风之卷 一卷全（22 / 137）

“岸柳———佐佐木小次郎。”

“一派胡言！”

他仰天大笑，并说道：

“冒充小次郎已经不流行了！眼前就有一位小次郎正尝到苦头，你没看到吗？哈哈哈！想必你和又八是同类的吧？”

“我是真的小次郎。源八！我这就下去，你是不是打算趁我跳下去时将我砍成两段？”

“嗯！再来几个小次郎妖怪都没问题。来一决胜负吧！”

“会被你砍到的，就是冒牌货！真正的小次郎才不会被你砍到呢！源八，我要下来了！”

“……”

“准备好了吗？我要跳到你头上喽！尽管砍过来吧！但只要是你想杀我，我背后的‘晒衣竿’可会像剖竹般把你切成两半喔！”

“啊！且慢！小次郎先生，请等一下……我记起这声音了，而且带着如晒衣竿般的长刀，一定就是真正的佐佐木小次郎了！”

“你相信了？”

“但是———为什么您会在树上呢？”

“待会儿再说吧！”

话声甫落，只见源八赶紧缩着脖子。原来小次郎已越过源八头顶，裤角扫起一阵风，伴着散落的松叶，一起落到源八背后。

面对眼前千真万确的佐佐木小次郎，源八反倒觉得疑团重重。此人和主子是同门关系，所以当小次郎还在上州钟卷自斋的时候，自己见过他好几次。

但是那时的小次郎，并非眉清目秀的年轻人。小次郎从小五官就充满执拗之气，且威风凛凛。但自斋师父厌恶华丽，所以当时负责挑水的小次郎，只不过是一位打扮朴实、皮肤黝黑的乡下少年。

简直判若两人！

源八不由看得入神。

小次郎坐在树干上，说道：

“坐下来吧！”

于是，两人之间所谈的不外是师父的外甥，亦即同门的草剃天鬼的话题。草剃天鬼带着中条流秘传要转交给小次郎。途中在伏见城工地，被误以为是大奸细而惨遭杀害。

这个引起佐佐木小次郎闹双胞的事件，现在已真相大白，真正的小次郎击掌称快。

小次郎告诉源八，杀死冒名撞骗且谋生能力薄弱的人，毫无意义。

宫本武藏风之卷(20)

如果想惩罚他，还有别的方法。如果担心无法向草剃的家族和双亲交代，自己到上州后可向他们解释清楚，保证为死者超渡、供养，保住死者的面子。这事就交给自己负责。

说完，小次郎问道：

“源八！你以为如何？”

“既然您这么说，我也没什么异议。”

“那么，我就此告别，你回故乡去吧！”

“是！我知道了！”

“我要去找朱实了，我正急着找她呢！”

“啊！请稍等！你忘了一件重要的东西了。”

“什么东西？”

“是先师钟卷自斋大人托外甥天鬼转交给您的中条流秘传卷轴。”

“唷！是那东西啊！”

“是这个叫又八的冒牌小次郎从过世的天鬼大人身上拿到的，他说还留在身边。那卷轴是自斋师父留给您的———也许是自斋师父或天鬼大人在天之灵，冥冥中引导我们见面的吧！无论如何，请您接受吧！”

源八说着伸手到又八怀中。

又八觉得自己还有一线生机，所以怀中的卷轴被拿走，一点也不觉得可惜，反而轻松了许多。

“就是这个。”

源八代替亡者将秘传卷轴交给小次郎。想必小次郎一定会深受感动，喜极而泣。没想到———

“我不要。”

小次郎连伸手接都没有。

源八感到很意外，问道：

“咦？……为什么？”

“我不要！”

“为什么？”

“不为什么，我只是不想

要。”

“您失言了。自斋师父生前已暗许在众多弟子中，将中条流秘传传给您，或是传给伊藤一刀斋。临终前，托外甥天鬼大人将这卷轴转交给您。主要是考虑当时伊藤一刀斋已经自立一刀流派，而您虽然是他的二弟子，但还是将秘传目录传给了您……难道您不了解这份师恩吗？”

“师恩归师恩，我却有我的抱负。”