Sect.3 帛琉攻略战 一卷全（20 / 28）

所有汗毛都竖立起来的身体自顾自地开始行动，让机体从该处移动了位置。刹那间，由上空飞来的mega粒子直击在岩层表面，爆散而开的无数瓦砾洒落到“独角兽”背后。

机体离开地表并协调姿势，巴纳吉捕捉到了从瓦砾飞散那端接近过来的机影。是一架有着ams-119机型编号的ms，以及登录为“吉拉·德卡”名称的新吉翁军机体。“快住手！我没有战斗的意思！”尽管一边这么叫道，巴纳吉仍无意识地操作起武器机能，跟着也解除了携行兵器的保险。取代麦格农弹匣用完的专用光束步枪，“独角兽”手中保有一挺具备长枪身的光来格林机枪，并将那四连装的枪口指向了“吉拉·德卡”。瞄准用的十字准星与一股脑猛冲的单眼机体重合在一块，目标锁定的警示声同时响起。

“让我走啦！不把‘独角兽’回收走的话，联邦军也不会撤退的。”

就算这样向对方喊话，也没道理能传达给敌机的驾驶员。闪闪发亮的单眼窜上一阵杀气，让巴纳吉把装备于左腕的盾牌抵到了前方。自动展开的盾牌形成i力场的屏障，扭曲了“吉拉·德卡”所发射的光束机枪弹道。飞散的光弹连续打在脚边的地表上，喷飞的瓦砾与风化物包覆起“独角兽”的机体。就在全景式荧幕的视野为粉尘所蔽时，巴纳吉察觉了“吉拉·德卡”绕到自己背后的举动，便将格林机枪的枪口转朝向该处。只要不是由正面受到光束攻击，i力场就不会产生功效。若是从侧边被射中的话，自己会确实地被宰掉——

“你们是觉得，让‘帛琉’变成战场也没关系吗！”

靠着大喊的气势，巴纳吉对扣在扳机上的指头使力。四连装的枪身随即回转，连续散射出比机枪出力更高的光弹。姿势协调到一半就被mega粒子的豪雨打在身上，让“吉拉·德卡”化作名副其实的蜂窝，而满是焦痕的机体随即爆发了开来。巴纳吉不巧地看到机体被扯断的手臂受火焰映照而出，像是想抓住虚空而张开了手掌的景象。

“为什么会变成这样……！”

对巴纳吉而言，没有敌人或同伴的分别。他只想着要排除战斗的火种，结果却催生了新的牺牲。将从胃袋涌起的不快感化作声音吐出，巴纳吉把目光从瞬时汽化爆炸的残骸别开。你已经算是事情的一部分了——玛莉妲这么说道的声音在脑海里浮现，冷意在巴纳吉汗毛直竖的肌肤上扩散开来。

※

占满视野的“帛琉”全景里能够看到的，并不是两军针锋相对的战场景象。尽管对空炮火频繁地涌现，爆发出着弹火光的，却尽是瓦砾与伪装气球，几乎完全无法观测到ms的爆发光源。埋伏的敌方编队也全无散开的迹象，只有到处积极移动的两架敌机出面，看起来就像是对方在玩弄着冲进包围网中的“里歇尔”一样。至于朝我方开始行动的六架机影，不知道是不是为了将感应器上捕捉到的“拟·阿卡马”击沉才出动的？由于其他直接掩护机都调派去援护先发部队了，这里明明只剩下母舰而已——

在事前设想过的事态中，这算最坏的情况。利迪揍了仪表板一拳，低吟：“可恶！”

“竟然完全中了对方所设下的圈套……！”

这样的话要退也不能退。包括ecoas的机体在内，我方失去了三架机体，战况已经被逼到了想对“拟·阿卡马”进行单舰防御都无法如愿的窘境。原本是应该让自机前进，对侵攻过来的敌机展开防卫线才对，但在这里站到前方的话，最后就会失去从战线脱离的机会——这样的理解，让利迪犹豫着自己所该采取的行动。

换个角度讲，没有比现在更适合实行计划的机会了，不过要是在现在就连“德尔塔普拉斯”这股战力都失去，“拟·阿卡马”又要何去何从？虽说战况不是靠一架ms就能翻盘的，但只要自己脱离，战舰生还的可能性就会确实下降。作为保管军方资产的一名驾驶员、作为一个人类，这是绝对不能允许的行为——可是另一方面，自己还有自己才能办到，而且不去做不行的事在眼前等着。

