Sect.1 独角兽之日 一卷全（23 / 44）

美寻的声音没有抑扬顿挫地说着。利迪半自暴自弃地握住操纵杆。然后听到小声的一句：“我不喜欢恐怖片喔。”还来不及想到也许她对每个人都这么说，利迪从内心喊出一声“了解”，声音有精神到让人觉得不好意思。

“利迪?马瑟纳斯，罗密欧008，出击！”

发射口旁的倒数显示零，管制员发出出击讯号。线性驱动的弹射架弹出去，瞬间高达五g的重力压在利迪身上。

看起来像巨大木马的“类?亚加玛”右前脚部分——上下两面在无重力下可以当作跑道的露天甲板，乘着弹射架的“里歇尔”在上面滑动。在弹射架达到重点的同时，它的脚用力一蹬，“里歇尔”用滑雪跳跃的要诀飞在虚空中。

射出的加速度与自己的喷射推力相乘，与母舰的相对速度越差越大。在全景式萤幕的一角看到“类?亚加玛”越离越远，利迪先确认雷射发讯是否正常动作。雷射发讯可以告诉母舰自己的位置，从舰桥进行统合管制，是在米诺夫斯基粒子下唯一的生命线。没有了这个，会在广大的宇宙中迷路，甚至被友军的飞弹击中而死。所以，出击后无论如何都要检查雷射发讯。训练告诉他，确认机体气密与僚机位置都可以往后放放。在无法使用雷达的宇宙空间一旦失联，接下来就只剩下漂流到死的命运。

那些从一年战争开始前的雷达时代就飞行于宇宙中的教官，总是不断提醒他们。不过对利迪这个世代来说，那连教导都不算，只不过是常识。对学会在米诺夫斯基之海飞行的人来说，不能使用雷达是基本前提，跟在真空中不能呼吸是一样等级。利迪在加速结束前完成雷射发讯检查，确认过先行僚机的位置后，接着让机体进行变形。“里歇尔”的头部像乌龟一样缩起，形成胸部的部分连驾驶舱一起举起。两腕从肩膀往内折，双脚根部往左右展开，收纳了膝盖以上部分的脚步夹在身体两侧。装备在左腕上的盾盖住露出的头部与两腕，构成机体下侧，让“里歇尔”不再是人型了。而是以从背上换到头上的喷射机组前端为头部，两脚的区块为主推进器的空间战斗机——人称“waverider”的飞机。

变形所需的时间仅仅零点五秒。有形成ms骨骼的可动式结构柔软性，及采用重量轻、刚性高的高达合金，才可能开发出这样的可变式ms。因为有复杂的变形机构，所以制造费用高，整备起来也比较繁杂，不过它的高机动性，以及可以当运输机以对应长程进攻的高泛用性，足以弥补其他缺点。因为变形而使各部的推进器集中到一个方向，“里歇尔”得到远大于自己质量的推力，因此还可以搬运其他的ms。

变形完毕的利迪，把操纵杆轻轻往左扳。他看到继“里歇尔”八号机出发的“杰刚”五号机从后方极速追来。雷射感应器同调，配合相对速度。做出训练时重复了几百次的动作，“杰刚”的两臂抓住了“里歇尔”喷射机组上的钩子。同时接触回路打开，无线电传来粗旷的声音：“我的轿车是少爷开的啊。”是“杰刚”五号机，朱丽叶5的驾驶员。“是啊。客人，要去哪里？”“载我去‘带袖的’那些人的集会地点，记得安全驾驶啊。”

没听他讲完，利迪用力踩下油门。推进器发出白

热的光芒，“里歇尔”的机体以及动作像是抓住浮板被拉着的“杰刚”一口气加速。“你好样的……！我要跟你爸告状喔！”满意地听着无线电传来的惨叫，利迪的嘴角露出微笑。这样我应该做得来吧，他想着。心情轻松了很多，身体也作出与训练时一样的动作。就算开始实战，也可以毫不畏惧地应对吧。我也有自信，为此比别人多付出了一倍的努力。我果然是不折不扣的驾驶员。

还有“里歇尔”变形为waverider型态时的加速感。与ms型态时不同，有如自己变成子弹般一直线的加速感，让他感受到孩提时代所梦想的飞行员感觉。利迪让机体横转，加入伊安中队的编队里。以伊安中队长机为首，有四架waverider型态的“里歇尔”，其中两架载着“杰刚”，这画面看来就如同编队飞行。就是这个……他沉醉在这感觉时，突然想起双翼机的模型还放在驾驶舱里，利迪皱起了眉头。

