第四卷 四（5 / 12）

『你们是战士，战士绝不留情。战士只会注视前方。扫倒敌人、践踏敌人、挥刀砍死他们。不要畏惧死亡，彻底燃烧你们的灵魂斗志。我们唯一的保命之道，就是杀光所有敌军！』

这段话极其炽热。他开口要求第一列的士兵们「战死沙场」。之后玉也一直反覆回头对背后的士兵们大喊「绝对不可后退！」、「要就给我前仆后继地战死沙场！」。要将这些号令评为不顾部下宝贵生命的残酷檄文固然简单，但就结果而言，誓死奋战的第一列士兵反而令白河兵心生畏惧。面对这群双眼炯炯有神、不抱半丝后退意志，甚至不怕死地一心向前奋勇冲刺的战士们，这次则轮到白河兵率先萌生退意。结果，改由玉指挥调度的第一列士兵死伤人数少到令人刮目相看。由纪要求众人「活下去」的结果，明明害死了许多友军士兵，但玉指示众人「去死」的结果，反而令大多数士兵得以保住生命。

由纪至今仍为此感到后悔莫及。

要是她能事先学到率领士兵的正确方法。倘若可以像玉一样，能回头对友军大喊「给我前仆后继地战死沙场！」的话——照理说应该就能保住许多人的性命才对。一想起受到自己的半调子指挥技巧影响而不幸丧命的第一列士兵们，由纪就觉得心痛不已。

因此玉所说的「活祭」，是否也能解读

成是为了拯救更多人的生命，为了改善今后的社会局势而必须付出的牺牲呢？总觉得除了字面上的残酷意义之外，这些话语背后似乎还包含着更远大的愿景。

「我……在先前的那场大战当中害死了许多友军成员。要是我的领导技巧能够再像话一点，应该就能减少许多不必要的牺牲。」

等到回神之时，由纪已经开始抱怨自己。或许是受到酒精影响吧，自制心大幅减弱，说了也无济于事的话语迳自脱口而出。

「当时要是你没赶来救援的话，肯定会有更多人死于非命。我……想学习能够更巧妙地领导他人的技巧。」

「唉，那也只能靠累积作战次数来学习就是了。我一开始的领导技巧也是糟到不行啊。」

「你是怎么习惯的？难道没有什么比较好的方法吗？我想尽可能在不造成人员伤亡的状况下，好好磨练自己的领导能力。我再也不想害町上的民众们白白送死，同时也为了告慰那些因我而死之人的英灵，我希望成为一名优秀的将军。呐，你就教教我吧。不，拜托你传授相关知识技巧给我。」

由纪表现出郑重其事的态度，一本正经地向玉低头求教。面露排斥神情的玉透过鼻孔吐了一口气之后——

「优秀将军吗……」

他轻轻嘀咕一声，并转移视线望向天花板。

该如何是好呢……玉在心里喃喃自语。

他可以当场告知她最简单的作法。

但知悉这门技巧，也绝对无法与由纪的个人幸福产生连结吧。玉很清楚光是所谓背负他人性命的事实，就足以让人今后再也无法放胆追求属于个人的幸福。

不过——

玉却也深知久坂由纪这名少女，并不是只懂得追求个人幸福的人。以由纪的个性，她一定会牺牲自己以顾全大局。所以才会至今仍为了白河战役当中的第一列士兵死伤人数感到愧疚，持续不断地责备自己。若站在玉的角度来看，他会提出「正因当时尚有由纪在场，最前列才有办法在身陷孤立的绝境下，成功地将死伤人数压制在最小限度，进而引导友军夺得胜利」的见解；只是由纪压根不这么认为。她只回顾自己力有未逮的地方，努力试图让自己表现得更加出色。因此她才会这样为了让自己更上一层楼而拼命低头恳求。

