第297章祸福无门人自召（2 / 4）

凤姐儿可不是邢夫人，这会子心下哪里不知此番是王夫人下的绊子？

她这会子心下暗恨，恨自个儿合该早些听了陈斯远的劝。若早些与那倪二切割清楚，又岂有今日之祸？

凤姐儿暗咬银牙，可老太太发问了，她总不好遮掩过去。便是她自个儿遮掩了，也会有人将内情说将出来。

于是凤姐儿便道：“都是孙媳妇行事不谨慎。这二年孙媳妇眼看府中周转不济，便存了钱生钱的心思。于是寻了倪二将银钱放出去，一年出息不过几百两，也大多贴补了府里。”

平儿在一旁转圜道：“老太太，大太太、太太，我们奶奶不过是将银钱放给了倪二，约定了月息三分，随取随用。至于倪二再往外放，可与我们奶奶再无干系。”

王夫人冷眼瞥了这主仆一眼，说道：“凤丫头，你放债的事儿且不说，那母子二人到底所为何来？”

凤姐儿实在不好往下说，那平儿便道：“也是那倪二做下的恶事！”

平儿简短截说，却是有张姓人家原本家中殷实，夫妇二人操持早点营生过活。奈何天有不测风云，张家男人四月里忽而染了肺痈，延医问药月余，眼看家财耗尽，张氏无奈之下只得问倪二借了五两银子。

到得六月里，张家男人到底一命呜呼而去。张氏散尽家财，又卖了外城屋舍，将男人发送之余，又寻了倪二还银钱。谁知不过两月光景，那欠账便驴打滚也似到了七两银子。

张氏还不上，只得赁了屋舍领着儿女重操旧业。不想每月都还一两有余，到得本月竟还欠下了八两银子。

眼看张氏还不上，那倪二又领了青皮登门威胁，话里话外说张氏长女薄有姿色，正好拿来抵债。那张氏不从，倪二便买通泼皮整日介捣乱。

那早点摊子主顾都是四下百姓，有泼皮每日捣乱，没两天就没人光顾。张氏叫天天不应、叫地地不灵，万般无奈之下只得任凭倪二将大女儿牵了去。

她想着女儿不过是卖进富贵人家为奴为婢，原还打算积攒了银钱为女儿赎身。谁知前日忽而得了信儿，女儿入得襄阳侯府不过两日竟死了！

张氏求告无门，被那襄阳侯府乱棍打出，不知得了谁人指点，便来荣国府求告。

平儿话音落下，那王夫人立时冷眼瞥了眼凤姐儿，说道：“阿弥陀佛，真真儿是可怜。”

贾母瞧着垂首不语的凤姐儿，当面好半晌说不出话儿来。

此时那邢夫人也不知是如何想通的，便道：“这般说来，凤丫头也是遭了无妄之灾啊。老太太说说，这银子是放给倪二的，人是襄阳侯府打杀的，里里外外与凤丫头何干？”

贾母颇为古怪地瞧了一眼邢夫人，忍不住颔首道：“这般说也没错儿。”

那边厢的王夫人便道：“可总归是坏了咱们家的名声。”顿了顿，王夫人冷声道：“却不知那张氏不去寻倪二、襄阳侯府，为何偏偏要来寻咱们家？我看，还是凤丫头行事不谨，才有那倪二拿了咱们家的名头在外招摇撞骗。”

下头周瑞家的附和道：“太太说的没错儿，这还只是个张氏，后头还不知有多少苦主呢。”

王夫人又接茬道：“坏了名声是小，若是惹得圣人厌嫌了娘娘……还不知如何料理呢。”

贾母兀自沉吟不语，心下如何不知，王夫人是抬了元春来压自个儿？奈何正应了那句话，三十年河东、三十年河西，自打京营节度使给了王子腾，王子腾立时生发，如今说不得也要入阁拜相。

贾家子弟，大老爷不过是在五军部挂了闲职的一等将军，贾珍比贾赦还低了一等，老爷贾政蹉跎许多年，如今借了元春的光方才转任学政。

从前四大家以贾家为首，如今贾家反过来却要靠着王子腾遮蔽。

一则元春，一则王子腾，二者叠加，贾母便是心下偏颇，这会子也得秉公处置了。不然转头儿那王夫人翻了脸，只怕荣国府立时便要散架了！

因是贾母叹息着瞧了凤姐儿一眼，说道：“我原当凤丫头是个周全的，不想到底差了年岁，行事失了谨慎。便革除你半年钱粮，往后还是管着后头，掌家的事儿还是交给太太打理吧。”

