第三卷 三（2 / 7）

的确——有个臭气冲天的存在由上方鸟瞰着这个地方。

同样散发臭气的人会互相吸引——

尽管八成不可能发生这种状况，但这个名叫鸟边野的魔人，确确实实嗅出了位于附近的另一名魔人之存在。

「我离开一下。」

鸟边野一边抽动脸颊展露微笑，一边开口对启十说道：

「总觉得那边好像有个怪东西。」

只见羽染静如今正运用练气，沿着鸟边野举起枪尖所指的那栋七层楼高综合大楼壁面往上奔驰。

西新宿方面，第二列——

「这下子没戏唱了。」

玉对身旁的沙也加丢出这句坦率的牢骚。失去座骑的沙也加紧咬嘴唇，双脚伫立在鲜血满布的地面上，接着勇气可嘉地对从远处逼近的敌人挥动铁锁。但她那早就疲惫不堪的纤细手臂，已经无法精准地收拾掉对手性命。

幸存的士兵们，全都自然而然地集中到斋藤坐镇的天桥附近。在这座战场上，斋藤自高处发射的利箭是唯一值得信赖的攻击。反过来说，除了聚集至天桥附近以外，当下再无其他生路可走。显见第二列确实已经精疲力竭。

人数将近两倍的白河兵，彻底包围住位于天桥附近的第二列。他们在堵住逃生路线的状况下发射弓箭或利用投掷器具抛出石块，藉此避免造成己方的无谓伤亡，同时稳扎稳打地逐步施压。

组成第二列的八王子兵早已折损大半成员。现场随处可见气绝身亡的士兵们倒卧在路面上，将柏油路面染成深红色，折断的手脚及散落的脏器则遭到怪物抢食。其中又以独眼鸦的生性最是恶劣，它们会伸喙采入还活着的士兵伤口拉出胃脏、大肠及小肠，趁热当场生吞活剥。活生生地亲眼目睹自己的内脏被乌鸦拉出体外吃掉，真不知这些伤兵究竟作何感想。嘶哑的惨叫、由灵魂深处迸发出来的呐喊，痛苦万分地回响于西新宿地带的路面上。

阵阵沙哑的嘎嘎啼叫声由上空飞降。身怀羽翼的怪物们成群结队飞翔于低空中，等待第二列全灭的那一刻来临。再仔细环视周遭，便可发现壁虎类怪物出现在布满建筑物壁面的藤蔓阴影底下；化作杂草丛生地带的一楼店铺暗处，则冒出一群体积跟小孩子差不多大的老鼠军团，目不转睛地观察着第二列士兵的疲劳程度。只要发见士兵们已经疲惫不堪，怪物们就会当场展开袭击，绝不会等到人死之后才动手。除了一边闪躲白河兵发射的弓箭及石头，同时还得提防怪物群的动静不可。如此一来，士兵们的体能消耗速度自然会变快。再这样下去，第二列铁定沦为怪物们的大餐。

时间所剩无几，玉面露焦躁神色望向沙也加。

「就跟你说快派那个老爷子上场杀敌，你听不懂是不是啊！」

玉破口大骂一顿。沙也加则绷着脸回瞪玉。

「你到底是什么东西啊？竟敢用那么粗俗下流的口气对沙也加说话？」

「我虽只是一介佣兵，但我的身分地位并不是重点啦，当下不是就只剩那个老爷子有能力击退敌人吗？再不快吩咐他出手，包括你这大小姐在内的所有人都必死无疑喔。」

玉竖起下巴指向满身鲜血，跟在沙也加身旁待命的执事雨宫。

「雨宫因为年事已高，无法进行长时间的战斗。因此他只有在沙也加发生危险时才会采取行动。」

「这算啥？他是大小姐专用的人型兵器吗？」

「有什么不妥吗？我才想麻烦你别只顾着在此大发牢骚，赶紧挺身奋战如何？」

玉心不甘情不愿地定睛睥睨着敌兵群。要他冲锋陷阵自是不成问题，但光凭自己的战斗力实在不足以驱散这一大票敌兵。玉的特色是透过不死肉体所展现出来的「防盾」能力，并非如同岩佐木或久坺一般的「攻矛」能力。

此时，天桥上的斋藤突然脱口发起牢骚。

「阿玉～不好了，我手边没箭可用了啦～」

「啥～真的假的～」

「真的啦～」

「伤脑筋啊～这下子真的麻烦了……」

尽管置身在生死交关的状况下，玉还是先以悠闲语调进行交谈之后，这才将目光挪回敌兵身上。

玉很清楚自己绝不会死。再这样下去，最后命丧此地的将会是沙也加、雨宫、斋藤，以及第二列的士兵们。总之说什么都不会是自己。

所以这个节骨眼上，干脆就故意冲出去被箭射穿胸口，接下来只要乖乖装死就好。等战斗落幕后再起身拔出箭头，重新踏上寻找某片可以悠闲过生活之土地的旅程即可。

……只不过想归想，却无法说做便做，这就是玉之所以为玉的缘由。

先认命地微张嘴角叹了口气之后，玉接着出声说道：

「真拿你们没辄——喂，大小姐。我会负责突破敌人的包围网其中一角，你就率领剩下的士兵们从那边逃走吧。」

「咦？」

「总之就先设法逃回去跟第三列会合，到后方重整旗鼓。殿后的工作包在我身上。」

「你、你怎能这样随便发号施令？……」

玉无视于沙也加的抱怨，接着抬头仰望天桥。

「斋藤先生也快逃吧～等补充完弓箭再重回战场就好。」

「知道了～阿玉，真不好意思啊～」

「用不着在意，ok的啦～」

玉转脸望向第二列士兵，他已在不知不觉当中掌握了现场的主导权。

「接下来要突破包围网罗，我要你们化作人墙守护这位大小姐。」

「是。」

玉的发言果然夹带着非比寻常的老练气息，剩下的士兵们也都自然而然地听从他的指挥。他们迅速围着沙也加筑起人墙，排列成以突破包围网为目的的队形。斋藤也从天桥一跃而下，以糟到不能再糟的难看姿势着地后，再蠕动软趴趴的身子加入队列。

玉撇头看着沙也加，「嘻」地笑了出来。

「好啦，走吧。可别吓到尿裤子唷。」

「尿、尿裤子……！？」

将满脸通红的沙也加留在背后，双手紧握短剑的玉，运劲震碎脚跟底下的柏油路面，纵身冲进敌军包围网的其中一角。