第37章抽丝剥茧（1 / 1）

夜凉如水，郝妍的心却如同被烈火炙烤一般，焦灼不安。柳氏，一个深居后宅的女子，为何会有如此大的胆量和手段，经手如此巨额的银两？直觉告诉她，事情绝没有表面看起来那么简单。

她起身理了理思绪，决定先从彭府内部入手，查清柳氏背后是否有人指使。她唤来春桃，让她去请彭三小姐过来。

彭三小姐是彭瑾的庶妹，自幼聪慧过人，与郝妍关系也十分要好。听闻郝妍深夜相邀，彭三小姐心中疑惑，连忙赶了过来。

“嫂嫂深夜唤我前来，可是有什么要事？”彭三小姐关切地问道。

郝妍也不隐瞒，将账本的事情和自己的怀疑和盘托出。

彭三小姐听完，秀眉紧蹙，沉吟片刻道：“柳氏虽然受宠，但毕竟只是一个妾室，应该没有这么大的胆子。此事背后，恐怕另有隐情。”

“我也是这样想的。”郝妍点头道，“我怀疑，府中有人在暗中操控这一切，而柳氏，不过是他们手中的一枚棋子罢了。”

两人借着昏暗的烛光，仔细地翻阅着账本，试图从中找出蛛丝马迹。账目记录得十分混乱，许多地方都被涂改过，难以辨认。

“你看这里，”郝妍指着其中一页说道，“这笔支出原本应该是采买布匹，但被人用浓墨涂抹，改成了修缮花园。而且，这字迹……”

彭三小姐凑近一看，恍然大悟道：“这字迹，像是王管家的！”

王管家是彭府的老人，负责府中大小事务，深得彭瑾信任。难道，这一切都是他在背后操纵？

郝妍和彭三小姐对视一眼，心中都升起一股寒意。如果真是王管家所为，那事情就复杂了。

“看来，我们还得从长计议……”郝妍低声说道，目光却落在账本上，一个被墨迹掩盖的模糊印记上，心中突然闪过一个念头，“三妹，你帮我查一下，府里最近可有采买过什么特殊的香料或者……”

“特殊的香料？”彭三小姐不解，秀气的眉头微微蹙起，“嫂嫂指的是？”

郝妍没有直接回答，而是指着账本上那个被墨迹掩盖的模糊印记，说道：“我瞧着，这印记的形状，像是某种香料的图案。你帮我问问王管家，府里近来可有采买过带有这种图案的香料，就说是我房里的香囊用完了，想换个味道。”

彭三小姐虽然心中疑惑，但还是点头应允，起身告辞。郝妍目送她离开，转头望向窗外，夜色更深了，但她心中的迷雾却似乎渐渐散去，露出些许微光。

翌日清晨，郝妍以管理府中事务为由，召集了府里的管事，详细询问了府中采买、支出等各个环节的流程和制度。管事们从未见过新夫人如此雷厉风行的架势，都有些诚惶诚恐，老老实实地一一作答。

郝妍一边听，一边不动声色地观察着他们的表情，将他们的回答与账本上的记录进行比对，果然发现了一些问题。彭府的财务制度存在着不少漏洞，比如采买流程不够严谨，缺乏有效的监管机制，给了某些人有可乘之机。

郝妍不动声色地将这些漏洞记在心里，并没有当众发难。她深知，现在还不是打草惊蛇的时候，必须先摸清对方的底细，才能一网打尽。

为了加强对财务的监管，郝妍特意从陪嫁的丫鬟中挑选了几个机灵可靠的，让她们跟着管事们学习管理府中事务，并暗中留意府中人员的动向，尤其是王管家和柳氏。

几日下来，郝妍表面上风平浪静，一切如常，暗地里却将彭府的财务状况和人员关系摸得一清二楚。她发现，王管家和柳氏之间似乎存在着某种秘密联系，两人经常私下见面，形迹可疑。

这天晚上，郝妍将春桃叫到身边，低声吩咐了几句。春桃领命而去，不一会儿，便端着一碗银耳莲子羹走了进来。

“夫人，夜深了，喝碗羹汤暖暖身子吧。”春桃将羹汤放在桌上，轻声说道。

郝妍端起碗，轻轻吹了吹，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。这碗羹汤里，她特意加了一味特殊的香料，而这种香料，正是……

与此同时，柳氏的院子里，一股淡淡的香气在空气中弥漫开来。柳氏坐在梳妆台前，望着镜中自己妩媚的容颜，心中却莫名地升起一股不安。

“春杏，”她唤来贴身丫鬟，低声问道，“你有没有闻到什么味道？”

春杏仔细嗅了嗅，摇摇头道：“没有啊，小姐，什么味道？”

柳氏秀眉微蹙，难道是她多心了？可是，这股香味……为何让她如此心神不宁？

柳氏的不安与日俱增。郝妍自从掌管府中事务后，一改往日的娇柔姿态，变得精明干练，雷厉风行。府中下人们对她敬畏有加，原本在她面前阿谀奉承，企图巴结讨好的，现在也都一个个夹起尾巴做人，生怕行差踏错，得罪了她这位不好惹的新夫人。

郝妍的一举一动，在柳氏眼里都充满了算计和威胁。尤其是那日，她闻到房中那股特殊的香气后，更是心慌意乱。她知道，郝妍一定是发现了什么，正在暗中调查。

柳氏越想越害怕，她必须赶在郝妍之前，找到应对之策，保住她和王管家的秘密。

而此时的郝妍，正站在彭府的后花园，仔细观察着一处假山。这处假山位置偏僻，平日里少有人来，郝妍却在无意间发现，假山后面似乎隐藏着一个密室的入口。

她让春桃找来工具，小心翼翼地移开了一块山石，露出一个黑漆漆的洞口。郝妍点燃蜡烛，弯腰走了进去。

密室不大，里面只有一张桌子和一个上了锁的木箱。郝妍试着打开木箱，却发现怎么也打不开。她仔细观察着木箱上的锁，心中一动，从怀中掏出一把小巧的银钥匙。

这把钥匙，是她从彭瑾书房的暗格里找到的，当时她并不知道钥匙的用途，只是觉得或许有用，便偷偷藏了起来。

钥匙插入锁孔，轻轻一转，箱子打开了。

郝妍深吸一口气，缓缓打开了箱子。

箱子里装着的，是一些信件和账册。

郝妍拿起一封信，借着微弱的烛光，仔细地看了起来。

信的内容，令她大惊失色。

就在这时，郝妍突然听到外面传来一阵轻微的脚步声，由远及近。

有人来了！

郝妍来不及多想，迅速将信件和账册放回箱子，合上盖子，然后吹灭蜡烛，转身离开密室。

她刚走出假山，就看到王管家领着几个家丁，神色匆匆地走了过来。

“夫人，这么晚了，您怎么还在这里？”王管家看到郝妍，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复了平静，恭敬地问道。

郝妍不动声色地将手中的银钥匙紧紧握住，淡淡一笑：“夜色正好，我出来散散步，王管家这是要去哪里？”

王管家低下头，掩饰着眼中的情绪：“回夫人的话，老奴……老奴是奉老爷之命，来巡视府中，看看是否一切安好。”