Sect.5 在重力井底 一卷全（26 / 32）

‘反正是个没办法与部队进行配合的累赘，让他随自己高兴去做不是挺好？’

不改平常那副难以捉摸的表情，奈吉尔像是早有准备地做出回应。尽管言词辛辣，但他只会对自己承认的对手用这种口气。“有派出斥候诱导登陆部队的必要。”也确认了梅蓝如此插话的表情，布莱特以鼻子呼出一口气，然后重新握起无线电的受话器。

“好，就让利迪少尉先行赶往现场。但任务是侦查，别太过深入。”

08:22

右舷弹射甲板的闸门开启，强风夹带骇人呼啸吹进舰内。虽说几已感不到减速的g力，“拉·凯拉姆”的船速仍接近音速。弹射器两侧状似隆起的船体受风压挤轧，咯轧咯轧、喀哒喀哒的震动声不间断地传进耳朵。将隔着装甲传来的那些声音赶到意识外，利迪握紧操纵杆。与其连动的“德尔塔普拉斯”手臂抓住喷射座的握柄，仪表板上亮起数据吻合的标示。

‘航道净空。罗密欧008，射出准备完毕。’

通讯长的声音响起。那是阵一丝不苟的男性声音。美寻与“拟·阿卡马”的大家不知道怎么样了？忽然这样想起，认为多思考也无益的利迪甩过头，随后奈吉尔说道‘少尉大人，你可别心急’的声音又让他抬起了低垂的目光。

‘我说的只是真心话而已。要是让你战死，我睡醒时可会不舒服呢！’

“我明白。达卡是我熟悉的地方，我会先过去准备带路。”

‘首都就跟自家后院一样吗？真不愧是议员的公子。’同样是透过个别回路，戴瑞插进一句风凉话。‘我们和你还没分出胜负，别擅自先挂掉了。’也听见华兹如此插话的声音，利迪回答“了解”的嘴角微微扬起。坏话也算是精神安定剂之一。自己似乎还是比较适应驾驶员的习气。短暂怀抱起苦涩的感伤，利迪随即将其抛开，他将重新绷紧的脸庞朝向正面。

‘利迪·马瑟纳斯，罗密欧008。要出发了！’

喷射座轻轻浮起横向滑移至舷外，在逆风吹袭下一口气脱离母舰。让攀在喷射座的“德尔塔普拉斯”放低姿势，利迪设法承受比想像还强的风压，看着前方远去的“拉·凯拉姆”边调降高度。俯视着维德角半岛的海岸线，利迪让机体下滑至海上五十公尺的低空。先行于达卡外海的母舰身影为云朵隐没无踪，滞留在半岛尖端的几道黑烟烧烙进利迪的视网膜。

朝水平线彼端看去，在海与空与大地交融的一点上，有道变成污垢滞留的黑色痕迹。那是由达卡燃起的升烟——到底有多少损害已经造成？以冲击波蹬向眼底的海面，利迪飞行在半岛沿岸的速度略逊于音速，不消两分钟，他已抵达能用肉眼辩认其惨状的位置。自二次迁都以来，藉着将资本集中投入，而获得惊人繁荣的宇宙世纪的曼哈顿，如今则成了一座巨大的火葬场——由黑炭般冒出升烟的摩天楼，以及满是瓦砾的地表所构成的火葬场。

吹过高层大楼的盛行风将喷烟带到海上，眼下已经连火灾发生在哪都无法判别。弥漫的粉尘扩散至普拉托地区全体，使得由港口延伸至市区中心的破坏痕迹难以辨视。被铲平的瓦砾险径横幅一百公尺、长度则超过两公里，宛如牵引机在玉米田里横越留下的一条轨迹。那是条灼热的轨迹，倒塌的大楼重重交叠、被爆发扯碎的ms散见各处。

在最初迁都后没过多久，曾与父亲手牵手走过的崭新首都，面容如今已不复见。由鼻腔吸入空气，利迪压抑就要冲上脑门的血气，进一步调降高度，让机体直线飞行于贝尔·艾尔工业地带。眼底是瓦斯化学工业中心以及化学精制厂林立的海埔新生地，利迪选择了大幅迂回的路径接近市区。做出这种破坏的敌方ma在哪？凝神注视着比邻而立的大楼群缝隙，在隔着喷烟确认到新的爆发火焰的刹那，蠢动于摩天楼脚跟的红褐色块状物穿越利迪的视野。

“在那里……！”

比想像的还大，这就是利迪的第一印象。从敌机与大楼的对比来推算，其全高将近有“德尔塔普拉斯”的两倍，伸出巨爪的全长则能匹敌中型舰艇。闪烁于它周围的光芒，就是情报中指出的反射bit吗？以目光追寻着依角度不同，发光方式也会跟着改变的浮游物，利迪原想以扩大视窗将其锁定，霎时，一股令人心惊的寒意令他拉起操纵杆。

