三、见识洋人洋器（2 / 3）

李鸿章端杯于手，眼望莫姑娘，说：“看不出来啊，莫姑娘年纪不大，又系女流之辈，说起话来竟然一套一套的。”莫姑娘道：“咱好歹在赵氏状元府里待过，又随侍大人左右，耳濡目染，总还明点事理吧？”李鸿章说：“这叫近朱者赤，近墨者黑。莫姑娘建议好，明天咱就回访冯桂芬，试试他口气。”

隔日早膳过后，李鸿章召过刘斗斋，要他备轿，准备去中外会防局拜会冯桂芬。未及出门，英国海军提督何伯由阿喳哩陪同，登门造访。是不是前天阿喳哩来谈合作没结果，何伯亲自出马，志在必成？洋务洋务，少不了与洋人交往，冯桂芬早见迟早关系不大，先正面接触接触何伯，合不合作放一边，了解了解洋人习性也好。

将两人请入会客厅，李鸿章细心观察何伯，见他面相平和，目光沉毅，与阿喳哩之俗不可耐绝然不同。满口洋话，宛若鸟语，却不紧不慢，流利舒缓，显得既从容又大气。看来将军就是将军，完全不同于阿喳哩之小巧小智。李鸿章莫名其妙地就喜欢上这个洋提督，意识到华洋皆一样，地位高，经事多，见识广，身上透露出来的气质都不一般。

心里喜欢，嘴里语句也就来得亲和，李鸿章道：“提督大人统领英国在华海军，还抽空光临抚衙，鸿章三生有幸啊。”阿喳哩翻译给何伯，何伯笑道：“以前也到过抚衙，薛抚说话阴阳怪气，处事拖泥带水，没法合作，就再没来过。”李鸿章道：“薛大人已升任钦差，兼任南洋通商大臣。今日何提督来衙，有何见教？”何伯说：“李大人主政苏沪，上海可保，江苏有救，英法在沪官兵倍感高兴，准备与您合作一把，共同消灭长毛，解救江南人民。”李鸿章说：“何提督美意，鸿章心领。怎么合作好呢？”

何伯哇啦哇啦几句，阿喳哩脱口翻译道：“主要有三层意思，一是英国武器先进管用，英方可负责代购，武装淮军；二是英军可派教练为淮军练兵，增强战斗力；三是英法军队与淮军联合作战，齐心协力抗击太平军。”

这不是阿喳哩头次求见说过的原话么？接触过冯桂芬以夷制夷观点，李鸿章觉得与洋人合作大有必要，口气比上次来得诚恳：“没问题，英国武器杀伤力强，练兵方法也合理实用，咱可尝试合作一把。至于联合作战，看怎么个联合法，容后再定吧。”

说得阿喳哩眼睛放光，跟何伯交流几句，回头说：“咱英国人讲契约精神，要合作先得签合约。要么先签下武器购买合约，咱们好尽快派人回英采办？”

采办武器得大笔银子，自己刚署理巡抚，苏沪财权又握在布政使吴煦和苏松粮道杨坊手中，一时到哪里弄去？李鸿章含糊其辞道：“合约缓签没关系，先筹足款项再说。反正淮军早晚得扩大规模，需要大量武器。本抚设想，以后咱不仅要购买洋枪洋炮，还要置办制造洋枪洋炮之机器，请洋技师做技术指导，直接进行大批量生产。”

阿喳哩有些不满，拉着脸跟何伯嘀咕嘀咕，翻译道：“洋枪洋炮制造技术难度大，华人冥烦未化，哪是想生产就生产得出来的？还是购买成品枪炮简单可行。李大人快别犹豫了，早签合约早付款，早把武器拿到手，好狠狠打击太平军。”

