十四、鼎之轻重不可问（2 / 3）

“曾先生有此美意，鸿章也不好不识抬举，怎么也得游说游说老师，玉成此事，到时我老人家也癞子跟你月亮走，沾沾大光。”李鸿章乐道，要曾耀光先别走开，只管等他好消息，然后拔腿赶往签押房，去见曾国藩。

也是被曾耀光和曾国荃几个搅得心烦意乱，曾国藩正在屋里生闷气，见李鸿章也来凑热闹，劈头盖脸道：“少荃莫不也受曾耀光蛊惑，上门诱我反清称帝？”李鸿章笑道：“可不是？曾耀光大言炎炎，说只要动员老师举旗成事，日后宰相非学生莫属。学生南归征战，出生入死，不就想着出将入相，大贵大富么？跟老师反清成功，有宰相可做，又何乐而不为？”

听李鸿章口气，就知正话反说，曾国藩狠狠挖他一眼，不满道：“别油嘴滑舌，玩世不恭，你到底什么意思？”李鸿章一敛笑容，正色道：“学生意思简单，砍下曾耀光脑袋，免得他扰乱军心，影响湘军东进金陵消灭长毛之大业。”

曾耀光不过胡说八道几句，就拿掉他脑袋，是否也太狠了点？曾国藩半晌无语，不知该不该听信李鸿章。李鸿章继续道：“虽说朝廷出现惊天变局，可恭亲王非等闲之辈，主政伊始，就调整军事布局，增兵湖北，扩充官文实力；起用僧格林沁，统率大军驻扎山东河南。这一西一北两股力量，正好对苏皖形成钳夹之势。”

话到此处，李鸿章停顿片刻，才又道：“老师想没想过，朝廷为何如此用兵？”曾国藩道：“不明摆着窥视金陵，威胁长毛吗？”李鸿章意味深长道：“看似窥视金陵，威胁长毛，其实真正目的是窥视老师，威胁湘军啊。”

曾国藩心头一震，道：“少荃意思，朝廷已在戒备湘军？”李鸿章道：“不是吗？可知恭亲王之雄才大略，不在其兄之下啊。”曾国藩道：“看来有恭亲王总理朝政，大清乱不了，任何人也别想做非分之想。”李鸿章道：“学生正是此意。”

曾国藩叹道：“没办法，咱还真只能借家门脑袋，消除朝廷疑虑，以免节外生枝。少荃去叫曾耀光，要他来见我。”

曾耀光正眼巴巴等着李鸿章传达好消息，见他终于返回，赶忙上前道：“家门大帅意欲何为？”李鸿章笑嘻嘻道：“经鸿章晓之以理，动之以情，老师终于心有所动，决定跟你交个底，你这就过去吧。”

曾耀光满脸惊喜，道：“耀光早就知道，凭翰林大人三寸不烂之舌，家门大帅一定会被你说服，下决心举旗起事。”一边往门口走去。没走两步，又回头道：“君子一言，驷马难追。耀光说话算话，事成之后，一定好好给你美言，叫家门大帅提你做宰相。”

欢天喜地来到签押房，曾耀光刚出口喊声：“家门大帅，耀光来也！”门后猛然跃出两位高大亲兵，将他扑倒在地，几下锁住，牵着就走。曾耀光一边扭着身子，一边大叫道：“我来与家门大帅商量大事，你们到底要干啥！”

亲兵拿把烂布，塞进曾耀光嘴里，几下拉出签押房，推上马车。来到城外河滩，车没完全停稳，就将曾耀光从车上拖下来，刀头一挥，砍下脑袋，让他做了冤死鬼。

处决曾耀光的动作不大也不小，很快传至京城。

其时恭亲王奕正秉承慈禧太后懿旨，派人查抄肃顺的家。抄家力度可不小，抄出大量金银财宝，还有满满几箱书信。宫中啥都不缺，慈禧无意于金银财宝，却对那几箱书信颇感兴趣，让奕仔细验看，到底是哪些人手痒写给肃顺的。奕遵旨查验过，列出明细单子，还将重要信件装盒，带进宫中，交慈禧过目。