凤姐儿情知躲不过，只得不情不愿应下。王夫人心下欢喜，面上却推却了几句，待贾母耐着性子劝慰几句，这才笑道：“老太太既这般说，那我就暂且掌了家。不过老太太也知我身子不大好，只怕再不得空管教兰哥儿，我看还是让兰哥儿回李氏房里教养吧。”

一旁邢夫人听得心焦不已，几次要插话，偏生身后的迎春一直拦阻，这才生生憋闷住。

贾母敲定此事，推说疲乏，便将众人都打发了出来。那邢夫人等了迎春一会子，便蹙眉与其说道：“你方才为何拦着我？我若开了口，说不得那掌家的差事就落在我手里了呢。”

迎春心下哭笑不得，低声说道：“母亲何必自讨苦吃？太太背后有娘娘与王大人撑腰，说出话来老太太自然不敢不听。若是换做母亲，只怕就——”

邢夫人心下信了大半儿，却愈发委屈，便朝着迎春冷哼一声，扭身回了东跨院。

目视邢夫人快步离去，司棋不好说什么，一旁的绣橘便道：“姑娘明知大太太是个什么性儿，方才又何必费力不讨好呢？”

迎春笑着摇了摇头，道：“母亲这会子想不明白，过后总会有人与她分说，到时自会念我的好儿。”

绣橘还不知迎春说的是什么，司棋就笑道：“是了，大太太回头儿一准儿去寻远大爷问计！远大爷素来心思通透，又岂会不知姑娘的苦心？”

迎春笑而不语。

司棋张张口欲言又止，心下暗忖，只可惜自家姑娘到底迟了一步……不过也难说，都道福祸相依，只看二奶奶这些时日春风得意，谁能想到今儿个便被王夫人算计得丢了掌家差事？

另一边厢，探春、惜春随着凤姐儿到得粉油大影壁前，二人劝慰了几句，凤姐儿只推说道：“三妹妹、四妹妹也不用劝我，自打掌了这家，我每日家没黑没白的，累得脚打后脑勺。如今无事一身轻，说不得反倒自在了呢。”

惜春道：“凤姐姐这般想就对了。”

当下几人别过，惜春与探春进得大观园里，惜春眼见三姐姐愁眉不展，便说道：“三姐姐怎地瞧着比凤姐姐还要苦闷？”

探春摇了摇头，怅然道：“鹬蚌相争、兄弟阋墙，何至于如此？”

惜春便道：“三姐姐是能劝得了太太，还是能劝得了老太太？”

探春苦笑着又摇头，只感叹道：“咱们这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”顿了顿，看向惜春道：“如今可不就是自杀自灭？”    惜春却冷声道：“千里搭凉棚，天下就没有不散的宴席。三姐姐岂不闻君子之泽五世而斩？咱们家富贵了几代，既不姓张又不姓孔，哪里就能一直富贵下去？”

探春却不赞同，只道：“除去张、孔两家，唐时五姓七望也是绵延几百年的世家大族，若族中人等齐心协力，何愁家业不兴旺？我只恨自个儿是个女儿身，若托生男儿，说不得学习文武艺，总要将这家业振兴一番才好。”

惜春便笑着道：“三姐姐豪爽不下男儿，我却不求旁的，只求来日大厦将倾，莫要砸在我头上就好。”

凤姐儿院儿。

别过两个小姑子，转头儿凤姐儿便耷拉了脸子，进得内中径直往炕头一歪，怔怔出神、半晌不言语。

平儿奉了香茗来，抿了抿嘴劝说道：“奶奶，吃些茶败败火，左右奶奶还年轻，这掌家的差事迟早不是奶奶的？”

“你知道什么？”

凤姐儿本就是个要强的性儿，一朝权在手便把令来行，这掌家的差事还不曾捂热呢，转头便被王夫人又给拿了去，这叫她如何甘愿？

她情知情势不如人，王夫人背后有元春、王子腾为依仗，老太太便是再顾念着自个儿，也不好不处置了。