这是什么话？就算华人冥烦未化，也轮不到你洋鬼子说三道四呀？李鸿章很生气，身为堂堂海军提督，何伯怎能口无遮拦，说出这种有伤国格的话？斜眼去瞧何伯，只见他面呈悦色，仿佛丝毫没自觉出言不逊，对主人构成了伤害。又看看阿喳哩，目含急切，又掩饰不住几分得意。李鸿章拉拉脸，说：“华人再冥烦未化，也轮不到你们英国人来开化教导。发明几样小武器，有啥了不起？咱还有五千年文明呢，你们英吉利蕞尔小国能比吗？就是你们手里洋枪洋炮，所用火药还是咱中国人所发明，知不知道？”

阿喳哩不尴不尬起来，跟何伯叨咕几声，回头说：“何提督没别的意思，是想说洋枪洋炮制造并非一日两日之功，只能慢慢来。他要我向你道歉，如果他话有不妥，还请原谅，先签署合约要紧，别影响双方合作。”

怎么三句不离合约？李鸿章别过头，直视何伯。何伯点点头，优雅地笑笑，没事人似的。到底是不把你这个署理巡抚放在眼里，可以居高临下傲视你，还是脸皮太厚，放了不该放的屁也不以为意？看何伯表情，似乎都不像。无奈语言不通，不能直接拷问对方，让通事转话，又觉难通款曲，无此必要。李鸿章忍住性子，敷衍几句，送客出门。

何伯微笑起身，邀请李鸿章到英国海军提督衙门去作客，慢慢再谈合作。阿喳哩口译何伯原话，脸上全是遗憾，甚至还有几许愠怒。

送走客人，想着两张表情绝然不同的脸，李鸿章觉得很有意思。低头回到签押房，刘斗斋跟进来道：“大人还去不去中外会防局？”李鸿章看着墙上自鸣钟说：“这个时候过去，正赶上人家午餐，去蹭人饭，不太好吧？”

话才落音，亲兵投进名帖，上写龚半伦字样。谁人会取这种怪里怪气的名字？李鸿章本不想见客，又禁不住好奇，让亲兵放人进来。是个四十多岁的中年人，衣衫不齐，面呈菜色，目光散淡，看着还有似曾相识之感。李鸿章盯住对方道：“你就是龚半伦？是自取的字号吧，有正经名字没有？”龚半伦狡黠笑笑，道：“将正经名字写到帖子上，你还会见我吗？这世上有以貌取人的，也难免有以名取人的。”

说得倒有几分道理。李鸿章说：“还是报上你的尊姓大名吧。”龚半伦还要故弄玄虚，说：“当年咱们还在北京见过面的。”李鸿章说：“你也在北京待过？”龚半伦说：“真是贵人多忘事，你如今高居巡抚大位，自然记不起故交旧友了。我叫龚橙。”

提起龚橙二字，朝堂内外，大江南北，谁人不知，谁人不晓？名头大，自然是有原因的。首先他是龚自珍儿子。早在嘉道之间，龚自珍就看出中国盛世面纱下的衰败气象，提出非改良无以图强，与著述《海国图志》的魏源同被誉为改良主义先驱，名重一时。龚自珍还有《己亥杂诗》行世，多有惊人之语，比如“落红不是无情物，化作春泥更护花”，比如“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”，可说家喻户晓，人人成诵。龚自珍的死也挺轰动。充任宗人府主事时，深受才艺颇佳的多罗贝勒奕绘赏识，两人过从甚密。奕绘侧福晋（侧室）顾太清也是一代才女，词才了得，时人称为词后。顾太清倾慕龚自珍大才，两人勾搭成奸，被奕绘发觉，设计鸩杀。又有说龚自珍晚年爱上私娼灵萧，灵萧好上别的青年男子，龚自珍拿了鸩毒，要灵萧毒死情敌，灵萧反嫌龚自珍老不中用，悄悄将鸩毒放入酒中，交他喝下，把他毒死。才情卓绝的大才子，生性风流，又死得浪漫，想不出名也难。至于龚自珍儿子龚橙，与其父一样，从小广泛涉猎，过目不忘，学问诗文皆属一流。谁知成年后科考失利，从此自暴自弃，放荡不羁，专与狐朋狗党厮混，为狎邪游。与父居京期间，又与洋人搅在一起，学会一口流利英语，为英国公使威妥玛器重，高薪聘作公使馆秘书，随洋人出于大小衙门，也曾与李鸿章有过一面之识。据说英法联军犯京时，威妥玛建议攻打紫禁城，龚橙说咸丰在圆明园看大戏，圆明园是万园之园，里面财宝数不胜数，遂带着联军冲进圆明园，园里文物被洗劫一空，龚橙也满载而归。龚橙就这样成为火烧圆明园的罪魁祸首，成为千夫所指大汉奸，名头之响亮，一时盖过其父。只不过其父是美名，他是骂名。也因此，时人说起龚橙，总会大摇其头，顺便带出两句俗话，一句是有其父必有其子，另一句是名父之子多败德。

