第八十章罪行（1 / 1）

沈行之进京赶考时，也如旁的举子一般踌躇满志，期盼着科考中蟾宫折桂。

全天下进京奔赴春闱的子弟中，一半是揣着为官的志向，以宰辅重臣为榜样，恨不得立刻穿上官袍，去为生民立命了。

另一半是沈行之这般，科考为官为的不是旁的，而是自己往后数十年的命数，他想要的是官位背后的俸禄，借此在京城立足，也好将家乡的父母都接到京城来。

读书人本不该将功名利禄看得如此之重，可沈行之他受父母供养，又怎能没有报答之心？

朝为田舍郎，暮登天子堂。

在田野中面朝黄土背朝天的苦楚，他往后是不想再尝了。

他也想胸怀大志，也想为民请命，但若是为了空远的志向撞得头破血流，那他家中的老夫老母，和尚未过门的未婚妻子由谁来照料？

于是在贡院中，沈行之比谁都刻苦，他一心扑在功课上，忘了提防身边的同学。

秦越明出身商贾之家，他家中有几分薄产，勉强称得上富甲一方。

他在学业上有几分天资，人却惫懒得很，之所以一心科考，都是家中长辈敦促，想着他这一个孙辈能入朝为官，也就洗去了他们商贾之家的俗气。

下九流的家世攀上清流的名号，那往后日子都不一样了呀。

祖祖辈辈寄希望于彼时一个弱冠之年的少年，他若是心里头不犯怵才奇怪了。

在贡院暂住时，他见别的举子皆是满腹经纶，虽说诸位都是一路考上来的，但秦越明仗着他那几分小聪明，平常都是三天打鱼两天晒网地读书，真要他和那些头悬梁锥刺股的人比，未必考得过啊。

家中族亲催得越发紧张，秦越明心中郁结，苦闷难耐之时，他忽地想出了个办法——谁说必定得是自己考的才算是自己的，不能旁人替他考吗？

他将此事与家人说了，起初家里人还不应，连连训斥他的非分之想，可后来听他细细分辨，也就慢慢应下了。

有了法子，剩下的就是找个路子办事了。

“那贡院里的贡生，我左右打听过了，有的是高门显户的人家，我不能得罪。有的是家里人住在京城陪着，一时半刻不见人都要去报官。有的则功课学得粗浅，换来他们的成绩也是没有的。”秦越明哆嗦了下，接着说道：“前前后后，只有……只有沈行之，他家在千里之外的村镇里，家中父母皆是大字不识一个的村夫，为此……我便挑中了他。”

夜色渐深，赵婉容的书房中烧的碳既香又暖和，在这房中嗅着香气，险些要以为这会儿是春天了，在融融暖意中，言修聿却无比清醒。

她哑声问道：“你对他做了什么？”

“他……我起先同他商量过，他不肯替我作弊。于是……于是我家中的族亲就使了些手段，买通了那次科考的几个考官，还有封卷的人，那儿也疏通过了。等放榜时，沈行之的名次便是我的名次了。”

赵婉容冷哼：“本宫都不曾想过你有这番本事。”

秦越明听了身子抖得更加厉害，言修聿不想理睬旁人的家事，急切追问：“那他人呢？他人去哪了？”

无辜被她埋怨了数十年的人，在蒙冤之后，跑哪去了？

秦越明的脑袋像是要埋进地里，他颤声道：“他……他……如今已经不在人世了……”

“……也是你做的？”言修聿险些怀疑自己听岔了。

“是……是他想去报官，我……我就承诺他，给他许多银钱，帮他供养父母，他也不答应，说……说他不愿为一时的蝇头小利让出他的名次，我便……便趁他不备，将他打昏了……若是我早知他后来得了状元，我也不敢胆大至此啊！”

状元的位置是春闱中最显眼的，堂堂榜首换了人，不说陛下和宰辅，就是沈行之身边的同窗，也是会疑心的。

他能将此事瞒到这时，也是多亏了沈行之不喜与人交往，同窗和京城中的贵人都不曾见过他几面，尽管往后疑心了，也不会多嘴。

此事关系重大，赵婉容厌烦地拧眉，她揉揉眉心的褶皱，叹道：“好样的，本宫的驸马真是好样的。”

“那他父母呢？”言修聿心里像堵了块石头，此事她若是不问个水落石出，往后也必会郁结于心，“他还来了信，信上写他要将父母带进京城供养，难不成……难不成……”

事已至此，秦越明再无处可推脱了，他眼一闭，一咬牙，狠狠心全盘托出：“那信是我寻人，照着他之前的字迹和信件伪造的，替他退掉那门婚事，陈世美的事是常有的，他也说过，自己与未婚妻子之间不曾有过情意，旁人也不会多讶异。父母……那是推脱不掉的，索性……索性……反正儿子发达了，不想理会打秋风的亲戚也不足为奇。”

足足三条人命，全都悄无声息折在了秦越明手中。

面上看着越懦弱，私下里做起事来不光是胆大包天，更一点情也不留。

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在科举中作弊这样大的事，寻常勋爵人家都未必敢做，他区区一介商贾，竟敢瞒天过海，还拿下了状元之位！

此事若是传出去，不光是秦越明一个人，他一家子的祸事，而是朝野上下多人的祸事啊。

若非沈家人丁单薄，亲戚之间联络也不多，他这番计谋，必定是会被拆穿的。

可话又说回来了，他就算是被人揭穿了，作为公主府的驸马，旁人又能如何奈何他？

言修聿觉着心口被这消息震得发疼，头脑里嗡嗡地响，她有些看不清眼前的人和物，藏在她心口的一个疙瘩解开了，她身上却压了一块大石头。

她原以为自己是被那一家子人抛弃了，到头来，竟是她侥幸逃过一劫。

言修聿不可置信地呢喃：“你……这世上……怎会有你这样狠心的人？那可是……那可是三个人啊……”

秦越明可不关心死了几个人，害怕与担忧都是多年前那场春闱后的事了，如今他早已忘却了曾经的惴惴不安，他只在乎眼下他的驸马之位能否保住。

他跪着爬向赵婉容，伸手抱着她的腿求情：“殿下，我知错了，还请殿下救救我，看在咱们数年夫妻情分上，求您了，殿下！”

赵婉容不看苦苦求情的丈夫，抬眸盯着言修聿看，问她：“言姑娘，此事与你有关，你想如何处置他？”