利迪感觉到，背对“德尔塔普拉斯”的ma微微挪动身子，并且恶狠狠地转动了单眼。让喷射座抬升高度的下个瞬间，ma发出闪光，类于雷鸣的重低音随后疾驰过滞空的机体脚跟。撕开粉尘的面纱，霹哩作响的闪光包裹住眼底的瓦斯化工中心。液化瓦斯储存槽瞬时破裂，喷发出红莲火焰，但利迪并末看见其下场。机体受冲击波影响而上升，承受到扑面而来的热风，利迪索性让机体冲进膨发于眼前的巨大火焰。听着炎热地狱中的隆隆轰鸣声，在全身竖起鸡皮疙瘩之前，利迪便让“德尔塔普拉斯”脱离了喷射座。

成为自由落体仅只短短一瞬，变形成waverider的“德尔塔普拉斯”穿透黑烟而上升。ma再度发出光束，将无人的喷射座粉碎成尘屑。爆发产生连锁，背对着陆陆续续喷涌出火焰的瓦斯化工中心，利迪将waverider机首调往市中心。利用陷入火海的工业地带的热与烟做掩蔽，机体一口气冲进摩天楼之间。

变形为waverider的“德尔塔普拉斯”在速度上并不比喷射座。选中距ms行进路线隔了两个街区的大街，利迪将大楼当作护盾，并藉由高度三十公尺的低空飞行让机体滑翔至该处。路上的车辆被冲击波震开，左右大楼的玻璃一片不剩地碎裂。与ma的距离破五百公尺之后，利迪再度进行变形，让转换为ms型态的“德尔塔普拉斯”降落在路面。承受到加速度的机体脚底陷进柏油地，滑行了两百公尺才总算停止。

在重重交叠的大楼另一端，可以望见举起巨大尖爪的ma身影。“德尔塔普拉斯”架着光束步枪放低姿势奔跑于大楼间，然后将背靠到一栋面对交叉路口的百货公司。推倒路径上的大楼，阵阵推进的敌人要来到两个街区之前的路口，用不着三十秒。若是在极近距离下开火，bit应该来不及反应。宛如人探头而出那般，“德尔塔普拉斯”将头部从建筑物后头伸出，窥伺着周遭的情况，利迪顺势发现蠢动于百货公司窗户的身影。那两道貌似与二十公尺高的巨人对上眼而吓得后退的人影，似乎是负责在百货公司打扫的老人与女性。

还有人来不及逃走？无法立刻理解自己看到什么，利迪凝视扩大视窗映出的两人脸孔，光束发射的巨响随即在近距离传出，使利迪讶异地看向正面。有架“吉姆3”冲撞对面的大楼朝这里退，同时不停乱射手中的光束步枪，跌坐在路口。一看到在两块街区前的交叉路口劈下巨爪的ma的头部前端冒出，那架“吉姆3”便立刻以装备于双肩的飞弹发射器开火。

利迪来不及阻止对方。没经过仔细瞄准就发射的飞弹直击沿街的大楼，使得爆发的火焰连续膨发而上。利迪看见其中一发飞弹穿进百货

公司的玻璃窗，并且在建筑物深处引爆的景象。由内部迸发的风压与冲击波炸开数层楼的外壁，在爆散的瓦砾中，利迪也清楚看见老人与女性的身躯就夹杂在里头。

朝着被粉尘与喷烟笼罩的大街，“吉姆3”仍胡乱地以光束步枪开火。利迪擒住那架机体的手臂，并将其拉到百货公司倒塌造成的死角。‘凯尔被宰掉了……！’朝着胡言乱语的驾驶员，利迪透过接触回路向对方发出怒吼：“你在做什么！”

“竟然在这种地方用飞弹！市区里还有人耶！”

‘可是，我们不能让那家伙接近议事堂……’

“你只为了保住那种面子，就……！”

怒斥到一半，利迪再度从背后感受到令他毛骨悚然的寒意。反射性踩下踏板的瞬间，某样宛如闪亮镜子的物体从百货公司的死角现踪，放电的光芒与巨响立刻占据了利迪的五感。

承受住ma发射的光束，反射bit将直角偏向的mega粒子弹折射进“吉姆3”的驾:驶舱。尽管在前一刻已经脱离现场，“德尔塔普拉斯”仍无法完全避开“吉姆3”爆发后的冲击波，机体撞毁大楼的外部招牌，倒到了路上。受到线性座椅的缓冲装置所保护，利迪勉强得以保持住意识，他立刻利用姿势协调喷嘴让“德尔塔普拉斯”起身。随后，旁边的大楼爆发性地溃散，ma的巨爪铺天盖地般逼近了“德尔塔普拉斯”的头顶。

