Sect.3 帛琉攻略战 一卷全（16 / 28）

关上的舱门背面成为荧幕，让已经启动的全景式荧幕视野化作完全。想松口气也松不下来，总之先擦了额上汗水的利迪朝背后唤道：“已经不要紧了，头盔也可以先脱下来。”躲在线性座椅背后的人影悄悄伸出头，并打开头盔的面罩。米妮瓦·拉欧·萨比白晢纤细的脸映入视野，事到如今利迪才感觉自己全身颤抖了起来。

万般顺利地让“拟·阿卡马”收容后经过六小时余。说服了让自己写下多余信件而感到愧疚的舰长，在利迪按部就班进行着回归ms部队的手续时，米妮瓦则躲在工作艇底部等待时机到来。尽管撑过了警卫队的临检，那之后两个人连碰面的机会也没有，结果便让她落到得一个人闯荡舰内的下场。虽说在事前已经定好细密的畤程，也有交给她舰内的路线图，可以在不被任何人发

现的情况下抵达这里却已接近奇迹了。普通来讲就算不会脚软，也可能在途中迷路，然后露出可疑的行径而遭到盘问。

话说回来，要是没有这种程度的胆识的话，两个人也没道理能在这里碰面就是了。侧眼瞧过像是镇定着的翡翠色瞳孔，利迪卸下座椅旁的一片荧幕面板，拉出教练用的辅助席。米妮瓦一面脱下头盔，一面对利迪投以“这样好吗？”的冷静声音。

视线前方，有着吉伯尼等人二三两两朝待命区域离去的身影。抱着胸口还未褪去的痛，利迪耸肩以对。

“要说没大碍的话就是骗人的，但我也没办法。因为除了这样做以外，就制造不出把你带出去的机会了。”

“拓也同学与米寇特小姐呢？”

“不要紧。美寻会照顾他们的。这次作战的基本是打带跑，所以战舰被卷入战斗的可能性不高。”

拍拍设置结束的辅助席，利迪添了一句：“虽然也得要事情进行顺利才可以哪。”米妮瓦用复杂的表情坐上位子，寄以确认的视线道：“你们只会对军事设施进行奇袭吧？”

“照道理是这样。因为‘帛琉’里面似乎有情报局的卧底潜伏，所以作战是在物件配置或工厂班表都掌握住的情况下才订定出来的。我们不会采取可能让居住区受损的作法。”

语毕之后，利迪才想起来自己是在跟谁说话。“果然还是会在意吗？”对着发出试探的利迪，米妮瓦用不悦的脸回答：“‘帛琉’的总督是个机关算尽、只为利益的人。”

“但居民和他是没有关系的。如果作战会让‘帛琉’的居民产生被害的话，我不能容忍。就算得夺取这架ms我也要回去通知他们。”

米妮瓦的眼神仿佛是势在必行一般。撇开稍微让自己被压迫住的视线，坐在线性座椅上的利迪刻意发出轻松的声音道：“别摆出那么可怕的表情嘛！”

“我也算是拿自己的命在赌呀。搞得不好的话说不定还会被枪决哩。”

垂下语塞的脸孔，米妮瓦抱持了沉默。那样子的表情，看来就只像是个连压抑感情的方法也不知道的青少年。才想着她能够面对大人们而语出惊人，却也会率直到令人讶异地将自己的内面展现出来。重新体认到这真是个不可思议的女孩，自觉胸口里涌现着一股奇妙跃动，利迪在内心咋舌起来。将米妮瓦的侧脸挪出视野，利迪故意用自暴白弃的口吻说：“哎，都走到这一步了，就算担心也没用。帮我们祈祷好运气会持续下去吧。”

“好运气？”

“能撑到这一步也包含在里面，以及作战会在最接近地球时开始的恰巧，再加上这架‘德尔塔普拉斯’都算是我们的运气。这家伙可以不靠任何附设组件突破大气层。要是这架机体没有搬进来的话，我也不会想到这么胡来的计划。不知道这运气是你的还是我的，总之现在的我们就是很走运啦。”

一半也算是为了讲给自己听，利迪语毕后便闭上了嘴。即使可以保持这股劲顺利到达目的地，也没有铁证可以证明事情会照期待来发展。要依赖一直以来躲避着的家，也让利迪感到抵抗。不过，现在没有其他办法了。只能相信这股运气继续前进而已。就算会被人毁谤为背叛者，为了履行在场者的义务与责任——擦过又流出来汗，利迪一股作气般握住了操纵杆。检查过比“里歇尔”更高的能源功率数值，并确认悬架解除了接合部的那一刹那，米妮瓦说着“我知道了”的声音突然传来。

“我会相信的。相信我的运气，以及你的勇气。”

坐在线性座椅右侧，位于略为后方的辅助席上，微微笑着的翡翠色眼睛看着自己。就在心头怦然作声之时，美寻的声音响起：‘罗密欧008，请前往弹射甲板。’利迪则回答“了解”，脸朝向了正面。一边慢慢踩下脚踏板，利迪短短说道：“要出击了。戴上头盔。”对于不自然地避免对上视线的利迪并未露出介意的迹象，米妮瓦不发一语地重新戴上头盔。

轻轻举起机体的右腕，对吉伯尼等人作出告别后，利迪将固定于悬架旁的专用盾牌装备于机体左腕。也从墙上装备架取出专用的光束步枪，利迪让一举增加重量的机体前进，离开了应该再也不会回来的“拟·阿卡马”的ms甲板。让升降机运载到弹射甲板上，构成舰首的第一弹射器现于面前。闸门开放的那端，诱导灯的灯光一颗颗地点缀着突出于虚空的弹射器，在这时而起来就像是为不归者送行的篝火。