见信件大都为朝廷内外官员所写，一个个极尽阿谀奉承之能事，慈禧心里来气，暗忖权力真是个好东西，肃顺一朝权在手，大小官员就视他为皇上，只差没喊万岁了。当即指令奕，关押一批，撤职一批，流放一批，看以后谁还敢轻视皇上，巴结权臣。

奕自然照办。慈禧解过恨，忽又想起一个人来，召奕问道：“肃顺专权时，动不动就举荐曾国藩，还有胡林翼等湘军人物，怎么没见曾大总督信函呢？”奕说：“微臣也留意过，确没发现曾国藩只言片语。”

慈禧难以置信，道：“不对呀，肃顺如此常识曾国藩，难道他无动于衷，不略表感激之情？”奕道：“也许在曾国藩看来，自己受命两江总督和钦差大臣，担当剿匪大任，都是皇恩浩荡，并非肃顺所能决断，也就用不着搭理他，只要懂得感恩皇上就已足够。”

慈禧疑虑冰释，笑颜展露，道：“是啊，多几个曾国藩这样的忠臣，谁撼得动咱皇皇大清！安庆已复，也不知曾国藩在忙些啥？”奕说：“据微臣所知，他正忙着制订东进金陵规划，估计不日就会呈报上来。”

咸丰当朝时，慈禧冷眼旁观，觉得曾国藩忠心可鉴，而今代儿皇掌管同道堂印，千钧重担压在肩头，看谁都觉得居心叵测，对统兵汉臣更不敢轻易言信。当即对奕道：“听说打下安庆后，湘军势焰高涨，曾国藩威望日隆，不知于朝廷来说，是好事还是坏事。”奕道：“太后只管放心，朝廷有厚恩于曾国藩，他应该不会乱来。”慈禧道：“曾国藩也许不会乱来，可他手下人会不会兴风作浪？”

奕胸有成竹道：“他手下人有个啥，太后也不必多虑，咱早已给湖北增兵，又让僧格林沁率军南压，借曾国藩几个胆，量他也不敢轻举妄动。”慈禧道：“曾国藩毕竟是汉人，咱们要保也要防，不能倏忽大意啊。”

“太后英明，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”奕诺诺，想起一事，“听说曾国藩进驻安庆后，督衙门庭若市，要官位的，要钱物的，甚至怂恿他起兵反清的，不乏其人。当中有个曾耀光，以家门名义跑到曾国藩面前，摇唇鼓舌，要他趁新皇年幼，朝中无主，天下局势未定，举旗造反，被曾国藩叫亲兵拉到城外砍了脑袋。”

慈禧半惊半喜，高声道：“竟然还有此等奇事？”奕道：“两江衙署和湘军老营里有咱线人，他们亲眼所见，才发秘函禀报给我的。”

看来还是咱属羊的人忠顺啊。慈禧心下窃乐，开言道：“好好好，曾国藩忠贞不二，是大清福音啊。既然他如此有仁，咱们也不能没义，毫无表示是不是？”

奕问道：“太后觉得如何表示？”慈禧道：“曾国藩已是钦差大臣和两江总督，又刚加太子太保，再往上只能授予协办大学士了。”奕道：“就赏授协办大学士吧，反正曾国藩也不可能入朝视事，给个空衔，让他高兴高兴，尽快攻下金陵，也好了却先帝遗愿。”

意见得到统一，授命曾国藩协办大学士的圣旨很快拟定，下达安庆。曾国藩手捧圣谕，久久望着协办大学士几个字，激动之余，有些不可思议。本以为肃顺受死，朝中无人，再没谁给你撑腰，不料恰好相反，依然得到朝廷信任和器重，确实有些奇怪。

