前过着什么样的生活，这些我们真的什么都不知道。方才小荠跟我说：白子是古代人信仰的对象，这跟她自称是神有什么关系吗？就算只有一点点也好，我现在好想知道有关她的一切。

「欸，爱妮，虽然有点突然，不过我可以问个问题吗？」

我盯着爱妮看，果断地开了口。

「你为什么要自称是神？」

「……因为大家都这么希望。」

「你说的『大家』究竟是指谁？」

「是我以前想要守护的故乡人民。」

爱妮用温柔的声音做出了有些暧昧的回答；不过她的表情……并不是平常的笑容。

「因为大家都这么希望，所以我就变成了神。不，有点不对。并不是大家，只有一个人不这么希望。不过我一直没有注意到，所以无法让对我而言最重要的人欢笑……我真是个没用的神啊。」

爱妮轻轻地耸肩，笑着开玩笑说：「我是个笨蛋吧？」然而她的肩膀稍稍地发抖。爱妮转身背对我和小荠，一定是不想再讨论这个话题了吧？她背对着我，开朗地改变了话题。

「话说回来，阿忍，你今天早上是怎么了？难得看你这么早起床。」

「嗯，自然而然就醒过来了。」

我有点说不出话来，但我还是装出平静的样子回应爱妮。

「你才是啊，今天起得特别早呢。」

「我好像有点睡不着……」

爱妮缓缓地停止说话，回过头来，笑着说下去：

「今天是我最后一天去托儿所打工。」

「……最后一天？」

这句话让我心里焦急了起来，我也知道自己有点板起了脸孔。

「等一下，爱妮。为什么今天是最后一天？你不是才跟小孩子们变得比较亲密了吗？可是你却想要辞掉托儿所的工作？」

「其实我被裁员了，不景气终于影响到我了……欸，我是开玩笑的啦。阿忍和小荠喵不要露出那种表情嘛。原本这就是短期打工，不可能待太久的。我的任务……到今天就结束了。」

爱妮的表情笼罩上一层淡淡的阴影，小荠听到她这么说，泪眼汪汪地说：

「……不能继续打工了吗？爱妮很喜欢托儿所吧？你不是跟我说过：小孩子们都很可爱，工作也很有意思吗？」

「嗯，是啊。但这也是没办法的事，可以代替我的人太多了。现在我能做的事情，就是努力地装出开朗的样子，才能笑着跟大家道别。这已经是最好的结局了。」

……爱妮这番话，只是针对那些小孩子们吗？冷不防地吹起了一阵寒风，就好像那个时候一样，吹乱了我的心。我觉得她好像又再对我道别了。我还以为已经改变了她，还相信她已经成为我的家人了。然而这些或许都只是我的错觉。

这一阵子的爱妮，教玛琪娜做菜、跟圣她们去看星星、和露娜她们出门……她做这些事或许是为了不让自己留下遗憾吧？

爱妮在我的眼前笑着，跟平常没有什么两样。可是她的表情里，似乎隐藏着各式各样的情感，我心中的痛楚逐渐增强。

在心中重新复苏的不安，让我已经没有办法蒙骗自己了……