利迪的思考在兜圈子。作为在场者应尽的义务、责任。不过是理念的一句话拥有了现实的重量，让利迪无目的地紧握住操纵杆。“请你去吧！”这道声音从背后传来，已经是接近的敌方编队散开为两边的时候了。

“不必顾虑我。你该在自己的岗位上尽责。”

出声的是米妮瓦。“可、可是……！”像是看穿一切的这道声音穿透过胸口，让利迪哽住了答话声。

“在这里多用了推进剂的话，就会到不了目的地。那样子我们回到‘拟·阿卡马’上就没有意义了。”

米妮瓦什么也没说，只以毫不动摇的光作为回答。自己正在找藉口的这股苦闷，让利迪不得不别过了视线。

“……对手是新吉翁，是你的军队哪！让我和他们战斗，难道你也无所谓吗？”

“我并不会觉得无所谓。但这是我的问题。你有你该尽的义务与责任。”

觉得米妮瓦的语意像是要彼此别再把对方当成藉口，利迪再度和她对上视线。撑着背脊坐在辅助席上的米妮瓦，早就接受了眼前的事态。看起来像是做好了要一辈子接受苛责的觉悟，才将性命托付给自己的。

利迪不想让这样的她失望——不对，是不想被她嘲笑。这样的想法急速涌上，动摇了自己原地踏步的身体。考虑着往后的事情，而对眼前要紧的行动踌躇不前的男人，应该会让米妮瓦讨厌吧。利迪并没有像米妮瓦一般的气魄，也没自信能展现出刚毅果断的行举，却希望自己不是个让她错看的男人。这就是她的伎俩，自己或许正被吉翁的女人玩弄于股掌间——在道层认知之上，利迪持续注视着米妮瓦的双瞳。

“在里调头的话，大概会让你后悔一辈子。请顺从你自己的心。只要是你打从心叫做的决定，无论结果如何我都会接受。”

把话说完的翡翠色瞳孔，简直就像撑起苍穹的磐石般坚定。自己在她面前根本没有胜算。打从一开始，这名少女就只身硬闯过毕斯特财团，在沦为联邦军人质时更漂亮地展露出了自己的风骨。“真是败给你了……”这么低喃出口，利迪拉下了头盔的面罩。这回可真是迷上不得了的女人

了，他重新这样觉悟到。

“辅助席的耐g性能并不完全。这一次可不会像坐云霄飞车那样就能轻松应付喔。”

“好的。”

“当友军开始退却时，我会马上脱离战线。不好意思，得让你陪我到那时候了。”

米妮瓦将身体固定在辅助席上，屏息望向了战场的宇宙。想说我是被女人玩弄就说吧。义务与责任这样沉重的东西，哪有人只靠道理就能全部扛下。想通了的胸口霎时间轻松下来，利迪将脸转向正面。只有拼了，这么在心里低语后，利迪踩下脚踏板。

轰！近似于爆炸的冲击由背后出现受推进器冲力推挤的机体开始向前。从荧幕上读出敌机的预测侵攻曲线，利迪将操纵杆推向前，一面采取急俯而下的角度，一面催促“德尔塔普拉斯”的机体进行变形。侧转的人型瞬时间崩解了形体，再度形成有着航空机体轮廓的waverider。在身体习惯急遽的角度变换，让掉落感转换成前进感之前，敌方编队的先锋就已经被对物感应器捕捉到了。

敌人似乎是对“吉拉·德卡”做过小规模更改的机体，也是“带袖的”新型主力机。朝着“拟·阿卡马”直直冲来的先锋机后头，还能看到两架同型机种正伺机而动，并和编号罗密欧010“里歇尔”火线交锋的光景。从来回交错的标示之中读出战况——靠这架“德尔塔普拉斯”行得通——这么判断的利迪首先瞄准了后续的两架敌机。让机体转了一圈，回避先锋机射出的光束机枪之后，利迪扣下装备于机体上方的光束步枪扳机。

和ms手握步枪时不同，waverider型态下的射线是固定于机首方向的。光线的光轴经过先锋机身旁，只擦过后续机的左上方而已，但要吸引对方的注意力已足够了。佯装自己会直接对僚机进行援护，利迪操纵紧急回旋的机体和先锋机对面。

从脚边冲上来的g力折磨着全身，让米妮瓦露出了苦楚的呻吟。尽管视野被推挤而上的脸颊肉所遮蔽，利迪还是在正前方捕捉到了先锋机的单眼。机体毫不减速地冲进战局，在冲撞上的前一刻才变形为ms型态。光剑同时发振伸出刀刃，十字准星一宣告出锁定讯息，利迪便将攻击的扳机扣到了底。

