第539章全军覆没！（3 / 5）

“海上风云变幻，或许‘猩红掠夺者’的舰队在航行中遇到了些许耽搁，也是正常的。

请您切勿过于心急。”

查尔斯王子没有回头，只是从喉咙里发出一声模糊的轻哼，透露出他内心的焦躁。

马林观察着王子的神色，谨慎建议道：

“或许……我们可以先派遣几艘轻快的巡逻艇，向前方海域稍作探查。

万一他们只是因故延迟，我们也能及时接应，以免贻误了陛下制定的总攻时机。”

查尔斯王子沉默着，目光再次投向那片空空如也的海面，指尖无意识地敲击着冰凉的舷窗边框。

焦躁、疑虑，以及一种不祥的预感，在他心中交织蔓延。

时间，正一分一秒地流逝，而预想中的盟军，依旧杳无踪迹。

海天一色，静谧得令人心慌，仿佛暴风雨来临前，那令人窒息的死寂。

终于，查尔斯王子带着疲惫与无奈地叹了口气，仿佛要将胸腔里积压的焦虑尽数吐出。

接受了马林秘书的提议。

他抬手伸向怀中，取出了那枚代表着舰队最高指挥权的私人手令，正准备召唤侍立在不远处的副官，命其调遣几艘高速巡逻艇前出侦察。

然而，一旁始终沉默关注着事态发展的海军副司令，加斯顿·达文波特上将，却在此刻忽然上前一步。

沉声开口：

“殿下，事关重大，情报的真伪直接关系到全军安危。

派遣寻常军官，恐怕难以应对突发状况。

还是由我亲自带队前往探查吧，我跟猩红掠夺者打的交道多，也便于沟通。”

查尔斯闻言神色一怔，略显意外地看向这位以稳健著称的老将。

短暂的错愕后，他眼中闪过一丝复杂的光芒，是感慨，也像是抓住了一根救命稻草。

没有多作犹豫，郑重地将手令递到加斯顿手中，语气带着几分沉甸甸的托付：

“国危思良将，此言不虚。    在这种关键时刻，有将军这样的栋梁愿意挺身而出，是王国之幸。

那就辛苦将军亲自跑这一趟了，务必小心。”

在查尔斯看不到的角度，秘书马林·帕克森极其隐晦地朝加斯顿递去一个眼神。

后者几不可察地微微颔首，一切尽在不言中。

加斯顿接过手令，利落地行了个军礼，便转身大步流星地离开了“皇家雄狮号”的舰桥。

身影很快消失在通往舷梯的通道尽头。

目送加斯顿的身影消失在舷梯口，马林这才再次上前半步，声音依旧保持着恰到好处的恭敬与关切：

“殿下，舰桥这里风急浪高，您已经在此守候多时了。

眼看大战在即，您需要保存精力，以便在关键时刻做出决断。

不如先回舱室稍作休息，养精蓄锐。

我会守在这里，密切监视海面动向，一旦发现任何异常，或是加斯顿将军传回消息，我立刻第一时间向您禀报。”

他的话语体贴入微，仿佛全然是在为王子的身体和接下来的战事考量。

海风掠过舰桥，吹得查尔斯王子礼服的衣角猎猎作响。

经马林这么一提醒，精神一直高度紧绷的查尔斯也确实感到一阵深深的疲惫袭来。

连日来的压力与此刻的等待耗尽了他的心力。

他揉了揉发胀的太阳穴，没再说什么，只是略显沉重地点了点头，便在亲卫的簇拥下转身。

沿着舷梯走向下方更为安静舒适的舱室，准备稍作休整。

然而，就在查尔斯的身影消失在舰桥后不久。

这支庞大舰队原本严整的阵列开始发生一系列不易察觉，却目标明确的微妙变动。

几艘关键位置的主力战列舰，其舰长或出身于达文波特家族，或曾是加斯顿·达文波特司令一手提拔的旧部。

此刻仿佛接收到了某种无声的指令，开始依照一份精确的预案调整航向与位置。

它们不动声色地移动着庞大的舰体，巧妙地构成了一个疏而不漏的扇形包围圈，将舰队的心脏——旗舰“皇家雄狮号”悄然围在了中央。

这一变动自然落入了周围其他舰艇的眼中。

原本负责近距离拱卫旗舰的几艘护卫舰舰长，在观察到这一不寻常的阵型变化后，脸上不约而同地浮起一丝疑虑和惊愕。

他们本能地嗅到了危险的气息，心中警铃大作。

这种将旗舰置于核心、近乎“软禁”的布阵方式，在战前而非战时出现，显得极不寻常。

然而，当他们试图通过通讯水晶询问时，得到的回复却统一而强硬

——此乃奉副司令加斯顿·达文波特将军之命，手持二王子殿下手谕进行的正常战术调整，无须反应过度。

面对最高指挥层之一的直接命令和王子手令，纵有万般不解与担忧。