第三卷 四（2 / 6）

涂黑的板金装甲亮晶晶地反射着曝晒而下的盛夏烈日。

每当整齐划一的步兵向前跨出一步，这片漆黑的海面就随之翻腾，迸射出稀稀落落的耀眼反射光。

这是看起来宛如一头漆黑巨兽的从容行军光景。他们的军靴所扬起的尘沙，使兵列的缝隙之间，以及整支军团的尾端窜出阵阵灰白色的雾霭，逐渐笼罩住整座新宿御苑。

士兵总数目测大约有五百名左右。

从前排开始依序为重骑兵、枪兵、手持刀剑及盾牌的重装步兵，另外，长弓队则尾随在最后面。当中八成也有特进种，但光用肉眼观察根本分辨不出谁是特进种。

这支决

战兵团，与一直守在陆桥桥墩待机的部队会合，形成共计高达八百名士兵的大队。单靠两支部队相加，敌军便已呈现出跟开战前之武藏野军队完全相同的规模。

「光士兵数量就比第一列多出四倍吗……真吃力呢。」

听见玉的这声牢骚之后，由纪开口询问：

「后列的状况如何？」

「已经重整好态势了。只要通道大火熄灭，应该就能现身驰援才对。」

「这样啊。那说什么都得设法撑过去不可。」

「嗯，没错，要支持住。撑过这场危机，一起踏上归途。」

「嗯。」

面对玉这番话，由纪轻轻点了点头。

在陆桥桥墩那边，只见敌方重骑兵再度开始组成横阵。重装步兵及枪兵队列则紧跟在后。而在步兵与枪兵背后，还有长弓队利箭上弦，斜举箭镞对准半空中。

隔没多久，敌方决战兵团开始进发。

透过平日训练千锤百链而成的刀风箭雨，恐怕将会毫不留情地落在早已疲惫不堪的第一列士兵身上吧。由纪的下气海练气所剩无几。要是这点练气宣告用罄，由纪就跟一般剑士没太大的差别。不对，她将变成一名就连单纯腕力也比不上一般男性的普通十七岁少女。

这里大概就是葬身之地了吧。心生此念的由纪，转头看了玉的侧脸。

「玉。」

「嗯？」

「谢谢你总是出手相助。」

玉不发一语，任凭嘴巴抿成へ字状，什么话都不肯说。

但由纪心想，如此一来，纵使丧命也不会感到后悔。她不希望在无法作出任何回礼或道谢，只是一直接受帮助的状况下撒手人寰。因为这或许是最后一次跟玉交谈的机会也说不定。

「你啊，很像我的救命恩人啦。」

玉突然语气粗鲁地抛出这句话。由纪百思不解地微微侧头，凝视着玉的侧脸。

「那个人因为我的缘故而丢了一条命。所以我只是利用你，消除自己的罪恶感而已。我……不过是个卑鄙小人罢了。」

玉自我解嘲地撂下这句话。玉十分难得将真心话转换成言辞脱口而出。

此时——

由纪心海深处的莫名存在喊了声「不对」。

不对、不对——她以你为傲。

由纪觉得自己似乎听见意识深处传来了这样一阵声音。

「不对。」

而这阵声音则变成由纪的声音。

「那个人以你为傲。」

将此事转达给玉听。

玉花了点时间默默观望敌方决战兵团的动静之后，这才转头望向由纪。

「是吗？」

「嗯。」

「若真是如此就好罗。」

「就是那样。虽然我无法表达清楚，但我可以理解。」

「……是吗？」

玉轻轻抽了抽鼻子。

「真是这样吗？」

玉如同往常一般，露出了傻笑。

他的眼角浮现出闪闪发亮的液体。玉脸上那抹掺杂了诸多悲伤的笑容，敲得由纪的胸口感到心痛不已。

「当然是啊。」

由纪也面露微笑。虽是鼓起勇气脱口而出的一句话，但她很高兴看见玉为此笑逐颜开。

踏着血肉满布的路面，任由回溅鲜血自发梢滴落的两人，对着彼此展露出纯真的笑容。

随后玉竖指轻轻搓了人中数下，重新换上一张严肃表情。