第二卷 2匹兜圈子的羊 第三话VS洞庭神君（2 / 16）

我突然叫出她的全名。或许是我太唐突，朝里吓一跳看向我，眼里有著明显的惧怕，就像逃亡者的眼神。

「我是体育老师梁井，也教你们班的体育课。」

自我介缙完，朝里仍旧不解地看著我。才入学就突然不来的朝里应该不曾见过我。她大概明白就算骗她也没什么好处，因此拾眼瞪著我说：

「……有什么事吗?」

这么说有点奇怪，不过听到她这么问的瞬间，我突然想到自己要做的——正确地说应该是自己能够做的是什么了。仔细想想，当时也没有其他选项。

「去学校吧。」

「什么?」

朝里愣愣地说，不明白我的意思。

「叫我明天开始去上学吗……?」

「不，现在就去。」

「现在就去……可是……」

现在早就过了放学时间，但我仍然不容拒绝地抓著朝里的手往学校走去。朝里虽然还说著什么，倒也没有坚决反抗。

虽然校舍已经全部上锁，校门仍然开著。毕竟参加社团活动、干部委员会而超过放学时间才离校的学生不在少数，保全也经常睁一只眼、闭一只眼……呃，我想这部分各位应该也很清楚。

我拖著朝里进入操场，从垒球社办公室拿出一支球棒与一篮垒球。一个人搬装垒球的篮于太辛苦，我叫朝里也帮忙一起搬。

她对于陌生的体育用品觉得新奇，并对于看不出真正目的的我充满警戒，脸上表情很复杂。

「你、你要做什么……?」

「朝里，你喜欢打击练习中心吗?」

「呃……?不，我没去过那种地方……」

「这样啊。那好，动手吧。」

「咦?咦?」

接著，我不断朝握著球棒站在夜灯附近的朝里丢球。她的运动神经虽好，但毕竟没有打球经验，一开始就算球飞过去也无法挥棒。

后来她听从我的指示修正错误，持续三十分钟后，或许是原本就有天分吧，她开始能够用力将球打出去。球第一次碰到球棒时，她显露出安心的表情。第一次正确地击出球时，她浮现出满足的表情。

先不提收敛力道投球的我，三十分钟全力以赴挥棒的朝里汗流浃背、气喘吁吁，不晓得什么时候她已经脱下制服外套，而且必须靠球棒支撑才能勉强站立。这时朝里才总算大叫：

「这、这算什么?现在是怎么回事！？」

她像是在笑的大吼声中搀杂著混乱、难受与暴躁。

「为什么我非打棒球不可！？」

「朝里，这是垒球。」

「没人问你是垒球还是什么球!我问的是为什么我必须在这边挥棒打球!」

我摇头。看来必须将惭愧的事实告诉她。

「因为我能够做的，只有这个。」

「咦……?」

「我能够为你做的，只有这个。不对，其实应该还有很多很多，只是我一时想不到。

相反地，如果垒球可以的话——一

我将手中的垒球抛出去。或许是气愤耗去了精力，朝里失神看著那颗无力的垒球画出抛物线。

「几百球、几千球我都奉陪。」

「………………」

朝里没有回答，乓地打出那颗下坠的球。

……此后，朝里每天放学都会到操场上找我，一个劲儿地不停练习挥棒。她刚开始和第一天一样，趁著体育社团的人都离开了才来，就像是夜问比赛一样。不过三天后，她开始穿著运动服而不是制服来，并且和社员们一起捡球、参与跑步训练。

在垒球社里没有认识的人反而是好事吧，她只是默默运动身体。直到某天，她终于面无表情地带著人社申请前来。

朝里那阵子也开始出席一般课程，努力追回延迟的进度。她原本就是功课不错的孩子，也很认真地参加辅导，因此很快就赶上进度。当然她一定也付出了相对的努力。至于和那群女生之间，虽说没有特别和解，倒也不再无事生非。

社团活动方面，去年的主将是一位喜欢照顾人的女孩，对朝里也很好，鼓励她练习当一名投手后学有所成。朝里一年级时，二、三年级的投手都很优秀，因此对外比赛时没有机会上场，现在则毋庸置疑是社内第一投手。

虽然个性有些冷漠，不过她可算是我最自豪的学生之一。

——朝里上个礼拜诚恳地找我谈事情，我猜想与社团活动有关。见她一脸严肃的表情，就把她找到学生辅导室单独会谈。

听完她的话之后才知道，原来她不希望担任本次大赛的正式投手。我当然问了她原因。在社团里无论是谁都很认同朝里的实力，她自己应该也很清楚。她没有推辞的理由，我原以为是不是她在我没注意到时受伤了，但她也说不是。

朝里最初不愿意说，在我的坚持与纠缠之下，她才说出理由。

「……因为我是冒牌货。」

「冒牌货……?」

不懂她是什么意思，我反问。朝里重重点头，看起来无精打采。

但她拾起头时，目光却莫名地炯炯有神。

「是的，冒牌货。」