从那庞大的身躯来判断，其敏捷度以及眼光之快简直令人无法置信。ma的头部在倒塌大楼的那端现出踪影，单眼更隔着喷烟闪闪发光。惨叫出声，利迪一股脑地点燃主推进器。动能与脚力相乘，一跃而上的“德尔塔普拉斯”躲过巨爪追击，再度变形为waverider挥空的巨爪抓碎地面，脱离时，waverider让飞散的碎片砸中了机体下部。

“别开玩笑……！”

闪避掉随即齐射的扩散mega粒子炮，在利迪让机体纵转的过程中，从其他方向飞来的实体弹命中在ma身上。坦克形的下半身与战车唯妙唯肖，上半身则近似人型的“钢坦克2”部队，开始从议事堂方向展开炮击。两肩备有的一百二十公厘低反动加农炮喷出火光，多方飞来的炮弹让ma装甲点起着弹的火花。包围住ma的bit一起发出光芒，飞向四面八方的光弹烤焦周围的大楼，更穿透了“钢坦克2”的机体。爆发，飞散，落下。惨烈的哀号此起彼落，四处都可窥见来不及逃离的人们，下一个瞬间，他们的身影便让崩落的瓦砾与火焰所抹去。不分男女老幼，一瞬之前仍具人类形体的肉身，都逐步化成了零碎的肉块。

“他们根本没有理由，要因为这种事而死……！”

如果，这就是“盒子”引发的惨剧。利迪让机体变形，他一面俯冲，一面将光束步枪的扳机扣到底。被bit弹回来的光束撕开粉尘，掠过“德尔塔普拉斯”头上。直接着地于数块街区前的马路上，机体又开火射击。不顾反弹的光束擦过盾牌，叫道“跟我过来！”的利迪再度让“德尔塔普拉斯”跳跃。

“我不会让你再杀任何人。‘盒子’的牺牲者有我一个就够了……！”

光束步枪吐出光弹，不到一秒便反射回来的光束摇撼着机体。利迪奋不顾身地持续攻击，并且一点一点地让机体后退到沿岸。总之得先将ma诱离市区，让避难的民众有时间脱离才行。能撑得了多久？这么思考的头脑完全无法运作，反覆进行着等于自杀行为的射击，“德尔塔普拉斯”飞舞于达卡的天空之中。

08:40

重复进行着绝望性的牵制射击，联邦的ms打算将“尚布罗”诱离，它应该是为了让避难民众逃走才这么做的。那是在“帛琉”战役中遭遇过的新型机体——利迪少尉的“德尔塔普拉斯”，这点巴纳吉也能判别得出来。

会是同型机体，或者战斗的正是利迪少尉？注视着夹带杂讯的空摄影像，巴纳吉怀抱一项结论：这不是在旁观看的时候。他转身离开“葛兰雪”的舰桥。手才伸向自动门的开关，辛尼曼问道“你要去哪里？”的声音便抛了过来，巴纳吉涌上热潮的身体颤然做出反应。

“我要驾驶‘独角兽’出击。只要能解开拉普拉斯程式的封印，就没有理由再让这种事情持续下去了吧？”

不与辛尼曼面对面，巴纳吉以压抑的声音说道。要是看到对方的脸，他可能会大骂出口。打算直接穿过门口的巴纳吉，在听见回答“不行”的强硬声音后，再度停下了脚步。

“现在出击的话，会受到狙击。要等到清扫结束之后。”

“清扫……有好几个、好几百个不相干的人们死了耶！你觉得这样对吗！？”

“这是作战。没有所谓对错。”

并未别开对上的目光，辛尼曼斩钉截铁说道。受对方强势的眼光所压倒，巴纳吉一瞬间认为，真的是这样吗？他也跟瞥向自己的布拉特交会了视线。布拉特本来也想将抱怨的目光抛向辛尼曼，但他无功而返地将脸转回正面。

这些人也都明白事情会如此发展。这太奇怪了。这样是错的。甩开辛尼曼紧盯不放的视线，巴纳吉打算这次一定要走出门口，但是——

“别去。”

不容分说的声音传来，一股冰冷的感触同时吹过了巴纳吉背脊。回过头，巴纳吉将辛尼曼依旧毫无动摇的眼睛，以及握在他手上的手枪枪口一起纳入了视野。

“船长……”如此低吟，操舵席的亚雷克站起身。布拉特只隔着座席椅背抛来观望的目光，没做出干涉的举动。被枪口对准的身体僵住，巴纳吉一边感觉到力量正从肚脐之下逐步流失一边咕哝：“你是认真的吗……？”瞄准的自动手枪纹风不动，辛尼曼以沉默作回答。