“看到第三阶段成功以后，我会脱离战线。只要作战进行顺利，就不用和敌机交战。或许我方的机体会追过来，但靠这家伙的加速性能的话，要甩开是他们是绰绰有余。接着就能一直线地通往目的地了。”

自己正准备做一件蠢事。按下忽然涌上脑中的怯懦，利迪说道。“好。”米妮瓦回应。

“即使说是最接近地球，要抵达也得花上近两天的时间。虽然是有准备好水与粮食，你可要先有觉悟喔。”

“我不在意。请你放手去做。”

米妮瓦委身于教练用的狭窄辅助席，露出早已做好觉悟的目光。稍稍瞥过那睁大的翡翠色眼睛，觉得她真是漂亮的想法又冒出来后，利迪轻轻甩过头，让视线逃向正面的虚空中。

不可以松懈。她是新吉翁的重要人物，也是我们的敌人。同时他也是位于事件核心，掌握有停息混乱关键的存在。所以自己才会决定救她——为了把联邦打算将其葬送于台面下的事实公开于世，并且回报已死人们的灵魂，就算这会被人说成是不成熟的正义感，自己却刚好处于能做到这些的立场。我有不得不去做的事——诺姆队长不也这么说过吗？。这是独自生还下来的自己被课以的责任。这是在场者不得不履行的义务。与对她抱持的个人感情，完全没有任何关系……

‘罗密欧008，装设于弹射器。已做好出击准备。’

美寻的广播声在耳朵响起，帮利迪拉回了就要游离而出的意识。正打算回覆“了解”时，利迪注意到无线电已切换为个别通讯。

‘祝你幸运，利迪少尉。我还没忘记看电影的约定喔。’

即使是隔着面罩，美寻映于通讯视窗上的双瞳仍散发微微的热度。立刻思量起机内摄影机的位置，并确认米妮瓦没出现在对方荧幕上的利迪，感觉到背叛这个词的苦涩充满口中。“了解。”回覆过含糊的声音后，利迪注视视窗中有如小动物般浑圆的眼睛。

“……总有一天，一定会成行的。”

咦？——美寻皱起眉头的脸孔，利迪并未多看。他握起操纵杆，拉高割舍遗憾的声音：

“利迪·马瑟纳斯，罗密欧008。‘德尔塔普拉斯’，要出发了！”

倒数计时的显示指到0。线性驱动的弹射器弹射而去，一举涌上的g力包覆向全身。大受损伤的弹射器切面顺时由眼前经过，当机体接近向滑行跑道终点时，点燃本身推进器的“德尔塔普拉斯”蹬了一脚弹射器，让浓灰色的机体朝虚空中飞翔而去。

“我要测试变形结构。要忍住喔。”

其性能如何将会决定计划的成否，不等米妮瓦回答，利迪便实行了变形。弹起的胸部区块包覆住头部组件，摺叠的脚部则向左右伸展开来，背部的支架弯曲了九十度，并变形为机体的两翼后，挪移至机体下方的盾牌便成了流线型的机首。

基本上和“里歇尔”变形为waverider的结构并无不同。但是在小数点几秒内转换完姿态的机体，却拥有着令人联想起大气下使用的喷射战斗机外型，其视觉上的锐利度并非“里歇尔”所能比拟。展开于左右的主翼简直和有翼机体的飞翼一模一样，就连控制飞行力的襟翼都有设计在上头。一边确认先离舰的两架“里歇尔”位置，利迪是着轻轻踩下脚踏

板。随着预料外的g力扑向全身的同时，“拟·阿卡马”的舰体随即远离而去，像是让五脏六腑掉到肚脐以下的战栗感奔驰过了全身。

（插图163）

“好厉害……！”

推进器还游刃有余。这种过于极端的机动性，能驾驭得来吗？——一瞬间，利迪感受到不安。‘008，你太超前了。不要破坏防御的队形。’边听到僚机驾驶员如此怒斥的利迪，急忙解除了变形，然后让机体反转过来。一面将无线电的送讯关闭，利迪问“不要紧吗”，并将脸转向背后。辅助席并没有线性座椅那般的抗g性能。米妮瓦无力地深陷于辅助席位上，直接开口道：

“没关系。不用在意我。”

尽管腹部看来正难过地上下起伏，米妮瓦睁大着眼睛开口。那无惧的声音，让利迪察觉到胸口的压力又提高一层，便无话可说地将视线移回前方。

在残骸散乱飘浮着的虚空中，还看不见“帛琉”的形影。应该就快要抵达警戒宙域了才对，不知道先出发的ms部队是否平安，而潜伏至“帛琉”的ecoas有没有完成预定中的作业呢？只要任何一道程序出乱子，我们的计划也就会宣告破局。将如山般多的导致失败要因赶出脑袋，利迪凝视以格林威治标准时间计时的数位手表。十七时四十四分。距离可说是“撞球作战”重头戏的第三阶段开始，只剩——

※

十分钟后，十七时五十四分。最后一员穿过了舱门，“洛特”的兵员输送室大门随之关闭。

“奥米加小队，撤退完毕。所安装的烟火并无变更。”

坐于前方座席的副司令如此报告。比预定时刻早四十秒。没空闲为了全员平安返还而歇息，纳西里下令：“好，对‘拟·阿卡马’发送信号。”

“发讯之后，就脱离现在的地点。然后和从‘拟·阿卡马’启程的ms部队相互支援，掩护920他们杀进去。”