「唉～」玉惺惺作态地叹了口大气，接着说出一句话作为事先声明。

「是有一条捷径可以让人成为优秀将军没错啦。但我要事先声明，就算学会这招也无法让你得到幸福喔，这样也没关系吗？」

「当然。调布新町能够永保和平就是我的幸福。我的个人私事根本无关紧要。」

「就知道你会这么说。不过啊……未来将会困难重重喔。纵使因此而霉运缠身，也不准事后才怪罪到我身上喔。」

由纪哼了一声，气呼呼地鼓起双颊。

「我才不会那么做。我会自己负起全责啦。无论发生任何事，我也绝不会怪你。」

「很好，你可别忘记自己说的话。那么……我们刚刚聊到为了守护调布新町，你希望成为一名优秀将军。而为此你首先该做些什么才好……没错吧？」

「嗯，请你赐教。」

「别用敬语啦，感觉怪恶心的。」

「好吧，快点告诉我啦。」

「突然就改用命令语气啊？是也没差啦。言归正传，为了达成这个目的，你首先该做的事情——就是拥有自己的专属部队。」

「我的——专属部队？」

玉正经八百地点了点头。接着宛如测试由纪一般，露出高高在上的眼神瞪视着她。

「先打造出一支敢下定决心为你舍命的集团。一支不管是无底沼泽、火山口、还是阎罗王的虎口，成员们都很乐意朝着你手所指方向冲锋陷阵的道地战士集团。一支可以边高喊你的名字，边对着设置于山坡地带的机关枪阵地直奔而上的肉弹集团。拥有这股精神的士兵集团，能将你锻链成一名优秀将军。实力高强的将军向来都是由军队打造而成。你若真心打算守护调布新町到底，那就绝对必须设法拥有这样的一支军队。一开始就先设法组织出一支永远绝对不会背叛你的小规模部队。他们将化作核心，逐渐向外拓展势力，成为你今后的强大助力。」

「……！！」

听见玉的回答，由纪顿时睁大双眼。玉微微侧头感到不解。

「咦？总觉得你的反应特别夸张呢。」

「呃……其实是町长在前阵子也曾对我说过一模一样的话。说接下来要替我招募专属士兵，希望我率领他们，以武藏野游击队的名义展开活动。听起来似乎是计划打造一支不必经过町役场高阶干部同意，只会听从我个人想法采取行动的独立部队。尽管说法截然不同，但这却是个内容与你刚才所说不谋而合的提案。町长说为了避免类似白河战役的悲惨战争再度爆发，有必要成立一支无论面对何种状况都能听命于我的军队……」

「哦，那你答应这个提议了吗？」

「嗯……」

「嗯～老爹真是只老狐狸呢。竟然刻意营造出让你再也无法离开调布新町的状况。」

「你、你那种讨人厌的语气是什么意思啊？我是因为认同町长的说法才决定答应。既然此事与守护城镇有所关连，那我当然很乐意。」

「也是啦。你如果有心，我也不会阻止你就是了。那么，这支军队已经决定了吗？」

「听说目前正在多摩川沿岸共同体招募志愿兵并展开评选。定额为五十人。性别不拘，但附有年龄限制。必须未满十七岁才符合条件。」

「意思就是如果不是跟你同年，就是年纪比你还小罗。但话又说回来，一下子就提供五十个人吗？老爹豁出去了啊。不过如此一来，你会很辛苦就是了。」

「我该怎么率领他们才好啊？像学校老师那样吗？」

「一开始就给他们来个下马威啦。总之第一天就先挑出看起来最厉害的成员，想尽办法刁难他，并当着众人眼前把他打个半死。用这招一次就能让其他人全都乖乖听话喔。」

「这种事我哪做得出来啊！那样岂不是会一下子就失去他们的信赖吗！」

「笨蛋，那才是效率最佳的手法啦。像美歌子她可就不是只打个半死，而是直接杀……算了，那家伙太过特殊，根本毫无参考价值可言。」

「美、美歌子也曾经历过像我现在这样的阶段吗？你知道当时的事情吗？」

「干嘛整个人往前倾啊你。那家伙跟你的性格南辕北辙，所以就算你听了也没有任何值得参考的地方。要是你模仿她的作法，我敢保证所有人肯定都会拒绝服从你。」