汉奸不好做，龚橙没法在北京待下去，出京南下，漂泊苏沪。直至淮军虹桥战胜太平军，有过数面之交的李鸿章署理苏抚，才赶来相见。又自知名声太臭，怕出示龚橙二字，被拒之门外，才呈上龚半伦名帖，果然瞒过主人。好在龚橙名声虽臭，李鸿章欣赏其才华，不会怠慢。龚橙又懂英语，在洋人遍地的上海总有用场。抚衙不乏刀笔吏，却少人懂西洋语，若龚橙愿意入幕，做个通事，倒也适合。也许龚橙贸然入衙，就是来求职的。

谁知李鸿章正要开口说出自己想法，龚橙从袍子里掏出一样东西，道：“抚台大人翰林出身，应该知道此物之价值吧？”李鸿章见是宋版古书，不觉失望之至。不是对宋版书失望，是对龚橙失望。龚自珍学识宏博，酷爱收藏，据说杭州家中，典藏极其丰富。龚橙自幼浸淫家藏，于古籍无所不窥，于学问浩博无涯，著述也不少，还以字号为名，编有《孝拱手抄词》，辑佚乃父遗篇。书籍是读书人命根子，莫非龚橙竟落泊至此，非出卖家藏不可？

见李鸿章盯着古册出神，龚橙急切道：“抚台大人开个价吧。我急着用钱，不然也不会出手家藏典籍。又不想卖给别人，有辱斯文，交到抚台大人手上，也算适得其所。”李鸿章冷冷道：“你自觉这册宋版书值多少银子？”龚橙试探道：“二百两银子总值吧？”

李鸿章叫管家取来二百两银子，交给龚橙。龚橙抱紧银子，往外就走。李鸿章后面叫道：“且慢。”龚橙转过身，眼巴巴望着李鸿章，怀里银子抱得更紧，生怕他夺回去似的。李鸿章上前递过宋版书：“拿走吧？”龚橙没接，绝望道：“莫非抚台大人嫌贵，出尔反尔？”

“此乃父留下的典藏，鸿章拿不下手，不想羞辱乃父一世英名。”李鸿章将宋版书塞进龚橙怀里，“银子你也带走。找个正经事干干，别出卖祖宗。”

龚橙红着脸，飞快溜掉。李鸿章感慨一番，下午赶到中外会防局，见着冯桂芬，忍不住说起龚橙，仍直摇脑袋。冯桂芬笑道：“少荃兄可知龚橙为何自号半伦么？”李鸿章道：“莫不是不伦不类不官不民之意？”冯桂芬道：“龚橙给洋人带路，火烧圆明园，对不起君国，有失君臣之伦；学无所成，放浪形骸，名父败子，有失父子之伦；有家不归，有儿不养，原配长年独守空房，有失夫妻之伦；兄弟为争家藏，反目成仇，闹得不可开交，有失兄弟之伦；朋友之妻不可欺，勾引朋友妻妾，据为己有，有失朋友之伦。”