本来打算出击前拿回自己房间的，却完全忘了。虽然有用塑胶套包起来了，不过要是加速过头的话可能会弄坏它。看了一下放模型的地方，利迪口中说了声：“算了。”

回去再确认就好了。跟美寻的约会也一样，归舰后要做的事越多越好。对可以这么想的自己感到安心，利迪集中精神在维持编队上。

前方是散步着无数残骸与石块的暗礁宙域。看着最新版的宇宙图，伊安中队避开障碍前往待机区域。作战区域的“工业七号”，混在无数的宇宙尘中无法辨识。

※

寂静的房间内，只有老旧的柱钟声回荡着。那是让人觉得是旧世纪时所制造的木制柱钟。

下午六点。听着咚—咚—地回响在房间内的报时音，少女——或者应该说奥黛莉?伯恩——走到窗边，透过玻璃看着窗外的景色。嵌板式的人工太阳已经暗下来，附近一代被黑暗包围。设在庭中的户外灯放出微微的光芒，虽然引来飞虫，却无法照亮广大的庭院。好象在看着星光极少的宇宙一样。

外缘的森林也沉浸在黑暗之中，看起来就像是暗度不同的黑快。没有被风吹动层层排列的树木在静止的黑暗中沉默着，看起来非常的异质。因为这是看起来像地球的自然环境，所以反而突显出不会吹风的密闭空间多么不自然。街道的明亮、车子的噪音、人们的生活所孕育出的喧嚣……这些事务让殖民卫星有人工大地的错觉，所以宇宙殖民卫星一旦少了这些，就变回了普通的室内布景。觉得心里变寒，奥黛莉目光移回了室内。

古式的衣柜，以及附镜台、天盖的双人床。可以拿去阳台的喝茶用桌子，上面放着红茶的茶壶与饼干的盘子，陶制的器皿反射着柔和的照明光。这似乎原本就是准备给女性客人用的房间，窗框与室内的照明统一使用华美的色调，就算看久了也不会腻。房间应该已经好多年没有使用了，不过整理得令人没有那种感觉，真不愧是毕斯特财团的豪宅。而且刚才还有服务人员送餐来，让她享用了一顿迷你晚餐。

而从小就吃“真货”长大的她，很清楚地知道那不是调理包食品。一定是常驻在这个豪宅的仆人，或是卡帝亚斯的专属厨师所准备耳朵。虽然她也想过里面会不会下药，不过想到对掌中的小鸟没必要做这种事，奥黛莉还是享受了这顿美餐。结果，填饱肚子的身体变得迟缓，使她现在忍着躺到床上去的冲动，不得不说毕斯特财团的接待真是完善，又或是自己的神变得太粗了。

她被带到感觉如此舒适，也没有感受到有人监视的房间，已经过了两个多小时。“见到该见的人、说该说的话”这个目的是达成了，不过接下来呢？卡帝亚斯只是静静地听着，没有给予明确的答覆。辛尼曼与玛莉妲他们的动向不明，不过既然知道自己与毕斯特财团接触了，那么应该会疑神疑鬼地进行交易。大概会考虑到自己被当成人质时的状况，让ms先待命吧！

如果因此擦出火花的话，卡帝亚斯就不得不把自己当人质了。她觉得尽早离开这栋房子，自发性地回到“葛兰雪”上比较好，不过还没确认卡帝亚斯的意思之前她不能回去。要是交易平安结束，她来到这里就没有意义了。而且，现在的奥黛莉也没有自信，能够独自穿越这被黑暗森林所包围的居住区，回到殖民卫星背面的港口。

奥黛莉从卡帝亚斯的风评，相信他是可以谈的人而不顾一切来到他这里，不过接下来的事她没考虑到。说没有时间想那么多不过是借口，奥黛莉叹了一口气坐在椅子上。喝了冷掉的红茶，眺望墙壁上的油画。油画的背景看来是地球的山岳地带，上面画有无数放牧的羊只，以及面向画面毫无笑容的牧羊少年。

少年率直的眼神渗出劳动的辛苦，同时也映出广大的世界。奥黛莉突然想起巴纳吉?林克斯这个名字，心痛了一下。他不是奥黛莉喜欢的异性类型，甚至连脸孔都记不太清楚，只有掌心的触感深深地留在肌肤上。不是因为大义也不是因为忠诚，只因为感情的驱使一路跟来。那手掌的主人，与这幅画上牧羊的少年有些神似。那看起来乖巧，却又毫无顾虑地追来的眼神——

“你是谁都没关系，说你需要我。”

