第一卷 1匹奔跑的羊 第三话VS宇宙怪兽（5 / 8）

「啊，难道……」

说话的是佐佐原。

「怎么了？」

她没什么自信，犹豫着继续说：

「盐巴……」

「盐巴？」

盐巴……就是刚才进门时，仙波对我们说的第一句话——啊！

「是盐巴！」

我忍不住大叫。原来如此，仙波不是为了在便当里撒盐，而是冷不防就告诉我们答案了。

仙波不耐烦地皱起眉头，盖上空便当的盖子，抱起布偶。

「对——那个谜语似的文章解答就是『盐巴』。这次我敢坚决告诉你们，我有自信绝对没错。」

仙波说得如此果决——除了数落我是如何劣等的人类之外——这还是第一次。平常的她多半只提示有哪种可能罢了。

这回的对手是创作小说，所以性质不同吗？

「为什么您能够断定是盐巴呢？」

佐佐原不解地间。仙波对她轻轻耸肩。

「说到蛞蝓，就会想到盐巴吧？事实上砂糖或小苏打粉等，只要能够产生渗透压的东西，一撒上去它就会缩水死掉。不过我只试过盐巴。」

我也是。记得小时候曾对院子里的蛞蝓撒盐巴，观察它收缩的样子。现在想来真是做了件残酷的事。

「用啤酒水滩做个陷阱淹死蛞蝓也是出名的民间驱除法，不过这作法在日本太不切实际。另外一直线南下的怪兽知道吉兰泰以盐湖的岩盐著称，因此改变路线回避，而且能够通过淡水的贝加尔湖，这证明它不怕大量的水——这些姑且都能够当作参考。」

的确，怪兽的特征好几处都与蛞蝓类似。天线般的触角，湿滑的体表，喜欢湿气——

可是，光凭这样就断定，未免太乱来吧？

「仙波，我知道拿盐巴对付蛞蝓的弱点最有效。这么简短的题目，不考虑太多，直接回答盐巴或许也可以。但是一开始要怎么知道怪兽的性质和蛞蝓相同呢？这部分的证据呢？」

除了外表之外，还有其他线索吗？

「……这部分就是这次咨询最麻烦的地方。

首先要记住一项前提，不能把这份稿子当作科幻小说。」

「但这是知名科幻小说家写的呀？」

「不对，写出这篇作品的人，不是知名的科幻小说家菱维淘汰先生，只是普通高中生伊东太一。而且这不是真正要付梓出版的作品，只是为了校庆企划而硬挤出来的小品。因为你搞错这点，才会觉得困难。

你也听到社长说的，伊东太一立志成为小说家是进入大学之后。想要成为科幻小说家更是大学毕业以后的事。即使他原本就喜欢科幻小说，但还是不太可能为了校庆的出版品安排机关。

这篇文章必须以纯粹猜谜的角度、以随兴的角度来看，否则找不到答案。」

「随兴的角度……这么说也就不是以登场人物的角度，而是必须从小说之外的角度来思考？」

听见佐佐原的确认，仙波轻轻点头。

「没错。实际上当我听到标题与作者名字时，就已经猜到怪兽的弱点应该是盐巴。

「——因为怪兽的名字耶奴马吉克，就是蛞蝓的重组字。」

……好像懂，又好像不懂。于是我老实问：

「什么是重组字？」

不出我所料，仙波以犀利又不耐烦的视线看着我，但还是离座站起，来到黑板前拿起粉笔。

「是一种字母游戏，对，比方说——」

粉笔喀喀地在黑板上画过，字迹像鬼画符一样，不过不至于看不懂。

『senbaaki』

「把这个重组之后。」

『anbasekj』

「鞍马席？」

「不一定要有什么意思。」

仙波有些不满地说，大概对自己举的例子也不甚满意。

……不过，我懂了。也就是变换文字的排列后，将它改成其他意思或隐藏原意的字母游戏。

我突然看到佐佐原以食指在半空中比画着，似乎正在确认自己的想法。

「原来如此，写成罗马拼音的话，将蛞蝓的拼音重新排列之后，就成了耶奴马吉克呢。」

「但是光是这样还是没有证据呀。

还有其他的吗？」

我问。仙波能够如果断定，想必应该还有其他原因。

仙波果然毫不犹豫地在黑板上继续写字。