李鸿章叹道：“怪不得龚橙潦倒至此。既然五伦全失，就该叫无伦，怎么还好意思自名半伦？”冯桂芬说：“龚橙家蓄朋友之妾，终日形影不离，自觉可算半伦。”李鸿章讥笑道：“这小子倒是率直得可爱。”

说几句龚橙，李鸿章换了口气道：“感谢景亭兄惠赐大著，《校邠庐抗议》识见高远，鸿章认真拜读，受益匪浅。”冯桂芬说：“过奖过奖。书中谬误，还请指正，桂芬好加以修订。”李鸿章说：“景亭兄大著，鸿章岂敢指正？唯有认真领会，付诸实施。”

客气一番，李鸿章又道：“此次拜访，一是感谢景亭兄光临抚署，惠赐大著；二是鸿章署理苏沪，急需军政人才，中外会防局又非正式衙门，景亭兄可否受聘抚衙，助鸿章一臂之力，办好苏沪事业？”冯桂芬笑道：“少荃兄如此高看，桂芬受宠若惊啊。桂芬也想有所作为，无奈年过半百，老眼昏花，已不中用。加之平生深隐书斋，青灯黄卷，读杂书，作闲文，纸上谈兵，问题不大，真要置身抚衙，面对实务，跑腿办差，只怕心有余力不足。”

这自然是客气话。不愿面对实务，又怎会投身中外会防局，四处奔走，筹款办粮，还跑到抚衙，献出《校邠庐抗议》？李鸿章也不强逼，道：“景亭兄不用即刻表态，过后回复也不晚。反正鸿章已进驻抚衙，一时三刻不会离开上海。鸿章是觉得，人生在世，知音难觅，与景亭兄半日深谈，又捧读过《校邠庐抗议》，倍感惺惺相惜，只愿与君同舟共济，办好苏沪军政和夷务，报效君国和生民。”

士为知己者死，能得李鸿章赏识，冯桂芬暗自感激，怦然心动。可毕竟榜眼出身，文名大著，岂是轻轻几句漂亮话，就能请得动的？冯桂芬道：“少荃兄美意，桂芬领受。只是知易行难，桂芬说得到，写得到，不一定做得到，不见得能达到少荃兄期望，故不敢轻诺。”李鸿章笑道：“没事没事，景亭兄想好再承诺不迟，鸿章有这个耐心。”

说过要说的话，此行目的已完成，可李鸿章还赖着不走，又就洋务事宜，虚心请教起来。冯桂芬自然毫无保留，有问必答。论到何伯带着阿喳哩造访抚衙经过，李鸿章道：“想不到一国海军提督，何伯竟毫无口德，出言狂悖，说咱华人冥烦不化。早闻洋人率直，可也不至于率直到出口伤人地步吧？”

冯桂芬有些不太相信，道：“桂芬与何伯打过不止一次两次交道，人还算斯文，说话很有分寸，这话不像从他嘴里出来的。”李鸿章道：“不像从何伯嘴里出来的，就只能是阿喳哩自己的话。”冯桂芬道：“有此可能。只是阿喳哩干吗会说这种话呢？”李鸿章道：“莫不是我没答应签署武器购置合约，阿喳哩气急败坏，顾不得措辞，把话说得这么难听？”

冯桂芬道：“阿喳哩是英军通事，经常海陆两军两头跑，海军通事不够时，何伯偶尔也会调用他。我与这人接触过几次，觉得他有些滑头。这样吧，我找巴夏礼借个通事，以您名义去见见何伯，试试他口风，便知是怎么回事了。”

李鸿章巴不得，笑道：“景亭兄还没入抚署，鸿章就派您差使，多有不妥吧？”冯桂芬笑道：“不是少荃兄派差，是桂芬没事揽事。”