留在耳边的声音，划破房间的寂静响彻心中。他在说什么啊？到了现在她才感到意外，奥黛莉微微地苦笑了一下。对见面没多久，连底细都不知道的人说这种话实在太乱来了，但是那一瞬间，巴纳吉的眼神是认真的。与画中的少年一样，眼神中有追求某些东西的渴望之光。如果不是刻意地说出要划清界线的话，自己也许会被那股光芒吸引。之后他怎么了？有平安地回到学校吗？

“需要……他吗？”

有那手掌拉着自己的话，自己现在马上就能离开这里了吧。当奥黛莉心里出现这种毫无根据的想法时，门铃正好响起，让奥黛莉嚇了一跳。

她急忙矫正坐姿，说了声“请进”。原本以为是服务人员来收茶具，但是木门外站的是卡帝亚斯?毕斯特。感觉到皮肤因为紧张而紧绷，奥黛莉起身迎接毕斯特家的领导者。

说声“失礼了”，走进房间的卡帝亚斯，目光看向桌子。这是为了确认对客人的接待是否有不足之处，受过同样训练的奥黛莉看得出来。他来这里之前应该跟服务人员谈话，确认过用餐的状况。奥黛莉先开口说：“十分美味。”这是她深知礼节乃守身之道的条件反射动作，不过露出微笑回答“合你胃口就好”的卡帝亚斯脸上没有一丝做作。就好像精悍的鹫微微倾首一样，一抹让人放下警戒心的微笑。

“与你的同伴会合的地点，变更为这艘‘墨瓦猎泥加’了。”

促请奥黛莉坐下，自己也坐在对面位置的卡帝亚斯，把手上的笔记本型电脑放在桌上接着说。“应该马上就会到了。等到工作结束，我就会让你们见面，请忍耐一下。”

这等于是宣告他没有意思终止交易。虽然已经预想到了，不过一旦成为现实，她还是掩饰不了自己的失望。“可以请你重新考虑吗？”看着声音在颤抖，两手在桌子下紧握的奥黛莉，卡帝亚斯只是沉默不语。

“这是为什么？我听说‘拉普拉斯之盒’是给毕斯特财团带来繁荣的生命线。却要把那样的东西托付给我们……”

“因为就算财团的繁荣继续，世界却完全腐败，就无法挽回了。”

这是她意料外的话。看着卡帝亚斯毫无动摇的眼神，奥黛莉将他的话重复一遍：“世界，腐败……？”

“和平与安定是不耐保存的。偶尔不送进新鲜的风，马上便会腐败。”

“这是指，战争可以让世界活性化吗？”

卡帝亚斯的瞳孔动了一下，笑容从嘴角消失了。这话似乎是认真的。理解到这一点的脑中突然变热，奥黛莉直视着卡帝亚斯的脸。

“我生在战争之中，看着战争长大，也看着许多官兵为了守护我而死。”

卡帝亚斯视线微微往下垂，淡淡地说：“我想也是。”那沉重的声音听起来像是对只能这样活着之人的共鸣，也像是对自己的同情。奥黛莉感觉到心情往下沉，但还是把剩下的话说出口：

“……那实在是非常惨烈。会期待从其中诞生什么，正是沉浸于和平之人的傲慢。”

“那么，你是否定自己的组织吗？”

“我没有否定。可是弗尔?伏朗托是危险的男人。如果把‘拉普拉斯之盒’交给他的话，又会有许多人死去。”

“弗尔?伏朗托。被人称为赤色彗星……夏亚?阿兹那布再临的男人吧！”

她自己知道自己的眼中充满动摇。要辩解却又说不出话，奥黛莉低下了头。看着她一段时间后，卡帝亚斯慢慢地起身，走到面对黑暗的庭院的窗边。

“没有他的存在，‘带袖的’无法成长到军事组织的水准。这是你做不到的。”

“这点我承认，可是……”

她不认为极速成长为军事组织是最好的方法。就算要改变现况，也有分改变法。虽然真要说出口的话，也不过就是如此。这样的自觉让奥黛莉说不出口。她非常清楚以自己的立场否定战争、否定军队有多矛盾。不过这不重要，她只想说目前的走向很危险，却没有办法说明是什么危险。一定要正确地说明自己的直觉或感觉，她就什么都说不出来了。这种焦虑感以及对自己无力的烦躁感不断旋转，让她只能干坐在这里的身体颤抖。要是有不需话语，就能让别人知道自己思考的方法的话——

“你是聪明人，也有与立场相对应的责任感，不过还太年轻了。我了解你的心情，然而这样是无法说服人的，除非你成为真正的新人类。”