风之卷 一卷全（133 / 137）

前来传话的女人，无视于又八的踌躇不前，径自带着他前往。一到妓院，其他的女人也出来帮又八洗脚，并换下淋湿的衣裳。

又八问她们：到底我的朋友是谁？她们却回答：你到二楼就知道了。很明显地大家都想看热闹才会卖关子。

又八心想反正衣服被雨淋湿了，只好暂时借妓院的衣服来穿。事实上，他今天和人约在濑田唐桥碰面呢！他很想赶快过去。等衣服烘干之后，希望妓院的人别强留自己。

“拜托了！可以吗？”

又八一再要求。

女人们轻诺道：

“知道了！知道了！干了之后，一定马上跟你说。”

说着，将又八推上楼去。

“二楼的客人会是谁呢？”

又八怎么也想不出答案。不过又八不但早已习惯这种场所，且一碰上这种气氛，脑筋立刻变得清晰，行为举止更是落落大方。

“啊！犬神师父！”

突然，对方先叫了一声。又八以为对方认错人了，停下脚步，看了一眼坐在席上的客人。他

记得这个人。

“哦……你是？”

“你忘了吗？我是佐佐木小次郎啊！”

“犬神师父又是谁呢？”

“就是你啊！”

“可是我叫做本位田又八啊！”

“这我知道。因为我想起有一天晚上你在六条松原被狗群包围时所做的各种表情。我尊敬你是犬神，才叫你犬神师父。”

“得了吧！别开玩笑了。那时候我可被你害惨了。”

“相反地，今天可是想给你好处，才叫人去接你。欢迎驾临，坐下来嘛！喂！你们这些女人快给这位客人倒酒啊！拿酒杯来！”

“有人在濑田等我，所以我没时间相陪。喂！不要倒酒，我今天不喝酒。”

“谁在濑田等你呢？”

“一位姓宫本的人，是我小时候的朋友———”

话还没说完，小次郎就抢着说：

“什么？武藏……喔！原来如此！你们在山顶茶屋约好了？”

“你好清楚啊！”

“你的成长历史以及武藏的经历，我都详详细细地调查过了。你的母亲———阿杉婆———我在睿山的中堂见过她呢！而且你母亲也一五一十地把她以往的苦心全告诉我了。”

“哦？你见过我母亲？我从昨天就一直在找她呀！”

“她实在是个伟大的老人，真令人尊敬。中堂的众人也都很同情她。我也在临行之前答应助她一臂之力。”

他洗洗酒杯之后说道：

“又八，让我们干杯，忘掉旧恨吧！不是我说大话，有我佐佐木小次郎在，根本不必怕武藏这家伙！”

小次郎脸颊红通，把酒杯递给又八。

但是，又八并没有伸手去接酒杯。

虚荣的小次郎一喝醉，就忘了平常的态度和端庄。

“又八，为什么不喝？”

“我得走了。”

小次郎伸出左手，抓住又八的手腕：

“不行！”

“但是，我和武藏有约定啊！”

“笨蛋！你一个人去见武藏，恐怕还没到就被他杀掉了。”

“我们之间已经尽释前嫌。而且我要追随这位好友，一起到江户去。我要好好学习，才能功成名就。”

“什么！要追随武藏？”

“世人之所以批评武藏不好，那是因为我母亲说他不好的缘故，我母亲错怪武藏了。这次我才深深了解到这点。同时，我自己也觉悟了。我要向这位好友学习，虽然起步晚了一些，但却是我今后的志向。”

“哈哈！哈哈哈！”

小次郎拍手笑道：

“你真好骗啊！你母亲也说过，在这世上几乎没有像你这么容易上当的人，你完全被武藏给骗了。”

“不！武藏———”

“闭嘴！不要说了！哪里有背叛母亲、袒护敌人的不孝子？连我这个外人佐佐木小次郎都替你母亲打抱不平，而且也发誓将来一定要帮助她呢！”

“不管你怎么说，我都要到濑田。放开我———喂！女人，衣服干了没？把我的衣服拿过来！”