风之卷 一卷全（24 / 137）

乘轿的人坐在由四支竹棒支撑的竹篓上，前后的轿夫边走边喊：

“哟呵！”

“嘿咻！”

就像扛着物品行走一般。

竹篓很浅，只要轿夫脚程加快，乘轿者很容易便会掉下来，所以双手得紧紧抓住竹棒。

“嘿咻！嘿咻！”

乘轿者不但得配合轿夫的脚程呼吸，而且要随着他们的速度，让身体跟着上下起伏，才不会掉出轿子。

此刻，松树林的街道上，七八个人提着三四盏灯笼，簇拥着一顶轿子，由东寺方向像旋风般地飞奔而来。

由于通往京都、大阪的交通要道淀川无法通行，如果有紧急要事，只好由陆路连夜赶路。因此，这条道路，一过了午夜，经常会有轿子或马匹呼啸而过。

“嘿咻！”

“嘿咻！”

“哟呵……”

“就快到了。”

“快到六条了。”

这群人，不像是从三四里外赶路来的。轿夫以及跟随在轿旁的人都疲惫不堪，个个手脚无力、气喘吁吁的，连心脏都快吐出来似的。

“这里是六条吗？”

“是六条的松树林。”

“再加点油就到了！”

手上的提灯，有着大阪倾城街常见的太夫花纹。但坐在轿内几乎要掉出来的却是一位大汉，而跟在轿旁精疲力竭的也都是年轻力壮的人。

有人向轿内的人报告道：

“二少爷！就快到四条了。”

轿内的大汉，有如皮影老虎，摇摇晃晃地点着头。原来，他正舒舒服服地打着瞌睡。

正在此时，有人喊道：

“啊！快掉下来了！”

随从立即扶住，轿内的人这才睁大惺忪的睡眼说道：

“啊！口好渴！把竹筒的酒给我！”

众人正想休息，一听到轿内人说：

“休息一下！”

立刻放下轿子，几乎将轿子抛了出去。无论是轿夫还是年轻的随从，众人动作一致地抓起毛巾擦拭汗水淋漓的胸和脸。

轿内人一拿到竹筒酒，一口气就喝干了。一位随从劝道：

“传七郎大人，您已经喝得够多了。”

被称为传七郎的男人，终于完全清醒过来，大声嘟囔：

“啊！好冰啊！酒渗入牙齿了！”

他猛然将头伸出轿外，仰望天上的星星说道：

“天还没亮啊……我们速度真快！”

“令兄一定眼巴巴地盼望您快点回去，大概连一刻钟也不能等了。”

“如果哥哥能够支撑到我回去的话……”

“医生说可以保住性命，但是他情绪过于激动，有时候伤口还会出血，这实在不太好。”

“喔！他大概很懊恼吧！”

他张开嘴，想将竹筒内的酒倒入嘴内，却已滴酒不剩了。

“武藏那臭小子！”

吉冈传七郎使劲地将竹筒摔在地上，大声叫嚣道：

“快点赶路。”

他酒量虽好，但脾气也大。更强的是这男子的腕力，大家都知道吉冈的二少爷在世上通行无阻。他和哥哥是两种极端的个性，父亲拳法还在世时，传七郎

的力气就已远超过父亲了。这件事是千真万确的，门徒们也都这么认为。

“哥哥真没用！如果他不继承父业，只要安分守己坐享现成福禄就好了。”

即使兄弟两人面对面，传七郎也会说出这番话。因此，两人感情一向不好，父亲在世时，两人还会互相切磋拳法刀艺。可是父亲过世之后，传七郎几乎不曾带刀到哥哥的武馆去。去年，他和两三位好友到伊势出游，回程时顺道拜访大和柳生石舟斋。从那时起，他就一直未回京都，也毫无音讯。虽然一年未归，但绝对没有人认为这位次子会饿死。他每天好逸恶劳，只会大放厥词，大口喝酒，说哥哥的坏话，看扁天下。有时，只要抬出父亲的名字，就不致挨饿，且到处通行无阻。因为，耿直人眼中不可思议的二少爷———传七郎———确实有他的生存之道。有传言，说他最近寄宿在兵库御影一带。没想到会发生清十郎和武藏比武的莲台寺野事件。

垂死的清十郎：

“想见弟弟一面。”

宫本武藏风之卷(22)