曾国藩左思右想，怎么也思不明白，想不清楚。树有根，水有源，到底谁这么眷顾你曾国藩呢？是两宫太后，还是恭亲王奕，或是其他朝中重臣？

正在曾国藩疑惑不解时，陈鼐走进签押房，抱拳表示祝贺。曾国藩道：“圣恩深重，国藩心有不安啊。”陈鼐道：“大帅攻坚克难，收城复地，功高震世，做个协办大学士，实至名归，有啥不安的？”曾国藩道：“仅因功高么？从前咱也没少灭长毛呀。”陈鼐说：“当然还有其他原因。”曾国藩说：“其他什么原因？”

“刚接到京都密友来信，说恭亲王奉两宫懿旨查抄肃顺家时，发现一箱子书信。”陈鼐不紧不慢道，“这些书信大都是朝廷内外大小官员写给肃顺的，里面竟然没有大帅一张纸和半句话。慈禧得报，懿颜大悦，对大帅赞不绝口。”

当初何桂清败逃，两江无督，肃顺寄函透露给胡林翼，为自己争取到两江总督肥缺，曾国藩一时冲动，准备写信感谢肃顺，被李鸿章制止，才投笔作罢，否则信件到得奕和慈禧手里，还真不知后果如何。想到此处，曾国藩不觉惊出一身冷汗。

只听陈鼐又说道：“还有就是曾耀光杀得好，尽得慈禧和恭亲王欢心，觉得大帅是天下最大忠臣，绝对靠得住。”曾国藩欣然道：“曾耀光话语悖谬，自己找死，并非老夫执意杀他。”

先帝驾崩，肃顺获罪，眼看根基已失，又为慈禧和恭亲王倚重，真是大幸啊。宫里有靠山，朝中有大树，自己又新晋协办大学士，身兼钦差大臣和两江总督要职，再不用缩头乌龟样，前怕狼后怕虎，完全可昂首挺胸，放开手脚，该干吗就干吗。比如皖赣苏浙四省巡抚，必须尽快换人，否则处处受牵扯，连招兵买马，筹饷办粮，也无人肯出力气，更别想打到金陵去。尤其安徽位置特殊，局势不稳，影响大局，非拿掉翁同书不可。这小子主政安徽后，全省军政越发混乱，连民团头子苗沛霖都拿捏不住，再度叛投太平军，公然与朝廷叫起板来。

不过翁家势力太大，不可小觑，没充分理由，想随便参倒翁同书，几乎不太可能。曾国藩决定召集幕僚碰碰头，以便出具杀伤力足够的奏折，一拳置之于死地。当即吩咐陈鼐：“把李鸿章几位叫来，老夫有事交待。”

陈鼐应声出门，见外面已等着数位客人，号称江南名士，说是欣闻曾国藩升任协办大学士，专程前来祝贺。曾国藩让人摆上好茶好果，热情接待，耐心陪聊。都是泛泛之聊，聊江南风光，聊古圣先贤，聊天文地理。

聊到文章千古事，得失寸心知，为首的汪姓名士袖出一赋，趋前两步，呈给曾国藩，恳请不吝赐教。曾国藩客气着接住，低首一瞧，是篇《不动心赋》。正好盛康迈步进来，问是不是大帅有召，曾国藩点头说是。

见主人有事，几位名士不好赖着不走，抬了屁股，告辞出门。曾国藩挽留几句，躬身送出门外。汪名士紧贴过来，哈着腰道：“在下天资愚钝，才疏学浅，赋文写得粗鄙，还请中堂大人一定批评点拨，日后再来聆听教诲。”

曾国藩心知汪名士要你点拨是假，叫你在他赋上美言是真，也好拿大旗做虎皮，向人显摆，沽名钓誉，混个虚名玩玩，弄口软饭吃吃。却也不便硬性拒绝，答应抽空研读。

这里曾国藩被汪名士几个缠住不放，盛康躲在签押房里无聊至极，顺手拿过桌上《不动心赋》，瞄了几眼。只见里面写道：使置于妙曼蛾眉之侧，问吾动好色之心乎？曰不动；又使置于红蓝大顶之旁，问吾动厚禄之心乎？曰不动。