错身而过的斩击，将先锋机的两臂连武器一同砍断。失去了手肘以前的部位，保持不了平衡而回转起来的先锋机立刻脱离至后方远处，利迪晚一拍才吐出聚精会神的气息。“这样你就有理由逃了，回去吧！”一面这样叫，利迪又瞄准起下一个敌人。后续的两机散了开来，才远离失去单臂的罗密欧010，利迪就看到拔出光束斧的另一架ms朝自己逼近。

让人误以为要从下面劈上来，其实却是想绕到背后。敌方驾驶员的思维重重刺进利迪额头，让他立刻煞停住机体。“德尔塔普拉斯”的机体回转半圈，并用左手掌握的光剑接住了敌人斩击。光刃交锋的粒子束只冒出一瞬间的火花，“德尔塔普拉斯”靠着反彃的劲道翻身，回手一剑刺进了敌机腰部。复合装甲被熔解，切断可动式框架的光剑脉动让驾驶舱跟着摇晃，但比这阵摇晃更沉重锐利的杀气正蠕动着，并撼动起利迪的知觉。

是剩下的一架敌机在我方停止动作时攻了过来。受逼近的杀气所促，利迪连瞄准的时间都没花，就举起光束步枪先射出一发。放射出的mega粒子光轴从正面贯穿“带袖的”机体，膨发的火球随即照亮“德尔塔普拉斯”的浓灰色机体。甩掉飞散而来的碎片，利迪让光剑停止发振并脱离现场。从光剑贯穿处冒出火花的敌机被冲击波推挤，缓缓飘浮于虚空。

“好强……！这些都是我打倒的吗？”

一出马就击坠三机。不知道是靠“德尔塔普拉斯”的性能，还是受到运势强韧的女神所眷顾，自己的身体才能展现出这种战技。因为事情发展像玩笑一样而楞住的瞬间，“又来了。上面！”米妮瓦的声音响起，利迪立刻采取了回避运动。随后，粗大的光束轴便从正上方劈下，灼热的飞散粒子喷溅在“德尔塔普拉斯”身上。

持续飞来的第二、第三道火线，并非是来自光束步枪，从幅度可以得知是光束炮等级的高出力光束。指示要罗蜜欧010后退的利迪紧扣下应对射击的扳机，评估起火线飞来那端的敌机位置。光学感应器捕捉到接近而来的敌机，将cg修正的紫色机体映于扩大的视窗上。这架ms在上次与“带袖的”战斗中已经输入进资料库，是背有喷射仓的特务规格机。“安杰洛上尉的‘吉拉·祖鲁’……！”这么低吟道的米妮瓦变了脸色。

“是你认识的人吗？”

“他是亲卫队的队长，是个危险的男人。你要小心。”

像是在为米妮瓦的话做担保那样，预测到利迪回避模式的光束接连劈下。连操作机体变形的闲暇也没有，利迪光是要从黏人的火线中钻出就已费尽心力。挡住去路的亚光速粒子拖曳出光影残像，朝着受射程栅栏所限的“德尔塔普拉斯”一步步逼近。比敌意更黏腻的恶意隔着机体落在自己身上，让利迪全身起了鸡皮疙瘩。

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那是在一边寻找着下一个猎物，一边也觉得差不多该收手的时候邂逅到的敌机。机体本身在资料库中查不到，而散发出特别气氛的外观也让安杰洛热血沸腾了起来。

“像你这种跟钢弹有样学样的机体……！”

随着光束的弹道让机体顺势而下，安杰洛一口气拉近了敌我的相对距离。光学感应器在交错瞬间捕捉到的敌机样貌，看起来就像是没长角的“钢弹”。尽管机体配色是统整为暗灰色，那肯定是钢弹型ms的亚种没错。搬出那种长有尾鳍的白色恶魔传说，联邦就是要一而再、再而三地让我们回想起以往的屈辱。受到激昂的神经催促，安杰洛持续扣下光束炮扳机。打算保持距离的敌机体势露出不稳，应对射击的光束则在漆黑中刻下空虚的光轴。

“就算想先变形再逃走，我可不会让你得逞。是‘钢弹’就要像‘钢弹’一样——”

装备在盾牌里面的四管榴弹发射器齐射，使得枪榴弹在敌机的航道上引爆开来。趁着连续绽放的火球让敌机产生犹豫而放慢脚步的空隙，拔出光束斧的安杰洛座机点燃喷射仓。

“打一场再受死吧！”