过两天趁巴夏礼赋闲在局里，冯桂芬说有事找何伯，带上他的通事，去了英国海军提督府。开始何伯不愿露面，冯桂芬说出李鸿章大名，才让警卫放他入府。见面坐定，冯桂芬说：“前天何提督登门造访李抚，他就想着回访提督先生，无奈新抚苏沪，百废待兴，万事纠缠，一时没法脱身，先让桂芬来说明一句，日后再择良机，登门拜望。”

何伯扬扬手，说：“回不回访，拜不拜望，没关系，只要李抚愿与英军合作就行。”冯桂芬说：“李抚很有合作诚意，只是初次与提督先生交往，彼此不太了解，合作项目不宜太多，还是慢慢来，先合作一个把项目，其余以后再说。用咱中国话说，叫摸着石头过河。”

通事解释半天，才将摸着石头过河意思说明白。何伯大笑道：“摸着石头过河好，踏实安全，不会被河水冲走。要么咱先帮淮军练兵吧，至于联合作战，待长毛挑衅，有合适机会再说也不迟。”冯桂芬说：“请英国教练训练淮勇可以尝试，桂芬回去请示李抚，回头双方再坐到一起，商量方案，签字生效。”

自始至终，何伯没提半句代购洋枪洋炮的事，冯桂芬心下明白，一定是阿喳哩趁为何伯当通事，做手脚，耍名堂。出得海军提督府，又找熟悉阿喳哩的人一了解，原来这小子悄悄给太平军代购过两次洋枪洋炮，从中渔利，尝到甜头，试图把生意做到绿营和江南团练大营去，无奈两军皆无洋枪队，又没经费来源，才转而打起李鸿章主意来。

返回抚衙，冯桂芬禀报几句与何伯见面经过，及阿喳哩走私军火实情，李鸿章愤然道：“狗日的阿喳哩，想钱想得发疯，竟瞒过何伯，想私下发淮军的财。看来还得有自己的通事才行，不然与洋人交往议事，被通事蒙骗都不知道。”冯桂芬道：“通事乃华洋之间桥梁，没有桥梁，确实无法与洋人沟通。”

李鸿章忽想起龚橙来，说：“龚橙英语不错，又在威妥玛身边待过，可否聘他至抚衙任通事？”冯桂芬摇头道：“只怕不可行。龚橙是个歪才，歪才岂可办正事？又堕落至此，烂泥扶不上墙，聘为通事，会误大事。再说朝中道学家最看不惯咱们接触洋人，经办洋务，说是崇洋媚外，不要祖宗，抚衙里再多个大汉奸，岂不授人以柄？”

李鸿章道：“听说也有人为龚橙叫屈，说圆明园名头响亮，无人不晓，只要给钱，谁都会带路，不见得就是龚橙。事实也没法证明龚橙给洋人带过路，说不定是以讹传讹，栽在龚橙头上的。”冯桂芬道：“也不好怪人栽给龚橙，他在英国公使馆当差，英国人去攻圆明园，不找龚橙带路，还找谁去？”李鸿章道：“看来这个汉奸头衔，龚橙想抹也抹不掉了。”

撇开龚橙，回到通事话题，冯桂芬道：“从长远来看，要想解决通事短缺难题，可考虑成立翻译馆之类机构，选择聪颖少年入馆学习洋文，毕业后既可做通事，又可译介西学著作，启蒙国人心智，掌握西器制造技术，振兴华夏。”

李鸿章非常认同。凡事确实得放开视界，着眼未来，不可鼠目寸光，光顾眼前利益。要办好灭贼急务，更要考虑夷务要政，早有准备和安排。与太平军周旋十年，如何灭贼，自己心里有数，可夷务是门新学问，还很生疏，得好好补上这一课才是。至于如何补课，自然得多与洋人打交道。好在上海十里洋场，洋人满街走，找起来不难。眼前就有一位何伯，他已主动上门访问过你，正好借机到提督府甚至英舰上去走走，见识见识。