盛康忍俊不禁，呸了一声。也是手心实在痒得不行，拿过桌上笔管，一旁提道：妙曼蛾眉侧，红蓝大顶旁，尔心都不动，只想见中堂。

刚放下笔，曾国藩送客回来，见《不动心赋》边上题着四句话，脸色一沉，盯住盛康道：“人家献赋求教，关你何事？你写字于旁，叫我怎么落墨点评？”盛康不以为然道：“此种矫情之作，莫非也值得大帅落墨赐教？”

曾国藩唉一声，耐心道：“你以为老夫傻，看不出是矫情之作？老夫人至天命，此种狐假虎威之小人做派还见得少么？有道是小人不可得罪，小人本事不大，能耐不小，成事不足，败事有余，一旦惹恼他，调动亲戚的亲戚，朋友的朋友，熟人的熟人，同年的同年，给你使绊子，下套子，足可陷你于危境，甚至让你身败名裂，小命不保。你想过此后果没有？”

吓得盛康冷汗都冒了出来，道：“真有这么严重？”曾国藩说：“此事要说多严重，还就有多严重，不信你等着瞧吧。”盛康说：“咱字已写在赋上，又涂不掉，大帅没法点评，又该如何是好？”曾国藩说：“把赋带走，重抄一遍给我，我再在上面留语。”

盛康不解道：“各人笔迹不同，汪名士来索取时，岂不一眼看出重抄过？”曾国藩说：“这倒无妨，我说你视其赋文和书法为珍宝，执意拿去收藏，特另抄了一份给我。”

屁都不是，何谈珍宝？盛康心有不愿，却只能怪自己多手，不得不收下《不动赋》。

少顷，陈鼐及李鸿章、沈葆桢、赵烈文、孙云锦几位陆续进屋，分列左右，等着曾国藩发话。曾国藩咳一声，清清嗓子，说了重启参劾翁同书议程的想法。

各位都觉得曾国藩今非昔比，背后有慈禧太后和恭亲王奕撑腰，保证一折参倒翁同书。只赵烈文顾虑道：“大帅可知，翁心存教咸丰读书时，恭亲王也在一旁陪读，也算翁老师学生，据说师生情谊还不错。如今恭亲王总理朝政，大臣奏折须经他手处理，再呈送两宫，大帅参他老师儿子，不怕他系念师生旧情，捂着罩着，甚至记恨于心？”

奕跟翁家渊源深远，与你曾国藩却啥关系都没有，在你和翁家两者之间，人家屁股会坐到哪一边，自是不言而喻，若奕执意偏袒翁家，你懵懵懂懂递上劾书，不仅参不掉翁同书，还会得罪议政王，岂不搬起石头砸自己的脚？

见曾国藩举棋不定，沈葆桢开口道：“恭亲王做过翁心存学生不假，两人师生情谊深厚也千真万确，但翁同书贪生怕死，连续两次弃城失师，耽误朝廷消灭长毛，也不是捏造出来的，事实明摆着，谁也抹不去，相信恭亲王会以国家利害为重，处理好大帅奏折。”

陈鼐和孙云锦也有同感，认为奕不是小人，不会因为做过翁心存学生，就让罪有应得的翁师傅儿子逍遥法外，影响收复金陵大计。

几位这么一说，曾国藩重拾信心，问李鸿章道：“少荃怎么没吱声？”李鸿章道：“几位说得有道理，还须鸿章多言吗？”曾国藩道：“你说你的看法嘛。”

李鸿章清清嗓子，说得头头是道：“恭亲王总理朝政，有心袒护翁同书，咱们也拿他没法。好在还有两宫太后帘后坐阵，恭亲王不可能一手遮天，压下老师奏折，不往上呈。再说恭亲王也是明白人，知道私情与军国大事孰轻孰重，徇私枉法后果如何。洪贼盘踞金陵，非湘军无人灭之，为保翁家人，得罪曾老师，因小失大，留下长毛后患，想必恭亲王也不会干。”

李鸿章把话说透，曾国藩再无任何顾忌，说：“这就好。麻烦几位下去，各拟一份奏稿上来，看看谁写得最好，就用谁的。”