火之卷 一卷全（16 / 92）

忽然看见前面有个摊子，布幕上画只老虎，木门上挂着镰枪和蛇纹的旗子，有个城里人站在空箱子上大声喊着：“老虎，老虎，走了千里路去又走了千里路回来，这只大老虎是朝鲜渡来，后来被加藤清正公亲手捕获的———”

此人不断吆喝招揽人群。

又八丢了一点钱，急忙钻进去，此时稍感安心，放眼四处寻找老虎踪影，只看见前面并排着两三张门板，一张虎皮好像晒衣服似的贴在上面。

观众看到只是张老虎皮而不是活老虎，竟然无人抗议或生气，还看得兴趣盎然。

“哇！这就是老虎啊！”

“长得可真大啊！”

观众由入口走到出口，不断地发出赞叹声。

又八想尽量拖延时间，一直在老虎皮前徘徊———这时，一对旅装打扮的老夫妇站在他面前，阿婆说：

“权叔啊！这只老虎不是已经死了吗？”

老武士伸手去摸老虎皮上的毛，说道：

“这本来就是一张死老虎皮。”

“可是，刚才在门口招揽生意的人明明说是活生生的老虎呢！”

“这大概也是幻术之一吧！”

老武士苦笑着，阿婆却板起干皱的脸说：

“真不值得，如果是幻术的话就应该挂出幻术的招牌，与其看死老虎，那我们还不如看图画就好了，你到木门那里去把钱要回来。”

“阿婆，阿婆，别人会笑的，这种事情大可不必如此大呼小叫。”

“什么？你不去，那我自己去好了。”

阿婆推开观众往回走，啊———人群中有个人影忽然闪开。

权叔突然大喊：

“喂！又八！”

阿杉婆瞪大眼睛，问：

“什、什么？权叔。”

“你没看到吗？又八就站在阿婆你身后啊？”

“咦，真的吗？”

“他跑了。”

“跑到那儿去了。”

二人跌跌撞撞地跑出木门外，夜幕低垂，华灯初上，广场上人群杂沓，熙熙攘攘，又八胡撞瞎闯一连撞倒好几个人，头也不回地往城里逃去。

“等等啊，我的儿

子啊！”

又八回头看到母亲发疯似的追了过来。

权叔也不断挥着手，喊道：

“这个笨蛋！为何要逃跑呢？又八！又八！”

即使如此，又八仍未停下脚步，阿杉婆伸着满是皱纹的脖子叫道：

“小偷！小偷啊！”

又八好像过街老鼠，被城里人拿着棍子、竹竿团团围住，压倒在地上。

路人也围过来看热闹。

“抓到了。”

“你这个臭小子！”

“要如何处置？”

“把他杀了！”

有人拳打脚踢，有人对他吐口水。

阿杉婆和权叔气喘吁吁地追上来，一看到这副光景，立刻推开人群，龇牙咧嘴地骂道：

“嘿！你们这些人抓着他干什么？”

看热闹的人说：

“阿婆啊！这个小子是小偷啊！”

宫本武藏火之卷(16)

“他不是小偷，他是我儿子。”

“咦，是你的儿子？”

“没错，你们竟然敢踢他，城里的人竟然敢踢武士的儿子，我这个老太婆可不会饶了你们，谁敢像刚才那样，再打一次给我看看。”

“这可不是开玩笑，那……刚才是谁在叫小偷的呢？”