第八卷 第一章学园路上狂奔（15 / 16）

在看到她之前还是无法放心。

进入商店街，大部分的店家营业时间都结束了，早已拉下铁门。招牌还亮着的，只有二十四小时营业的店家和卖酒的店。

不同于白天的热闹，现在的商店街门可罗雀。夕也在这样的商店街上一路狂奔。

看见『天使尾巴』时，刚好是包包头店长要拉下铁门的瞬间。

「请、请问……！」

上气不接下气的夕也叫住了店长。

「咦？柊木同学……你怎么这么喘，发生什么事了？樱江同学很早以前就回去了喔。」

「回、回去了……？」

夕也震惊地垂下肩膀。

「是啊，因为猫咪们都累了，所以大概一小时前就结束练习罗。」

「这……这……这样啊……」

夕也一边调整呼吸，一边思考着。

既然一小时前就离开这里了，如果是在路上遇到交通事故，学校那边应该早就接获通知才对。因为包括学生手册在内，樱桃将所有重要的东西都装在狼布偶背包里随身携带。有了那些立刻就能判断她的身分，更何况从制服便可一目了然地知道她是秋月学园的学生。

也不可能是迷路吧。樱桃虽然不熟悉学校以外的地理位置，但暑假时已经来过『天使尾巴』那么多次了。

这么说来——

「请问，樱江同学她还没回去吗……？」

「是啊，不过……现在学校里学生很多，可能只是、刚好、没遇到她吧、我想。」

夕也还喘不过气，断断续续地好不容易才说完一句话。

「我大概知道、她会去哪里……不好意思，打扰了！」

夕也转身背对『天使尾巴』，开始朝来时路奔驰。

*

顾不得敲门，夕也将空着的社团教室门打开——

「好痛……！」

打开门的同时，夕也当场双腿一软，跪倒在地。

「啊呜？」

以足球代替猫咪，放在伞上旋转的樱桃回头时，足球趁势掉在地上反弹起来。

这里是用来放猫咪秀道具的空教室。

樱桃一回到学校，就将装了道具的包包拿回来这里放，然后继续一个人练习。

「总之，不是发生事故就好……樱桃，吃饭时间到罗。」

听到夕也这么说，樱桃才终于想起晚餐时间已经过了。

「……肚子饿。」

「那当然了。也不吃饭一直练习，当然会饿。」

呼。夕也用力吐了一口气，接着站起身。

「嗳，樱桃。我不会叫你不要努力，但是不要努力过头了喔？」

——又来了。

在『天使尾巴』也听到类似的话。

不要努力过头，放轻松点。

为什么大家都这么说呢。

为了兽群而努力明明就是理所当然的事。

夕也也好，琴音也罢，现在学校里每个人都在努力。

因为这是兽群的危机。

因为这是学校的危机。

大家都知道，所以才会全力以赴。

因此，樱桃也要努力才行。

明明是这样的。

「……为什么要说那种话？」

「为什么？当然是因为担心你啊？」

「……不懂意思。」

为什么不能为了兽群而努力？

难道自己的力量是不被需要的吗？