风之卷 一卷全（90 / 137）

“刚才在店主人面前，我没说什么，免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗？”

“嗯。”

“阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。”

“可是想想，她也挺可怜的。”

“怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费，我可做不到。离开这里之前，我们就装作不认识她，知道吗？”

“……”

又八好像想起什么事情，抓抓头发，横躺下来：

“那可恶的女人！一想到她，她的脸就浮现在天花板上……事实上，害我一辈子的仇人，不是武藏也不是阿通，是那个阿甲！”

阿杉听到他这么自言自语，责备地说道：

“你胡说什么！你找阿甲那女人算账，不但无法获得故乡众人的夸赞，反而丢了家声和面子呀！”

“哎！世间的事情真是麻烦！”

此时，旅馆主人提着灯笼出现在走廊。

“老前辈，丑时的钟响了。”

“喔！该出发了！”

“要走了吗？”

又八伸伸懒腰：

“老板，那位骗吃骗喝的女子抓到没有？”

“没有，到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致，心想即使付不出住宿费，背后一定有人会替她付钱的，才让她住下来。没想到会上她的当。”

又八走到房外系草鞋带。

“喂！母亲，你在做啥啊？你总是拼命赶我，自己却慢吞吞的。”

“怎么，等得不耐烦了啊？别急嘛……喂！又八，那个东西有没有放在你那里啊？”

“什么东西？”

“我放在行李袋旁边的钱包啊！住宿费我是用缠在腰间的钱付的，路上的盘缠则放在那钱包里啊！”

“我没看到钱包。”

“又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。”

“哼！一定是朱实偷走的。”

“偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！”

“啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！”

店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：

“你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！”

19

天未明，月亮仍高挂天边。

一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。

“真是出乎意料之外啊！”

“嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！”

“大概只来了一半吧！”

“加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人，少说还会再来六七十人！”

“吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下，真可说是覆巢之下无完卵呀！”

一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道：

“别说丧气话！盛衰乃世间常事呀！”

另一堆人：

“不想来的人就不要来。武馆一关闭，众人都在考量各自的出路，也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。”

“来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗？”

“哈哈！谁敢保证一定会赢呢！还记得莲华王院的事情吗？那时候，在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开！”

睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰，仍然熟睡在静止的白云怀里。

宫本武藏风之卷(76)

这里就是俗称的薮之乡下松，是一乘寺的遗迹，也是乡道和山道的分水岭，山道在此分为三个岔路。

像伞一般伸展开来的松树，高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带，道路倾斜、布满石砾。下雨的时候，路面汇集雨水形成一条河流；天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。

吉冈武馆的人以下松为中心，有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道：

“这里有三条路，不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。”