李鸿章说出自己想法，冯桂芬道：“我已擅自在何伯面前表示过，适当时候李抚会回访提督大人。”李鸿章乐道：“知我者，景亭兄也。”冯桂芬道：“何伯有个特点，难得待提督府里，不在英舰上，就在租界自己洋房里，最好事先预约，免得扑空。”李鸿章道：“那就麻烦景亭兄再跑趟提督府如何？”冯桂芬道：“桂芬熟门熟路，跑腿不难。”李鸿章道：“还得给何伯提个要求，不能让阿喳哩做通事。”冯桂芬道：“这好办，英国海军有专职通事。”

离开抚衙，冯桂芬再入英国海军提督府，预约李鸿章回访日期。何伯翻翻工作备忘录，敲定下周在提督府会见。预约时间到，李鸿章与冯桂芬正要往英国海军提督府赶，何伯英国海军通事过来传话，说何提督改在英租界家里会见李鸿章。李鸿章不知何伯为何临时变换见面地点，冯桂芬道：“英国人公私分明，公务往来不会请人上家里去，何伯这么做，估计是将少荃兄当朋友接待。”

“何伯还这么哥们义气？也要得，咱就到他家里去，看看英国人家庭生活若何。”李鸿章说道，与冯桂芬分头钻进轿子，直奔英租界。

英租界位于苏州河以南，洋泾浜以北，西至泥城浜。比之诸国租界，英租界占地最大，有上万亩，人数也最多，华洋合计数万。轿至租界，李鸿章下轿，与冯桂芬并肩步行，以开眼界。一路走来，只见洋楼巍峨，商铺规整，街道开阔平坦。转过街角，迎面一家中药铺，人进人出，有华人，也有洋人。莫非洋人也吃中药不成？两人信步走了进去。

谁知店里中药少，西药多，有点挂羊头卖狗肉的味道。更有意思的是，买西药的多为华人，购中药的相反多为洋人。看来人都一样，贱有贵无，总觉得人家老婆好。也许正因如此，才有买卖和交易，洋人乐意老远跑到中国来做生意。

转上一圈，出得铺门，门口一个炒货摊，摊前站着华人几位，洋人若干。不同的是，华人买的是瓜子，洋人交了钱，不要瓜子，抓过摊前发黄的纸张，边看边转身离去。李鸿章过去一瞧，见纸上印满密密麻麻的洋文，还配着图画，画里有人有物。冯桂芬介绍道：“这是英国人出的报纸。”李鸿章疑惑道：“报纸？何为报纸？”冯桂芬解释道：“报纸就是将新闻印到纸上，卖给识字的人。”李鸿章说：“什么叫新闻？”冯桂芬说：“新闻嘛，便是新近发生的大事要事或有意思的事。”李鸿章哦一声，拿张洋报，说：“可惜不认识洋文，不然也买张回去读读。”冯桂芬说：“不认识洋文没关系，我找人给您翻译。”

“要得要得。”李鸿章马上掏钱，买了一份。发开来，只见有幅图画，画里人物好像正是淮军。李鸿章眼睛睁得老大，指给冯桂芬，问怎么回事。冯桂芬仔细一瞧，说：“这不是淮军攻打虹桥的情形吗？中间骑在高头大马上的大帅，就是少荃兄您。”

李鸿章要回报纸，认真看看，大笑起来，说：“我就是这个样子吗？真够意思。”又对摊主说：“可否多买几份？”摊主说：“可以。还有以前没卖完的旧报，也可半价卖给你。”

李鸿章又买了一把报纸，有新有旧，边走边瞧起来。洋文看不懂，先看图画。有份图画上标着中文，竟是前年九月奕代表清政府与俄国人签订《中俄北京条约》的情形，一边站着一伙俄国佬，一边是奕和众位大臣。