空之卷 一卷全（106 / 127）

她郑重地交给菇十郎。

菇十郎看到阿杉婆如此认真，觉得很滑稽，差点笑了出来。但也不能把它当草纸随便塞到怀里，便拿着经典贴在额头，向阿杉婆行道谢礼。

"我要跟您讲另外一件事。"

菇十郎立刻转变话题。

"阿婆，大概是您的信心感动老天了，今天我在外面遇到一个人哦！"

"遇到谁？"

"就是您要报仇的那个宫本武藏。我从隅田川的渡船下来时遇见的。"

"啊！你说遇到武藏？"

老太婆立刻停止写经。

"武藏到哪里去了？你有没有调查清楚？"

"我菇十郎这么厉害怎么可能放过他？我假装和他分手，然后一路尾随，看到他进了贩马街的客栈。"

"嗯！那里离这儿的木工街太近了，简直近在咫尺。"

"才没那么近呢！"

"不、不，很近。我翻山越岭走遍各地到处寻找他，现在竟在同一个地区，那就算很近了。"

"说的也是。贩马街在日本桥的那头，木工街在日本桥的这头，的确不像走遍全国那么远。"

老太婆立刻起身，从架子上拿出秘藏的传家短刀。

"阿菇，你带路。"

"到哪里？"

"你明明知道。"

"我一直认为您很沉得住气，怎么这么心急，您现在就要去贩马街吗？"

"没错。我早就有此觉悟。要是我死了，请把我的骨灰送到美作吉野的本位田家去。"

"哎呀！您等等，我好不容易才打听到此事，您若这么做，我一定会被老板骂的。"

"我可管不了那么多，因为武藏随时会离开客栈。"

"这点您毋须担心，我已经派人看住他了。"

"你能保证不会让他逃走吗？"

"您这么说好像我在跟您讨人情似的。真拿您没办法。算了，我保证就是。"

菇十郎又说：

"这个时候您不如冷静一下，去抄写经文如何？"

"弥次兵卫先生今天也不在家吗？"

"老板到秩父的三峰去谈生意，不知何时回来。"

"我无法等到他回来再商量。"

"所以我想请佐佐木小次郎来商量，您觉得如何？"

翌日清晨，在贩马街盯稍武藏行踪的年轻人回报。

（武藏昨夜到旅馆前的磨刀店，很晚才回来。今天早上便搬出旅馆，移到对面的磨刀师厨子野耕介家的二楼去了。）

阿杉婆气急败坏地说：

"你看吧！人家也有脚，可不会一直待在同一个地方啊！"

她对菇十郎抱怨。今天早上更是焦急得几乎无法安坐写经。

不过，老太婆性子急，这是众所皆知的事，所以大伙儿并不理睬她。

"武藏再怎么厉害也不会长翅膀飞走，您不用那么心急。待会儿我交代小六去找佐佐木先生来商量就是。"

菇十郎说着。

"什么，你昨夜说要找小次郎，到现在还没派人去啊？真麻烦，我自己去吧！小次郎的家在哪里？"

老太婆回到自己房间准备外出。

佐佐木小次郎在江户的住家，位于细川藩的重臣岩间角兵卫屋内的一栋房子。而岩间的住家位于高绳街道伊皿子坡的山腰，俗称"月岬"的高原上，有着红色的大门。

半瓦家的人告诉老太婆闭着眼睛也能找得到。

"知道了，知道了。"

年轻人认为阿杉婆年老体衰，比较迟钝。

"很简单，我去去就回来，家里由你们打点了。老板不在，大家要小心火烛。"

她穿上草鞋，拿着拐杖，腰间插着传家的短刀出了半瓦家。

有事外出的菇十郎回来。

"咦，老太婆在哪里？"