第37章（2 / 3）

周端源好半晌才反应过来，连忙道：“是！在下定当时刻谨记！”

王元彦这才微笑着点点头，而后一步步离去。

纪温与程颉两人一直躲在不远处的草丛后，见王元彦消失不见，两人才现身而出。

程颉摇着扇子，桀桀怪笑道：“我记得方才有人大放厥词，说道“任你表哥是谁，来了也无用！””

周端源愤愤看向纪温：“你表哥竟然是斋长！你方才为何不说？”

纪温只觉十分莫名：“这位师兄，你也不曾问过我啊。”

程颉摇着扇子大笑：“原来你也有如此惧怕之人！”

周端源没好气哼道：“书院谁人不知王斋长大名？别说是我，谁遇见他都得跑，也就赵师兄能对他丝毫不惧！”

“赵师兄？”纪温有些好奇，竟然还有能与自家表哥同行之人？

周端源向他投来怀疑的目光：“你真是斋长的表弟？怎么竟连赵师兄也不知？”

纪温忽然想到了赵监院，以及大名鼎鼎的金陵赵氏。

来应天府前，王氏曾为他细细讲过金陵各大家族。

金陵三大世家分别为王氏、赵氏以及吴氏。

只是王氏出嫁已久，并不能知晓三大家族近况。

纪温试探问道：“是赵家的大少爷？”

周端源轻蔑一笑：“你这个表弟身份，只怕是王氏的远亲吧？若不然，怎会连自己未来的表姐夫都不识得！”<

他的表姐只有那一位，原来自己的表姐已与赵师兄定了亲？

纪温心中十分诧异，又只觉理所当然，王氏与赵氏向来交好，祖上多有通婚，如今两家再次结亲也并不意外。

面对周端源的嘲讽，纪温只是笑了笑：“是远亲或是近亲，你可自去向我表哥求证。”

周端源顿时冷哼一声，随即拂袖离去。

见人已走远，纪温渐渐收起了笑容，与程颉道：“我观他方才的神色，像是暗地里存着事儿，你爹那边情况如何？”

说起这个，程颉忍不住笑容满面。

“纪兄，果真被你说中了！皇上赐下了一块牌匾，乃是他亲笔书写！太后娘娘还赐给我爹一块征收令，有此令牌在手，哪怕见了知县也丝毫不怵！

我爹自上京城回到应天府的这一路上，恨不能敲锣打鼓，让所有人都看看他那块牌匾！对了，他还为你备了一份礼，是给你的谢礼，你可千万不要推辞！”

纪温不由失笑，可还是提醒道：“虽是好事，但务必要小心提防，此事恐怕还有不少波折。”

程颉敛了笑：“此话怎讲？”

“你爹既负责征粮，那么，朝廷可有划分粮区？”

程颉摇摇头：“此事……我却是不知。”

纪温又道：“若无意外，粮区应当仍由当地知县进行划分。”

见程颉一时没能想通其中症结，他继续分析：“朝廷对每位粮长征粮数量均有所规定，若是知县有意为难，给你爹分到的尽是产量低下的荒地，或零碎粮区，不仅能让你爹跑断腿，更为严重的是，你爹无法征收到足够的粮食，必然将被朝廷问责，除非，你爹自己补上。”

程颉听着听着，脸上渐渐浮现一丝怒意：“看那周端源一副胸有成竹的模样，周知县定然就是打的这个主意！

朝廷看不惯他们搜刮百姓，跟我爹有什么关系！这一招阴损至极，若是真让他们成了，我爹不仅得不了好，还不定如何吃挂落呢！”

纪温适时劝道：“既已猜到他们的意图，此事并不难解决，至少能想法子保全自己，太后娘娘既然如此重视此事，不会轻易饶过从中阻挠的宵小。”

程颉沉思半晌，已有了主意。

接下来一个月，根据程颉的转述，那周知县果然对粮区动了手脚。划给程老爷的粮区不仅彼此间相聚甚远，其内多地痞无赖，甚至有着不少荒地。

不单单是程老爷一人如此，周边县城许多商人都得到了同样的对待，只有那不愿惹事，宁愿花钱保平安的商人使了银子才能分到较好的粮区。

程老爷与几位交好的商户通了气，仍按照知县划分的粮区照常收粮，面上一派和谐，暗地里却收集了不少证据送往上京城。

他们只是一介商户，若无召见，自然无法直达天听。

于是他们将信送到了一位御史府上，御史一见竟是太后娘娘颇为重视的一道政令被人从中作梗，涉及到的官员又只是些地方上的底层官员，顿时心神振奋，于翌日的朝堂之上义愤填膺的将应天府底下数位知县骂的狗血淋头。

少年天子稳坐高堂，垂帘听政的太后娘娘一听果然震怒，当即派出钦差大臣至应天府查明真相。

此时应天府诸位知县自以为将一众商户玩弄于股掌之间，殊不知危险正在慢慢靠近。

而书院里，周端源与程颉之间的火药味也越发浓郁。

许是自认为已将程家拿捏住，周端源每每见着程颉，总免不了一顿冷嘲热讽，而程颉又岂能容忍这般的羞辱？

凡是两人相遇之处，必定鸡飞狗跳，无人敢靠近。

这种紧张的气氛一直持续到五月里，直至钦差大臣的车架已到达应天府城门之下，众位知县方得知此消息。

明面上，钦差大臣是来走访新政令的推行情况，暗地里却是调查知县以权谋私、阻挠政令一事。

钦差大臣的到来令做贼心虚的各县知县坐立难安，然而他们没想到，商户们早已为这一日做好的万全的准备，只待钦差大臣一到，便主动呈上了无数证据，再引到实地一看，还有什么不明白的？

钦差大臣轻松查明了事情的来龙去脉，应天府辖下八个县城，其中竟有四位知县暗地里以各种方式阻挠新政令的实施，他大手一挥，当即便将派人这四位知县拿下，准备押解回京。

同一日，周端源独自下山离开了书院，再也不曾归来。

纪温有些唏嘘，身为犯官之子，周端源这一生功名尽毁，将再无前途可言，除非如他一般遇上天下大赦，可这种机遇可遇不可求，常人或许终其一生也无法得见。