空之卷 一卷全（77 / 127）

武藏目光炯炯，逼视靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住，也直盯着武藏。

"来找我们麻烦的，就是你这小子吗？"

武藏只回一句。

"没错。"

话声甫落，武藏的剑已经砍到土匪身上。

哇——的一声，土匪群中立刻引来一阵骚动，跟着一场混斗。几乎无法辨视敌我，这些土匪有如一群被吹动的蚂蚁，围成一个小漩涡开始乱打。

可是，道路的两旁，一边是水田另一边是街道路的堤防。地形对土匪非常不利，却有利于武藏，再加上土匪虽然凶猛，并无统一的武器也未受训练，是一群乌合之众。如果拿上次在一乘寺下松决战来相比较的话——武藏并未如上次那般陷于生死决斗的困境，所以他想到以退为进的策略。当他与吉冈门下一大群人决斗的时候，根本未曾有后退一步的念头。现在和上次相反，因为他根本不想与这群土匪缠斗，他引用兵法上的策略，诱敌入瓮。

"啊！那家伙。"

"他逃走了！"

"别让他逃走啊！"

土匪紧追逃走的武藏。武藏最后将他们引到野地的另一端。

依地形来看，比起刚才狭窄的场地，此处空旷的原野看起来对武藏相当不利。但是武藏在这空旷的原野跑东跑西，分散土匪们的武力，然后突然转守为攻。

"喝！"

一击。

又一击！

武藏的身影从一个血柱跳往另一个血柱。

用"快刀斩乱麻"来形容武藏的砍杀，最恰当不过。被杀的人狼狈不堪，几近半死。而砍杀者几乎进入无我之境，这群土匪根本毫无招架之力。哇——的一声，回头鼠窜。

"来了！"

"他们来了！"

埋伏在路旁的村民听到土匪逃过来的脚步声。

"冲呀——"

大家蜂拥而出。

"可恶的土匪！"

"衣冠禽兽！"

村民们挥动竹矛、棒棍等各种随手取得的武器，向土匪冲过去，把他们打得半死。

"再躲起来！"

他们又趴低身子，远远看到零星逃来的土匪，大伙儿又群起攻之。

"混蛋！"

"可恶！"

这群村民集合力量，将盗贼一个个打死。

"这些盗贼也不怎么样嘛！"

村民突然信心大增。看看躺在地上的土匪尸体，原先还以为自己毫无反抗的力量，现在重新发现自己竟然拥有自卫能力。

"又来了喔！"

"只有一个。"

"一定要把他干掉。"

村民们严阵以待。

跑过来的是武藏。

"喔！不对，这位是法典草原的浪人先生。"

他们有如迎接大将军的兵卒一般，分站道路两旁，望着武藏那沾满血迹的身子和手上的血刀。

那把血刀的刀刃已经裂得像把锯子。武藏把它丢弃，并拣起一把土匪掉在地上的长矛。

"你们也快点拣大刀和长矛。"

武藏这么一说，年轻的村民立刻俯身拾起武器。

"各位，现在正是时候。你们团结合作，把土匪赶出村子。去救你们的家人吧！"

武藏鼓励他们，并跑在最前面领路。

村民中已无人有惧色。

就连老弱妇孺也都拣起武器，跟随武藏身后。

他们一到村子，发现古老的大农家仍在燃烧着。在火光的映照下，村民和武藏以及道路和树木，全都一片通红。

燃烧屋舍的火焰似乎蔓延至竹林，不断传来青竹噼噼啪啪的爆裂声。

不知从何处传来婴儿的哭啼声。牛只看到火而发出狂乱的叫声，令人心惊。然而在这一片燃烧的灰烬中，连一个贼影子也没有。

武藏突然问村民。